Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

После этого Хосе позвонил Касу, однако тот был непреклонен: «Мы можем проиграть, и я не хочу, чтобы ты рисковал головой, беспокоясь о деньгах друга». А через три недели Янг извинился и предоставил необходимую сумму для обеспечения поединка. История завершилась тем, что Торрес согласился драться лишь при условии, что Кас обучит его по методике «мешка Вилли» и во время схватки будет подсказывать, какие удары следует наносить в соответствии с этой системой.

Бой был намечен на 30 марта 1965 года на арене Madison Square Garden. Кас предсказал, что Хосе нокаутирует Пастрано, хотя за всю спортивную карьеру этот боксер ни разу не оказывался на канвасе. Арена стадиона Madison Square Garden была переполнена пуэрториканцами. Зрителей насчитывалось 18 112 человек, билетные сборы принесли рекордную сумму в 239 956 долларов. В зале присутствовал чернокожий мужчина с накладными усами и эспаньолкой. Это был загримированный Флойд. Кто-то из репортеров предположил, что Паттерсон не желает встречаться с Касом, но, когда его напрямую спросили об этом, он ответил, что просто хотел полностью сосредоточиться на состязании.

Торрес был агрессивен в течение всего боя, и большинство спортивных журналистов отдавали ему победу в каждом раунде. В шестом раунде Кас, сидевший в первом ряду у ринга, выкрикнул: «Пять!» Это означало удар по корпусу в печень, и Хосе кивнул в ответ, показав, что понял подсказку: ходили слухи, что Пастрано много пил. Торрес провел сильный хук левой. Пастрано рухнул на канаты и впервые в своей карьере оказался на канвасе. Он поднялся на счет «девять», его осмотрел врач, и ему разрешили продолжить бой. Однако после девятого раунда рефери остановил поединок.

Фанаты ринулись на ринг, в Madison Square Garden начался хаос. Норман Мейлер был одним из первых, кто поздравил Хосе. Касу, однако, не удалось подняться на ринг. Дон Данфи, телевизионный и радиоведущий спортивных передач, который добивался, чтобы это состязание показали по телевидению, признался, что никогда еще не видел в Madison Square Garden такого бедлама. Один из журналистов написал: «Когда Пастрано упал, каждый из пуэрториканцев, присутствовавших в зале, почувствовал себя так, словно он лично провел этот удар».

Хосе вместе со своим окружением отправился в ресторан Toots Shor’s, чтобы отпраздновать победу. Торрес и Пит Хэмилл пару лет назад заходили в это заведение, и бармен подозрительно косился на Хосе, словно предполагал, что у того не хватит денег расплатиться за выпивку. Около трех часов ночи вся компания отправилсь в Бруклин, чтобы до утра веселиться в квартире у Мейлера. Норман выиграл на этом поединке 600 долларов. Чтобы развлечь гостей, он нанял рок-н-ролльную группу в составе трех человек. Состав гостей был довольно пестрым: Джеймс Болдуин, Бен Газзара[147], Лесли Фидлер[148], Джордж Плимптон[149], Пит Хэмилл, сенатор Джейкоб Джавитс, Арчи Мур. Когда, наконец, появился сам Торрес, один из гостей поинтересовался: «А кто это?»

Вечеринка продолжалась несколько часов. В какой-то момент Кас завладел вниманием собравшихся:

– Никто среди всех вас сейчас не испытывает такого счастья, как я, никто. Все вы сейчас счастливы, это совершенно очевидно, но это не может сравниться с тем, что чувствую я. Мне бы хотелось, чтобы все это знали. Если бы я находился в углу Хосе, знаете, что я сказал бы ему? Я сказал бы: «Хосе, этот чемпионат выиграл ты, и только ты. Я старался разными путями помочь тебе, все верно, и все же победа – это полностью твоя заслуга. Тебе предстоит стать еще более хорошим боксером, уверяю тебя. Раньше ты был великолепен, а теперь, превратившись в чемпиона мира, сможешь удвоить свои достижения. Ты способен выиграть чемпионат и в тяжелом весе.

– Да, сэр, – согласился Хосе.

– Признайся, ведь я нечасто ошибался, не так ли, Хосе?

– Не часто.

– Вот видишь, как я предрекаю, так оно всегда и выходит. Хосе, я заявляю это при твоей жене, а она у тебя лучшая на свете. И раз я говорю это тебе, значит, это правда.

Я считаю, Торрес был хорошим боксером, однако он болезненно воспринимал свои поражения на ринге. В 1963 году в Пуэрто-Рико он проиграл техническим нокаутом в бою с Флорентино Фернандесом и после этого заметно изменился. Кас в результате стал более осторожным и уже не ставил Хосе на ринг с боксерами, владевшими сильным нокаутирующим ударом. Вот почему он организовал ему бой с Пастрано. Вилли был отличным боксером, но его лучшие времена прошли, и он не мог ошеломить пушечным ударом.