Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Однажды я познакомился в клубе с внучкой Вилли Пастрано. Стоит только мне встретить родственника какого-нибудь боксера – и он пропал, потому что всякий раз я готов завалить его вопросами. Так случилось и в этот раз. «Расскажи мне о нем, что это был за парень?» – попросил я. Девушка поведала, что непосредственно перед схваткой с Торресом Вилли отравили. Ему что-то подсыпали в бокал, и он в течение всего боя чувствовал себя одурманенным. Занятно, но тот же Дон Данфи, комментируя поединок, неоднократно упоминал, что Вилли выглядит вялым и никак не может уловить ритм боя.

Кас триумфально вернулся в мир большого бокса и не мог при этом обойтись без позерства. Не случайно его друг Роберт Бойл опубликовал в Sports Illustrated большую статью под характерным заголовком «Свенгали возвращается!». Это был прежний Кас, который действовал как обычно. Он презирал скептиков, порицавших его «из-за собственного невежества», и защищал свой стиль «пик-а-бу». С одной стороны, он заявил Бойлу о разрыве контракта с Хосе – Марксон и Бреннер не позволили бы Торресу бороться за чемпионский титул, если бы Кас продолжал руководить им. С другой стороны, Д’Амато отследил все их действия: «Марксон по-прежнему вращается в старой компании. Бреннер также чрезвычайно вредит боксу. Эти деятели остаются в боксерском бизнесе, несмотря на все мои протесты. Однако я не готов смириться с таким положением вещей. Они не дождутся от меня ложного шага. Меня постигнет неудача только в том случае, если я сдамся, но этому не бывать. Я не прекращу бороться с подобными личностями, пока не одержу над ними верх. Может, мне и не выиграть отдельных сражений, что станет лишь временным успехом моих противников, но в конечном итоге преимущество будет на моей стороне! Эта война продлится до тех пор, пока я не одержу окончательную победу, пока Тедди Бреннер и другие подобные ему персонажи не уйдут со сцены».

В своей критике Кас не обошел вниманием журналистов и спортивных экспертов: «Если каждый газетчик, каждая комиссия считают, что мой боксер должен обязательно драться с другим бойцом более высокого уровня, то это для меня не руководство к действию. Я один несу ответственность за подготовку своих боксеров и их карьеру. Эти так называемые эксперты глубоко невежественны. Они считают, что такой-то должен драться с этим, и точка. А если я их послушаюсь и мой боксер проиграет, то кто останется виноват? Так называемые эксперты? Мои критики? Я никогда не поставлю своего парня в такую ситуацию, с которой ему было бы сложно справиться, к которой он еще не готов. Время от времени я не позволял Торресу выступать, и для чего это было нужно, известно только мне. Раскрыть причины моих поступков означало бы сделать уязвимым моего боксера. Не понимая, почему я действую так или иначе, мои критики предполагают, что я руководствуюсь лишь собственными прихотями и добиваюсь успеха чисто случайно. Это потому, что они ничего не знают о боксе. Они хотят наказать меня за свое невежество. Я мог бы избежать всех этих нападок, организовав для критиков курсы повышения квалификации и детально растолковав им каждый свой шаг. Уверен, по завершении этих курсов они полностью согласились бы со мной. Однако пусть достигнутые результаты говорят сами за себя».

Кас заявил Бойлу: «У меня есть несколько потрясающих сюрпризов, но я не могу их раскрыть, потому что в этом случае исчезнет интрига. Просто поверьте на слово – они достойны попасть в заголовки газет». Следующую фразу, произнесенную им специально для Бойла, можно сравнить с нокаутирующим ударом: «Во всем мире нет человека, который знал бы о боксе столько, сколько знаю я. Не буду утверждать, что я умнее других, но у меня была возможность, не отвлекаясь ни на что постороннее, заниматься этим последние десять лет, пока я находился практически в полном одиночестве. Меня можно сравнить с врачом, которому дали возможность учиться у великого хирурга, что позволило ему опередить всех остальных. Это не пустое хвастовство. Это факт».

После схватки с Вилли Пастрано Торрес сразу же объявил, что намерен драться за чемпионский титул в супертяжелом весе. В статье, опубликованной Sports Illustrated в ноябре 1965 года, он поклялся драться с Паттерсоном и победить: «Когда-то мы были хорошими приятелями. Но когда у него появился шанс сделать кое-что важное в моих интересах, он подвел нас с Касом… В поединке с ним я буду в два раза жестче. Обеспечивая спортивную карьеру Флойда, Кас вступил в конфликт с Атлетической комиссией штата Нью-Йорк. Проблемы, возникшие у Д’Амато из-за Паттерсона, так и не были окончательно решены. Когда я начал готовиться к титульному бою в полутяжелом весе в Нью-Йорке, Кас стал моим менеджером и тренером. При этом он мой самый близкий друг в мире бокса, и для меня он всегда останется таким человеком… Я горю желанием стать чемпионом в тяжелом весе. Мне не терпится поквитаться с Паттерсоном за Каса, и я стремлюсь стать лучше и опытнее, чтобы в будущем помочь своему народу любым возможным способом».