Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Черт, это просто настоящая трагедия! Но вот представьте себе, что Кас был бы жив и слышал все это. Это была его излюбленная фраза: «Если бы только он меня послушал! Ему удалось бы стать чемпионом! Но он этого не сделал!» Рассказывая о Бастере, Кас говорил, что у того не было стойкости духа. Этот парень достиг определенного уровня, выше которого ему было не подняться. Следует упомянуть, что Кас и Бастера вовлек в процесс моего воспитания. Однажды они разговаривали по телефону, Кас передал мне трубку, и я получил наказ слушаться моего наставника.

К 1968 году благодаря финансовой помощи Джимми Джейкобса Кас, чьи счета еще были арестованы, покинул Нью-Йорк и поселился в небольшой квартире в нескольких милях от Райнбека. Одна из проблем заключалась в том, что Д’Амато не мог водить машину, поэтому Джой Гросс стала его водителем. Ей удалось хорошо узнать Каса вследствие его безостановочных монологов во время этих поездок. Вот что Джой поведала нам: «Кас был весьма интересным человеком. Вскоре стало понятно, что он параноик. Его тревожило, что кто-то следит за ним. Оказавшись один на улице, он поднимал воротник и постоянно оглядывался, проверяя, не преследует ли его кто-нибудь. Я помню, как в холодный зимний день отвезла его на вокзал Райнбека. Поскольку в окрестностях жили состоятельные люди, станция выглядела вполне респектабельно. Я высадила Каса. Вокруг не было ни души. Направляясь назад к машине, я глянула с перехода вниз на железнодорожные пути. Кас ждал свой поезд в полном одиночестве. Было тихо и адски холодно. Он в плаще с поднятым воротником ходил взад-вперед по платформе и без конца оглядывался, будто опасался, что кто-то идет за ним. Он вечно боялся слежки и всегда всех подозревал».

Брайан Хэмилл, брат Пита, который когда-то был учеником Каса и занимался в спортзале Gramercy, как-то решил навестить Д’Амато вместе с несколькими своими приятелями. Он въехал на подъездную дорожку, вышел из машины и позвонил в квартиру наверху. Брайан рассказал нам, что произошло дальше: «Никто не ответил, поэтому я позвонил еще раз. Кас отпер дверь, но я его не увидел, только услышал его голос: «Кто здесь?!» Я ответил: «Кас, это я, Брайан!» – «Кто?» – «Брайан, Брайан Хэмилл». После этого он вышел на лестничную площадку с гребаным стволом в руках. Я повторил: «Кас, это я, Брайан Хэмилл!» – «А-а, Брайан!» Он все время щурился, пытаясь рассмотреть нас, а потом произнес: «Прости, Брайан, я тебя не расслышал». Мы с друзьями поднялись наверх, и это было их первое знакомство с Касом. Черт возьми, он был готов пристрелить нас, если бы мы оказались не теми парнями!»

Кас снова остался без поддержки и каких-либо перспектив. Теперь он постоянно проживал на севере штата, спортзал Gramercy уже в течение многих лет простаивал, поэтому Кас «продал» его двум своим приятелям по боксу за один доллар. Затем где-то в 1970 году он спешно покинул Райнбек. Джо Коланджело вспоминает: «Кас сообщил мне, что в Райнбек перебрался жить один из парней Норриса, поэтому он сбежал оттуда и переехал к Камилле. Главная причина, по которой они до этого момента не жили вместе, заключалась в том, что он все еще вращался в боксерской среде. Он не хотел вовлекать Камиллу в свои дела, опасаясь, что эти парни, узнав, кто она такая, начнут оказывать на нее давление».

Кас не только в мгновение ока покинул Райнбек, но и стремительно продал свой бревенчатый дом, правда, по весьма выгодной цене. Племянница Каса рассказала мне, что ее отец, на чье имя было оформлено это жилище, продал его первому же покупателю. Кас явно был напуган этим «парнем Норриса».

К концу июля 1971 года Кас подал заявление о банкротстве в Федеральный окружной суд. Он сообщил, что у него имеются обязательства в размере 30 276 долларов и активы на сумму примерно 500 долларов. Теперь, через полгода после того как ему исполнилось шестьдесят четыре, Кас оказался в изгнании. Чтобы хоть чем-то заполнить время, он в Кэтскилле занимался с подростками, которые попали в трудную ситуацию, связались с наркотиками и нуждались в сильной руке, способной дисциплинировать их. В последней отчаянной попытке предотвратить полное забвение перед лицом приближающейся смерти он начал мысленно рисовать мое появление.

Глава 10

Кас есть Кас, так что ему не потребовалось много времени, чтобы пустить боксерские корни в Кэтскилле. Вскоре после переезда к Камилле он в 1970 году открыл боксерский клуб Catskill в здании, где также размещалось полицейское управление. Кас погрузился в социальную работу, поскольку спустя некоторое время школы начали направлять к нему на перевоспитание подростков, с которыми они не могли справиться. Тренировки организовывались с половины пятого до семи часов вечера. Так, Кас прошел полный круг с момента открытия спортзала Gramercy.