Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Вопрос: Какой момент в своей деятельности, связанной с боксом, вы назвали бы самым счастливым и какой самым несчастливым?

Ответ: Самый счастливый момент в моей жизни произошел, когда Флойд Паттерсон выиграл чемпионат мира в тяжелом весе. Самым несчастным событием стало его поражение в поединке с Листоном.

Вопрос: Как бы вы оценили Клея по сравнению с Луисом и Марчиано?

Ответ: Вы перечислили три совершенно разных стиля бокса. Вне сомнений, Клей – великий боксер. Наряду с этим я считаю, что и у него есть определенные слабые места, которые можно использовать для победы над ним. Предпочитаю не вдаваться в подробности на этот счет, пока Бастер Матис не продемонстрирует, что я имею в виду».

В завершение своей статьи Ленни Траубе резюмировал: «Через месяц после нашего интервью с Д’Амато поползли слухи о том, что сторонники Бастера Матиса рассматривают возможность нанять другого менеджера вместо Каса. Согласно опубликованным отчетам, отдельные члены Peers Management недовольны медленным прогрессом Матиса как профессионального боксера».

Что ж, это были не просто слухи. Через некоторое время Кас и Бастер стали открыто критиковать друг друга, не стесняясь в выражениях. Бастер заявил журналу Sports Illustrated: «Я мужчина! А этот парень лишает меня гордости!» Джин Килрой припомнил случай, когда Кас в ходе спора с Бастером оскорбил его, и боксер не ударил тренера в ответ. Кас так прокомментировал Джину тот эпизод: «Это меня слегка разочаровало. Но зато теперь я точно знаю, что у него кишка тонка».

В какой-то момент инвесторы велели Касу покинуть дом в Райнбеке, где тот жил вместе с Матисом. Д’Амато категорически отказался съезжать. Тогда ребята из Peers Management попытались заблокировать его холодильник и отключить электричество, но Кас спустился к коммунальщикам и пригрозил им водяным пистолетом, весьма похожим на настоящий. В конце концов, как писал Марк Крама в журнале Sports Illustrated, чтобы выселить Каса, пришлось вызвать полицию штата.

Джимми Айзелин, один из сыновей владельца клуба New York Jets, объяснил Марку Краму, по какой причине он решил отказаться от услуг Каса: «Я не мог больше общаться с Д’Амато! Он был просто невозможен! Он звонил в половину второго ночи и жаловался: «Джимми, у меня здесь холодильник заперт». И что, черт возьми, я мог поделать, находясь в Нью-Йорке? Он приставал ко мне по поводу взрывного устройства, якобы спрятанного в его машине. Ему потребовался пистолет, чтобы, бог знает почему, защитить себя от спарринг-партнеров Матиса! Он постоянно конфликтовал с боксерами и соседями. В конечном итоге он попытался спровоцировать раскол между моими партнерами и мной. Этот парень с другой планеты!»

К июлю Кас дал понять Бастеру, что придется сделать выбор: или он, или друзья-подстрекатели. Бастер ушел вместе с деньгами. Журналистам он заявил: «Мне надо было упорно тренироваться, и Кас усердно работал со мной. Но я с самого начала был с Джимми Айзелином и не мог бросить своих партнеров, потому что без них не было бы Бастера. Д’Амато хотел, чтобы я остался, а Айзелин звал меня с собой. Я уже достиг определенного уровня и, если на то будет божья воля, думаю, смогу стать чемпионом мира. Без уверенности в том, что это возможно, я бы так не поступил».

Кас решил не оставлять случившееся без ответа. Он объявил, что подает в суд на руководство Peers Management, выдвинув иск на 8 миллионов долларов. При этом Бастер продолжал применять методику боксерской подготовки, разработанную Касом. Он, в частности, пользовался записями, на которых Кас выкрикивал номера для нанесения ударов по «мешку Вилли». А спустя всего лишь несколько месяцев Матис, демонстрируя журналистам новую мантру, стал произносить заклинания в духе Каса: «Давай, Бас, сегодня будет отличный денек, не позволяй себе лениться! Вперед, Бас! Ты полон уверенности, потому что знаешь – придет и твоя очередь стать победителем! Ты обязательно добьешься своего, Бас!»

Бастеру и Джоан потребовалось совсем немного времени, чтобы осознать ошибочность сделанного выбора. «Считаю, это было самое обидное из всего, с чем я когда-либо сталкивалась, – сказала нам Джоан. – Я не хотела, чтобы Бастер уходил. Я совершенно не разбираюсь в боксе, но Кас мне нравился, и я знала, что муж совершает огромную ошибку, бросая его. Позже Бастер позвонил Д’Амато и признался, что разорвать их договор было самым непростительным поступком в его жизни. Все случившееся так беспокоило мужа, что, по всей видимости, способствовало его преждевременному уходу из жизни. Он постоянно повторял, даже когда был болен: «Если бы я только послушался Каса, если бы остался с ним, я стал бы чемпионом мира в тяжелом весе! Я был к этому так близок!»