Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Вскоре он начал приводить к себе домой многообещающих боксеров. Среди них были Джоуи Хэдли и Пол Манджамеле, состоявший в родстве с Элом Карузо. Как результат через какое-то время большой викторианский особняк наводнили боксеры. Нельзя исключать, что Кас все это время обманывал Камиллу. Возможно, покупка дома была связана как раз с тем, чтобы обеспечить место для подготовки бойцов. Все всегда устраивалось исключительно в интересах Каса. Камилла поговаривала, что она устала и мечтает закрыть дом и уехать во Флориду, где жили две ее сестры. На это Кас возражал ей, что у нее это не усталость, а просто скука и во Флориде она будет скучать гораздо больше. Он манипулировал ее чувствами и мыслями.

У Каса не хватало денег, чтобы содержать в доме всех ребят, которых он хотел тренировать, и именно в это время на сцене появились Джимми Джейкобс и Билл Кейтон. К 1974 году они стали успешными менеджерами и зарабатывали кучу денег, создавая фильмы о боксе. Их первым боксером стал Юджин Циклон Харт из Филадельфии – крепкий боец в средней весовой категории. Джимми привез его в Кэтскилл на тренировки к Касу, но тот вывел своего наставника из себя. Кас рассказывал, что Харт просто отличный боксер, способный завершить бой нокаутом, но, если только ему не удается сбить противника с ног, у него тут же возникает соблазн сдаться. Для Каса такое поведение на ринге было недопустимым. Он часто повторял мне: «Если ты отказываешься от схватки и готов уйти, ты бесполезен просто как человек. Ты можешь управлять компанией стоимостью в 50 миллиардов долларов, но, если ты способен бросить на полпути какое-либо дело, для тебя вообще нет смысла жить. Зачем ты родился, если, встретившись с первым же препятствием на своем пути, сразу же готов сдаться?»

У Харта остались несколько иные воспоминания о тренировках с Касом. Вот что он рассказывал: «Кас был из тех, кто категорически верит в действенность и эффективность всего, о чем они говорят и что делают. Он всегда внушал мне, что все, чему я учусь у него, обязательно приведет к успеху. Благодаря Касу я узнал многое о приемах защиты. Безусловно, я уже обладал кое-какими знаниями и умениями, поскольку у меня за плечами уже было много поединков в Филадельфии, но Д’Амато дал мне гораздо больше нового опыта. Я ничего не слышал о стиле «пик-а-бу». Он научил меня наносить удар таким образом, чтобы соперник не ударил тебя в ответ». Циклон признался, что ему было чрезвычайно сложно приспособиться к стилю Каса, и я понимаю его. Это требует огромных усилий. Этот стиль предполагает постоянный самоконтроль. Когда требуется постоянно передвигаться по рингу и непрестанно наносить при этом удары – бум, бум, бум, это напрягает.

В 1977 году Джейкобс и Кейтон выкупили контракт Вилфреда Бенитеса у его отца. Бенитес стал самым молодым чемпионом мира в истории бокса, выиграв титул Всемирной боксерской ассоциации в полусреднем весе на чемпионате 1976 года, когда ему было всего семнадцать лет. Для подготовки Вилфреда Джейкобс и Кейтон наняли Эмиля Гриффита, а Каса назначили специальным советником. В январе 1979 года они провели пресс-конференцию в одном из ресторанов Нью-Йорка, чтобы объявить о предстоящем поединке Бенитеса с Карлосом Паломино за титул чемпиона в полусреднем весе. Впервые за много лет Кас вернулся в мир большого бокса и оказался в центре внимания. Пресс-конференцию в издании New York Times освещал Майкл Кац: «Оставшиеся у Д’Амато волосы уже совсем седые, но он все еще производит сильное впечатление. Это бетонная стена в сером костюме». Кас сообщил Кацу, что ему уже семьдесят один год, добавив при этом: «Но это физически. По сути мне около сорока». Гриффит был заявлен тренером. Затем Джейкобс объяснил журналистам, в чем заключалась роль Каса: «Д’Амато по должности выше тренера. Он контролирует общую подготовку, а не только отдельные физические аспекты. Его основная задача – уделять больше внимания психологическим моментам».

Кацу удалось подслушать, как Кас применяет свои психологические методы.

– У Вилфреда есть какие-то деньги на карманные расходы, пока он будет в Нью-Йорке? – интересовался Джейкобс. – У него должно быть хоть что-то.

– Здесь они ему не нужны, – отвечал Кас. – В этом районе слишком много соблазнов.

– Я отвезу Вилфреда в гостиницу, – предлагал Джейкобс. – Может, мне там же снять номер и для Эмиля?

– Пусть они поселятся в одном номере, – говорил Кас. – Это поможет Вилфреду избежать тех привычек, которые ему не следует формировать.

В этом был весь Д’Амато.