Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Постепенно мы стали привлекать все больше внимания средств массовой информации. Статьи о нас с Касом были достаточно шаблонными: хороший белый старик спасает из гетто антисоциального обездоленного черного мальчугана. Вот, к примеру, как преподносилась наша история в выпуске новостной программы Sunday Morning телеканала CBS:

Ведущий: Кас Д’Амато – больше, чем просто менеджер чемпионов. Он – спаситель душ. Он спас Флойда Паттерсона и многих других боксеров и сейчас он делает это для Майка Тайсона. Самого себя он также в свое время вытащил из трущоб Бронкса.

Кас Д’Амато: Я вырос без матери. Она рано умерла, и я совсем не помню ее. Мне в каком-то смысле повезло, потому что я был вынужден стать самостоятельным в очень юном возрасте. Так вышло, что меня не сбили с толку взрослые, которые со всеми своими благими намерениями способны запутать собственных детей.

Ведущий: Мать Майка тоже скончалась, и сейчас его воспитанием и спортивной карьерой занимается Кас, которому семьдесят шесть лет и который уже активно готовит своего подопечного к участию в предстоящем чемпионате.

Кас Д’Амато: Я не считаю это своим успехом, когда помогаю какому-нибудь парню встать на ноги или завоевать титул чемпиона мира. Достижение в том, чтобы он выиграл чемпионский титул и стал независимым человеком. Буду вправе думать, что добился чего-то значимого, когда осознаю – отныне я не нужен своему подопечному, и он может самостоятельно расти дальше.

Ведущий: Однако в настоящее время они нужны друг другу, потому что вскоре им предстоит, выехав за пределы страны, приложить все силы, чтобы добиться успеха.

Да, но вначале я готовился побороться за золотую олимпийскую медаль. Обстоятельства складывались не в мою пользу, и не потому, что у меня не было достаточного спортивного таланта, а из-за разногласий между Касом и Бобом Суркейном, председателем Федерации любительского бокса. Кас знал его уже много лет и был твердо убежден, что Суркейн относится к числу давних союзников Норриса. Начало конфликту было положено, когда Кас запретил мне участвовать в международном турнире в Доминиканской Республике. Д’Амато сразу был не в восторге от моей поездки туда, но, когда ему сообщили, что меня будут тренировать представители Федерации любительского бокса, он вышел из себя. «Это их личное мнение, что Майку необходимо работать под руководством этих тренеров, – заявил он местной газете. – Но я не позволю им испортить моего боксера. Я не разрешу ему участвовать ни в международных турнирах, ни в тренировочных сборах в Колорадо, если только с ним не поедет один из моих тренеров».

Позже Кас рассказал другим журналистам, что он был обеспокоен вероятностью теракта в Доминиканской Республике: «Я не хотел отпускать Майка, не убедившись, что там все чисто, потому что опасался возможных беспорядков. После проверки я уже был готов дать добро на поездку, как вдруг появилась информация о ситуации в Гренаде[159]. Я вспомнил, как читал в колонке Джека Андерсона о том, что Фидель Кастро грозится направить отряд террористов, и подумал: «Они вполне могут что-нибудь подобное затеять!» Именно поэтому я отказался от идеи послать туда Майка».

Это жутко разозлило Суркейна, поэтому, когда Кас захотел, чтобы я дрался в привычном для себя супертяжелом весе, меня направили выступать в тяжелом дивизионе[160]. «Собираешься меня этим остановить? На что ты еще способен?» – поинтересовался Кас, на что Суркейн ответил: «Я представляю Федерацию любительского бокса США, назначаю чиновников и руковожу должностными лицами». Тем самым он давал понять, что, если я хочу победить, мне предстоит «тернистый путь» – другими словами, намекал на свое намерение оказывать влияние на судей. Когда Кас решил уточнить, как же Суркейн собирается это сделать, тот заявил, что все эти чиновники ему обязаны и готовы беспрекословно ему подчиняться. Сначала Кас был готов рискнуть, сделав ставку на то, что я смогу нокаутировать каждого супертяжеловеса, с которым встречусь на ринге. В этом случае мои победы не подлежали бы сомнению. Однако затем он решил, что не стоит играть в рулетку, и я перешел в тяжелый вес.

Терять вес было даже забавно. Я мало ел и весь день, вплоть до отбоя, носил виниловый комбинезон. Мне это нравилось, так как я чувствовал себя настоящим боксером, который сбрасывает вес, чтобы выступить на большом ринге. При этом я представлял себя этаким великим воином и был абсолютно далек от реальности.