Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Кас не стал выносить сор из избы, оставив критику для внутреннего пользования, и позже заявил журналистам: «По существу, я – скульптор. Я создаю идеального боксера и буду работать над камнем, пока не добьюсь результата. Не знаю, сколько времени потребуется Майку Тайсону, чтобы стать чемпионом, но, если он продолжит тренироваться так же дисциплинированно, самоотверженно и целеустремленно, как сейчас, он завоюет титул еще до того, как ему исполнится двадцать два. Майк настолько верит в себя, что все больше действует на ринге, доверяясь интуиции. Как только он целиком положится на нее, никто не сможет его победить. Он устранит со своего пути кого угодно. Если он ударит Холмса, то свалит и его».

Месяц спустя в Атлантик-Сити я вышел на ринг против Лоренцо Канади. В первом же раунде был зафиксирован технический нокаут. Мой послужной список теперь выглядел следующим образом: 7–0, все победы нокаутом. Джимми и Кейтон посылали видеозаписи всех моих впечатляющих нокаутов в специализированные спортивные издания, публикующие материалы на боксерскую тему, и на меня стали обращать все больше внимания. Они рассказывали обо мне известным журналистам, таким как Дик Янг, и даже ухитрялись размещать обо мне сплетни в соответствующих разделах газет. Когда я приезжал в город, они устраивали для меня очередные интервью. Я всегда завершал свою речь фразами, которые Кас оттачивал в течение многих лет и которые нравились и журналистам, и Джимми. Теперь я знал, как общаться с прессой. Кас при этом считал, что все это фальшивка. С ума сойти: у него была такая привязанность и любовь ко мне, он изо всех сил боролся за меня, воспитывал, тренировал, а после всего этого мог подойти и запросто сказать: «Знаешь, ты обычный враль».

Благодаря моим друзьям, таким как Пит и Брайан Хэмилл, я мог тусоваться в элитных местах, куда захаживали знаменитости, например в ночном клубе Columbus. Через Поля Германа, совладельца клуба, я познакомился со многими известными людьми: Робертом Де Ниро, Михаилом Барышниковым и Дэвидом Боуи, который приходил со своей второй женой Иман. Все эти «звезды» оказались вполне нормальными людьми. У некоторых из них были проблемы в отношениях с партнерами, кое-кого ограбили менеджеры. Мое увлечение подобными знакомствами Кас лишь прокомментировал фразой о том, что «моя задница жиреет».

Кас всегда держал меня под жестким контролем. Когда я после поединка разговаривал в раздевалке с журналистами, он стоял позади, скрестив руки на груди, и наблюдал. Однажды на какой-то вопрос женщины-репортера я случайно ответил: «Нет, детка». Черт! Моя оговорка имела серьезные последствия. По дороге домой Кас буквально кипел от злости: «Кто научил тебя так говорить? Я никогда при тебе не произносил таких слов! От кого ты этого набрался? Подумать только: «Нет, детка»! Что это вообще за выражение такое?»

По мере того как моя уверенность в себе росла, я начал повторять ту чушь, которую Кас вбил в мою голову, и в кругу нашей семьи: «Я – лучший боксер! Никто не может победить меня!» Кас был вынужден осторожно реагировать на мое безграничное бахвальство: «Послушай, тебе хорошо известны такие прославленные боксеры, как Джим Джеффрис и Сонни Листон. Так вот, им было достаточно войти в комнату, просто войти куда-то, не говоря ни единого слова, и от одного их появления у присутствующих мог случиться сердечный приступ. Когда ты будешь производить такой же эффект, это будет означать, что ты боксер такой же величины».

Кас намного опередил свое время, целенаправленно практикуя методику защиты боксеров. Он часто говорил мне: «Все твои поединки были для тебя легкими, риск отсутствовал, потому что у тебя не было равных противников, владеющих приемами, которым я тебя обучил. То, что ты узнал от меня, – это новый подход в современном боксе. Ты выступаешь на ринге всего пару месяцев, и у тебя больше внимания прессы, чем у всех олимпийских чемпионов. Поговаривают уже о том, что вскоре ты можешь сразиться за чемпионский титул. Мы с тобой все делаем правильно. У тех, кто пытается конкурировать со мной, нет никаких шансов на успех. Я в этом бизнесе уже 60 лет и за все это время не встретил никого, кто хотя бы отдаленно приблизился к моему уровню подготовки боксеров».

Три недели спустя я вновь вернулся в Атлантик-Сити, чтобы встретиться с Майклом Джонсоном. Вот выдержки из репортажа о первом раунде:

«Ринг-анонсер[165]: …И в красном углу в белых спортивных трусах с зеленой отделкой его противник. Это до сих пор не знавший поражений и имеющий на счету семь побед, все – нокаутом, боец из Кэтскилла, штат Нью-Йорк, вес 219 с половиной фунтов[166]. Встречайте – Майк Тайсон!

Первый телекомментатор: После того как Стефан Эррерия объявил этого боксера, хотел бы отметить, что имя Майка Тайсона теперь звучит так же громко, как имя Ларри Холмса. Я имею в виду, что мне на мгновенье показалось, будто я вернулся в восточную Пенсильванию[167] и беседую с чемпионом.