Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Кас защищал Луиса, несмотря на то что тот работал на Международный боксерский совет? Эта новость буквально сразила меня. Я вспомнил, как на следующее утро после поединка Ларри Холмса с Тревором Бербиком Кас узнал о смерти Джо Луиса. Мой учитель тогда поднялся в свою комнату и не выходил до следующего утра.

Каса критиковали, в частности, за то, что он был параноиком. Если обратиться к словарю, то одним из определений паранойи является «подозрительность и недоверие к людям или их действиям без каких-либо доказательств или оснований». Согласно этому определению, Кас безусловно не был параноиком. Ему потребовалось огромное мужество, чтобы пойти против финансовых интересов таких безжалостных парней, как Норрис и Карбо. Кас прекрасно понимал, что его ждет. Он рассказывал нам, как готовился к схватке с Норрисом целых десять лет, прежде чем начать боевые действия. Кас начал с того, что изолировал себя от семьи. Раньше он регулярно обедал в доме своего брата Тони. Однако, как он часто повторял мне, люди слишком предсказуемы, поэтому он отказался от привычки делать одно и то же дважды. Тем самым Кас разочаровал всех своих племянниц и племянников, которые любили его и скучали по нему, но его это не остановило.

Из газет можно было вычитать, что Кас был холостяком и жил в своем офисе / квартире сначала на 54-й, а затем на 57-й улице. Таким образом он стремился защитить Камиллу от излишнего общественного внимания. Его племянница Бетти рассказала нам, что на самом деле у Каса было любовное гнездышко в Куинсе, где он прятал Камиллу от любопытных глаз. Никто из детей ничего не знал об этой женщине. Даже мать Бетти, жена Тони, не слышала о той, кто являлся неотъемлемой частью жизни Каса. Впервые она встретила Камиллу во время семейного празднования Дня отца где-то в середине 1960-х годов в тренировочном лагере Хосе Торреса. Кас даже не представил их друг другу, поэтому мать Бетти решила, что незнакомка нанята для обслуживания банкета!

Когда Бетти сообщила Касу, что выходит замуж, тот прочитал ей целую лекцию. Он заявил, что брак – это не предложение 50 на 50 и обе стороны должны выложиться на все 100 процентов, чтобы совместная жизнь сложилась. Вероятно, это одна из причин, почему Кас не женился на Камилле: он был слишком увлечен тренировками своих боксеров и рискованной борьбой с Международным боксерским советом.

Кас делал все, чтобы не подвергать своих друзей опасности. Если он считал, что ты можешь пострадать из-за него, он дожидался момента, когда вы окажетесь на людях, и вступал с тобой в ожесточенный спор или даже в драку, делая вид, что вашей дружбе конец.

Кас принял серьезные меры предосторожности, чтобы защитить себя. У него всегда было под рукой оружие, дома – под кроватью, в офисе – под раскладушкой. В кабинете спортзала, буквально в нескольких футах от входной двери, была другая дверь. Он устроил все так, чтобы иметь время подготовиться, если к нему заявится кто-то с враждебными намерениями. Кас опасался говорить о важных вещах по домашнему телефону, боясь, что его прослушивают. Роберт Бойл, репортер из Sports Illustrated, который сблизился с Касом, рассказал нам, что как-то вечером они вдвоем шли по Бродвею, и Д’Амато, обернувшись к нему, сказал:

– Я должен тебе кое-что сообщить.

– В чем дело? – поинтересовался Бойл.

– Не могу тебе сказать этого здесь. Нас могут подслушать.

– Здесь никого нет, кроме случайных прохожих, – удивился Бойл.

– Взгляни туда, – сказал Кас.

– Куда именно?

Кас кивнул в направлении двух телефонных будок, стоявших на другой стороне улицы.

– Иди к той, что слева, – велел Кас. Они перешли на другую сторону улицы, и Бойл вошел в одну из кабинок. Кас сначала заглянул в соседнюю, а затем подошел к репортеру.

– Какой у тебя там номер? – спросил он. Бойл продиктовал цифры. Кас вернулся в свою телефонную будку, опустил мелочь и позвонил.

– Вот так-то лучше, – выдохнул он с облегчением и поведал свою тайну.

Кас никогда не ездил на метро, чтобы никто не мог столкнуть его под приближающийся поезд. Он никогда не разрезал карманы на своих новых пиджаках, чтобы никто не мог подложить наркотик и подставить его, сломав карьеру. Он даже перестал ходить в бары, предполагая, что именно там может произойти подобный инцидент. Однажды Кас сказал репортеру: «Я не считаю себя красавцем, поэтому, если ко мне подходит какая-нибудь женщина, я весьма польщен. Однако я не могу позволить себе встречаться с ней: ведь я не знаю, кто ее послал». В многоквартирных домах он старался не пользоваться лифтом. Однажды ему вместе с журналистом Питом Хэмиллом пришлось подниматься на верхний этаж офисного здания. Дождавшись, когда закроются двери лифта, Кас повернулся к Питу и сказал: «Если эта штука вдруг поедет вниз, а не вверх, у нас будут неприятности».

* * *