Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

В тот же вечер Блинки по указанию Норриса улетел домой. Однако он не сдержался и стянул несколько журналов и упаковку жевательной резинки, пока расплачивался в магазине аэропорта за пачку крекеров. Следивший за ним полицейский арестовал гангстера за мелкую кражу. Палермо доставили в центр города, и ему пришлось внести залог в размере 500 долларов. Пока оформляли необходимые документы, капитан полиции задал Блинки несколько вопросов о целях его визита в Лос-Анджелес, и тот ответил, что никогда не слышал ни о каком Луи Драгне и не встречался ни с Сикой, ни с «его парнями». И вообще, он прилетал в город не по делам, а с чисто «неофициальным визитом».

Трумэн Гибсон решил попробовать другую тактику. Поскольку, чтобы вразумить Леонарда, ставка на «плохого парня» не сработала, он попытался переориентироваться на «хорошего парня». На эту роль был выбран Билл Дейли, длительное время считавшийся в мире бокса уважаемым менеджером, – на самом же деле этот человек был близок как к Карбо, так и к Норрису. Он должен был стать «голосом разума». Однако его беседы с Леонардом доказали невероятную проницательность Карбо и Палермо. Билл Дейли прилетел в Лос-Анджелес вместе с Трумэном Гибсоном 11 мая. Они зарегистрировались в отеле Ambassador, после чего Гибсон позвонил Леонарду – тот на несколько дней уехал в Мексику – и сообщил, что вынужден завтра уехать из города, но оставляет вместо себя Дейли, чтобы тот «разобрался со всем этим бардаком». 13 мая Билл Дейли навестил Леонарда в его офисе и сообщил:

– Ты попал в адскую передрягу и зажат с обеих сторон. Теперь у тебя проблемы с клубом и все из-за тех дел, что вы на пару с Нессетом организовали вместе с Касом Д’Амато.

– Я не имею к этому отношения! – запротестовал Леонард. – Мы никогда даже не обсуждали это с Доном!

– Не знаю, чем тебе помочь. Ты расстроил все восточные штаты. Все обвиняют друг друга. Все разочарованы: Норрис, Гибсон, Карбо, Палермо.

На это Леонард ответил, что он покончил с боксерским бизнесом и ведет переговоры с Нессетом и Чарджином о продаже им своего клуба.

– Как ты собираешься теперь поступить с Нессетом? – спросил Дейли. – Тебе следовало с самого начала обратиться ко мне. Не пойди ты к этому проклятому Блинки, мне удалось бы сэкономить Нессету целую кучу денег. Я мог обратиться к Карбо, и тебе не пришлось бы делать никаких выплат, если бы это не были действительно крупные поединки. Я мог заявить, что получаю 15 процентов и позволяю Нессету оставить их себе. Но ты отправился к Блинки, который готов на все, лишь бы не лезть в карман Карбо. В итоге Мистеру Серому пришлось бросить Палермо какую-то мелочовку. Да, ты попал в чертовски неприятную переделку.

Они договорились продолжить разговор на следующий день в гостиничном номере Дейли. Утром, перед тем как отправиться в отель, Леонард заехал в разведывательный отдел полицейского управления Лос-Анджелеса, где на него повесили подслушивающее устройство. И это сработало.

Разговор с Дейли напоминал мастер-класс по борьбе с мафией в боксе. Дейли начал с нападок на Нессета:

– Этот старикашка слишком много болтает. Он решил использовать те же грязные приемы, благодаря которым продаются автомобили, и вместе с Трумэном вздумал обмануть всех, пойти на открытый конфликт, заявив: «А идите к черту! Никто больше не получит никаких денег!» Он, как опоссум, прикинулся мертвым, пока не получил чемпионский титул.

Леонарду пришлось вернуться к тому, что прозвучало накануне из уст Дейли, чтобы это было зафиксировано прослушкой:

– Билл, ты вчера сказал, что никому не позволят выбраться из этого дерьма, ведь все чемпионы будут делать одно и то же, черт возьми!

– Совершенно верно! – с готовностью подтвердил Дейли. – Всех будут иметь одинаково. Я знаю, как они собираются действовать. Тебя никто не будет удерживать – просто начнут изводить, чтобы ты по собственной воле встал в общий строй. Если кто-то откажется, кому надо намекнут – мол, с этим упрямым парнем хорошо бы потолковать. И с несговорчивым парнем будет покончено раз и навсегда. Все решается элементарно.

Затем Дейли сообщил Леонарду, что Трумэн Гибсон «сорвал джекпот» – на бандитском жаргоне это означает «иметь проблемы». Он объяснил, что Гибсон очень зол на ту организацию, которую Нессет и Кас создают в противовес Национальной боксерской компании Норриса. «Я и представить себе не мог, что этот Нессет возьмет барьер и продолжит игру, – процитировал Дейли Гибсона. – Меня пытаются уничтожить. К черту, я сам уберу их!» И в очередной раз повторил: «Он чертовски зол, этот Трумэн».