Железный герцог

Все знают, кто проиграл битву при Ватерлоо, а насчет победителей есть разночтения. Обычная формулировка даже в энциклопедических изданиях, что-то вроде «исход сражения решило появление прусских войск во главе с Блюхером». Вроде и правильно, только люди, не сильно интересующиеся историей, полагают, что произошло какое-то одномоментное событие. Вот они дерутся, дерутся, вдруг – раз, появляется Блюхер, и всё кончено.

Но всё происходило совсем не так.

Становится обидно и за Веллингтона, и, самое главное, за его солдат. Они дрались весь день, погибали, чтобы… Что? Дождаться прихода Блюхера? Сомнительно.

Кстати, если бы так всё и было на самом деле: пришел Блюхер, и всё решилось, – прерывать повествование бы не стоило. Однако – не было. «Пришли пруссаки» и «пришел Блюхер» – это, вообще-то, вещи совершенно разные, сильно разнесенные по времени. Уже не так просто, не так ли?

Здесь нужно разбираться, даже справочникам и энциклопедиям не всегда стоит доверять. Их ведь, в конце концов, тоже пишут люди.

Итак, мы знаем наверняка, что уже рано утром Веллингтон получил депешу от Блюхера (намерения прусского командующего подтвердил и Мюффлинг), в которой он обещал прийти и поддержать герцога со всей армией. Он и придет. Со всей армией, кроме одного корпуса, фон Тильмана. Тильман сразится с маршалом Груши в самой последней битве кампании Ватерлоо, при Вавре. Для самой кампании эта битва уже ровным счетом ничего не значила.

Расстояние от Вавра до Ватерлоо – 21 км. Первый из корпусов вышел на рассвете, дальше они идут с интервалами. Час, полтора. Разумно. Толчея на дорогах никому не нужна. Дороги очень плохие, размыты дождем просто ужасно. Не раз и не два пруссакам приходилось искать что-то вроде обходного пути.

Или вот ещё. В самом Вавре улицы очень узкие и всего один мост, пригодный для прохода упряжки с тяжелой пушкой, и то двигаться нужно крайне осторожно.

Я это всё к тому, что мы не задачку из учебника решаем: «Из пункта Ав пункт Б…». Просто констатируем: идти действительно приходилось долго.

Но вот вам не постоянные, а переменные величины. Слово Веллингтону дал Блюхер, и он его выполнит. Но сам Блюхер придет к плато Мон-Сен-Жан с последним из корпусов. Незначительная деталь? О, нет. Очень, очень важная!

Англофоб Гнейзенау англофилом в одночасье не стал. Он, конечно, выполняет приказ командующего, однако всё время, назовем это так, сомневается. Не уйдет ли Веллингтон с позиций? Не подставит ли он их? А когда он начнет сражение?

Корпус фон Бюлова идет к плато Мон-Сен-Жан с распоряжением Гнейзенау – особо не торопиться, лучше – дождаться подхода основных сил.

Торопиться все начинают только тогда, когда грохот от канонады, устроенной «Большой батареей», не оставляет никаких сомнений в том, что идет большое сражение. И то – спешат не сильно.

Да, у пруссаков есть свой резон. За ними по пятам идет Груши, их корпуса сильно пострадали при Линьи. Потому никто их и не упрекает, это лишь некая картина.

Первые батальоны из корпуса фон Бюлова подошли почти вплотную к плато Мон-Сен-Жан уже около полудня. «Пришли пруссаки»!!! Если только – по факту.

Начальник штаба корпуса, генерал фон Валентини, вскоре объяснил гонцу от Мюффлинга. Во-первых, они подождут, пока не соберется весь корпус. Во-вторых, они, скорее всего, подождут, когда подойдет следующий. Шли не минуты – часы…

Глава шестая Каре против конницы

«…Они гнали своих лошадей прямо на наши штыки. Один из всадников, перегнувшись через холку лошади, сделал выпад палашом, целя прямо в меня. Защититься я не мог и просто закрыл глаза, а когда снова открыл их, то увидел, что противник уже лежит прямо передо мной, я мог легко дотянуться до него. В тот момент, когда он пытался ударить меня, кто-то из моих товарищей ранил его…»

Рядовой Томкинсон из 72-го полка был там, в одном из британских каре, отражавших атаки французской кавалерии. Каре против конницы! Главное противостояние Ватерлоо. Недаром же именно одна из знаменитых кавалерийских атак Нея воплощена в панораме сражения, входящей в мемориальный комплекс на поле Ватерлоо.

Сергей Бондарчук, конечно, великий мастер батальных сцен. Как он 50 лет назад, без всяких компьютерных технологий, показал кружащих вокруг каре кирасир! Потрясающе! Тот редкий случай, когда в кино – как в жизни. Под музыку, правда. На поле боя-то музыка совсем другая. Пронзительное ржанье агонизирующих лошадей, ругань, скрежет холодного оружия, выстрелы, крики и стоны раненых… Страшная музыка главного противостояния Ватерлоо…