Железный герцог

При всем при том – он неудобен. Слишком велик. Не по статусу, по факту. Веллингтон! С ним волей-неволей приходится считаться. В общем, если есть слово, которое помогает оценить дипломатическую деятельность герцога, то «противоречивая» – в самый раз. Потому ее и можно оценить с помощью примеров, не вдаваясь в подробности.

…Четверной союз назначает герцога командующим оккупационной армией. Разумное решение. Он мог бы только следить за порядком, и все, наверное, были бы довольны. Только ведь все знают, что одним порядком Веллингтон точно не ограничится. Он способен на большее, а главное – может больше.

И вот – первый пример. Едва ли не самый сложный вопрос, связанный с умиротворением Франции, о контрибуциях. Договориться не могли никак. Искушение «выжать Францию как лимон» – огромное. Однако и злодеем никто, кроме Пруссии, прослыть не хочет. Александр Первый так и вообще понимает, что без одной из крупнейших христианских стран Священному союзу в будущем никак не обойтись.

Именно русскому императору после двух лет бесплодных обсуждений приходит в голову дельная мысль. А не доверить ли решение сложного вопроса герцогу Веллингтону?

Посол России в Париже, доверенное лицо Александра Первого, Поццо ди Борго, пишет герцогу: «Его Величество… внес предложение, продиктованное всеобщими интересами… Доверить Вам, милорд, контроль над решением этой важной проблемы (контрибуций – М.К.). Вы могли бы фактически возглавить конференцию… и выработать компромисс, который бы устроил всех…»

Мудрость и хитрость – они ведь очень похожи. Где-то рядом их благородная подруга дальновидность. Вся тонкость – в подаче. Александр рассчитал правильно. Самоустраниться иногда гораздо полезнее, чем активно участвовать. Замысел русского царя ни Веллингтон (что прогнозируемо), ни Каслри, который, вроде, всегда подозревал Александра только в плохом, не поняли. Министр иностранных дел не возражал, Железный герцог взялся за дело.

Предложение царя о всеобщей конференции всех заинтересованных сторон он решительно отмел. Думаю, что одна лишь мысль о том балагане, который начнется, повергла его в ужас. Он решил, что будет сам заниматься арифметикой. И занимался. Несколько месяцев!

Совсем коротко изложим условия задачи. «Пострадавшие» предъявили Франции счета почти на миллиард золотых франков. Хорошо, на 775 миллионов. Неподъемная сумма! Каждая страна, включая совсем малые государства, рассчитала свои претензии. Испания – дважды пересмотрела их в сторону увеличения.

Веллингтон произвел свои подсчеты и существенно снизил «долг» Франции. Говорят, что он проводил многочисленные консультации с французскими банкирами на предмет выяснения реальных возможностей.

В конце концов невероятно сложную задачу, достойную Нобелевских премий, как мира, так и по математике, Веллингтон решил. Наверное, ему было легче уговаривать, имея в распоряжении 150-тысячную армию и авторитет не только дипломата, но и полководца, однако личную заслугу принижать не стоит.

Премий он никаких не получил. Герцог фактически спас Францию, а его всё равно называли убийцей Нея. Благополучное решение вопроса и вовсе присвоил себе Александр Первый! Говорили только об инициативе царя, а не о человеке, который сделал работу и, разумеется, попал под огонь критики. Согласились-то все, но недовольными остались многие.

…Осенью 1818-го в немецком Аахене прошел первый конгресс Священного союза. Англию представляли Каслри и Веллингтон. Первый – на то и первый, чтобы проводить его с размахом, произвести впечатление. Внешняя сторона всегда волновала главного вдохновителя Союза, русского императора.

Быстро договорились только по одному вопросу. Оккупационная армия покидала Францию, сумма контрибуций всех устроила. Дальше у «союзников» начались проблемы. Будущее освобожденной Франции, например, они себе представляли по-разному. Второстепенный, казалось бы, вопрос – о периодичности созывов конгрессов – тоже вызвал споры.

В целом, впрочем, Аахенский конгресс получился довольно мирным. Роль дирижера и первой скрипки сыграл русский император, и он мог быть вполне доволен. Всё получилось примерно так, как он хотел. Главное – Франция присоединилась к Священному союзу. Веллингтон, Каслри и Меттерних посопротивлялись, но время больших интриг ещё не пришло.

И не будем забывать о том, что Каслри и Веллингтон ещё не до конца избавились от синдрома союзников. Ничего, скоро в большую политику вернется Каннинг. Ярый противник Священного союза, человек, предпочитавший вообще не обременять Англию союзами.

…Веллингтон в конце 1818 года возвращается в Англию. Теперь уже – навсегда. На родине он не был, считай, двадцать лет. Кратковременные визиты не в счет. Ему казалось, что он вернулся героем.

Глава четвертая Питерлоо