Жемчужина среди принцесс

Окружённый со всех сторон врагами, король сражался с мужеством обречённого. Враги умоляли его сдаться, но брат Маргариты, не обращая внимания на их увещевания, продолжал наносить им удар за ударом. Наконец, вперёд выскочил баскский лучник и ловко подстрелил королевскую лошадь. Окровавленный Франциск поднялся с земли, чтобы возобновить бой. Французская кавалерия с криками восхищения и преданности столпилась вокруг него. Маркиз де Пескара, возглавлявший атаку, был сброшен с лошади и тяжело ранен, так что его с трудом удалось спасти. Солдаты императора, взбешённые длительным сопротивлением французов, угрожали убить короля, и уже тысяча ружей была направлена на Франциска, когда Помперан, конюший коннетабля Бурбона, не обращая внимания на опасность, пронёсся через дикие полчища с восклицанием:

— Это король! Уважение благородному королю!

Солдаты опустили свои ружья. Затем Помперан подошёл к королю и, бросившись к его ногам, сказал:

— Сир, коннетабль, мой господин, будет счастлив, если Ваше Величество допустит его к себе.

Франциск быстро ответил:

— Нет, нет; пошлите за маркизом де Ланнуа — только ему одному я отдам свой меч.

Вице-король Неаполя немедленно преклонил одно колено и ждал, пока пленник заговорит. Тогда последний выступил вперед и торопливо произнёс по-итальянски:

— Синьор дон Карлос, вот меч короля, который заслуживает чести. Прежде, чем этот меч был потерян, он пролил кровь многих из вас. Это плен не из-за трусости, а из-за несчастья.

В ответ на это обращение Ланнуа вручил королю своё собственное оружие:

— Этот меч также, сир, пролил кровь нескольких ваших подданных. Соблаговолите принять его; ибо неприлично, чтобы офицер на службе императора видел перед собой обезоруженного короля, хотя и пленного.

Чудом вышедший из боя живым и невредимым, Бонниве был вне себя от отчаяния, видя, что его дорогой король попал в плен.

— Ах! — сказал он стоявшему рядом слуге. — Никогда мне не пережить такое поражение. Лучше уж пойти и погибнуть на поле боя.

После этих слов он сорвал с головы шлем, дабы быть убитым наверняка, и устремился в самую гущу сражавшихся с кличем

— Да здравствует король Франциск!

По словам хрониста, «подставляя себя под вражеские клинки», он тут же упал замертво. Ещё через мгновение тело адмирала было растоптано конскими копытами.

Франциск же, после того как сдался Ланнуа, попросил, чтобы его препроводили в императорский лагерь, а не отправили пленником в Павию. Его просьба была удовлетворена. Проходя мимо церкви большого картезианского монастыря по пути в лагерь, он попросил разрешения войти туда. Первым предметом, который бросился ему в глаза при входе, была надпись: «Хорошо для меня, Господи, что я был в беде, и мог изучить твои уставы». Король, глубоко тронутый, преклонил колени и некоторое время оставался в молитве перед высоким алтарём, затем встал и последовал за стражниками, приставленными к нему.

Ланнуа немедленно отправил к императору курьера со следующим письмом, извещающим о его победе:

— Сир, вчера мы дали сражение, и Богу было угодно даровать Вам победу, за которой последовал столь удачный конец, что Вы держите короля Франции пленником в моих руках. Я умоляю Вас, насколько это возможно, подумать о своих делах… когда Бог послал Вам такую благоприятную возможность, ибо у Вас никогда не будет более благоприятного времени, чем сейчас, потребовать возвращения корон, справедливо принадлежащих Вам, поскольку Вы ничем не обязаны ни одному принцу в Италии; и они больше не могут надеяться на защиту короля Франции, ибо Вы держите его в плену. Сир, я думаю, Вы помните высказывание месье де Берсаля, что Бог посылает людям один раз в жизни плодотворный август, но если они позволят ему пройти без сбора урожая, то неизвестно, будет ли им предоставлена такая возможность снова…

Среди знати, захваченной в плен вместе с Франциском I, были Генрих д’Альбре, король Наварры, маршалы Монморанси, Брион и Флёранж, герцог де Невер, граф де Сен-Поль… А герцоги де ла Тремуйль и де Лонгвиль, графы де Тоннер и Сан-Северино, храбрый конюший короля, Рене Бастард Савойский, маршал Лескён (брат графини Шатобриан) и многие другие погибли в безжалостной бойне. К последним, как известно, следует отнести и адмирала Бонниве, вдова которого в том же году снова вышла замуж. Что же касается Маргариты, то она увековечила своего бывшего возлюбленного сразу в нескольких новеллах «Гептамерона».

В результате катастрофы при Павии рыцарство Франции, как и её монарх, было повержено ниц у ног императора Карла V.

Глава 11

Переговоры о мире

Пленение короля и уничтожение его армии посеяли смятение по всей Франции. В Париже о поражении узнали только 7 марта. По распоряжению городского совета ворота города были закрыты и к ним приставлены часовые, всю ночь напролёт на улицах горели фонари, запрещено было переезжать в лодках Сену. Архиепископ Парижский приказал выставить мощи святого Дионисия, и вокруг них днём и ночью толпился народ.