Женщина-маг

Это был вопль победы их защитников. Они отвели душу криком, но, не выпускали оружия из рук. Лучники по-прежнему были при деле. Им работы еще хватало. Появились новые легкие цели. Из тех, кто зазевался или остолбенел от зрелище огненного убойного смерча, продолжающего катиться вдаль, давящего и сминающего на своем пути все преграды, после которого оставалась пустота с горящими обломками и телами, и смятой травой под ними.

– Что это было? – за спиной Алисы раздался голос Кронта. – Что-то вроде магии воздуха, подкрепленной немедленно магией огня?

– Ну…да, – она снова взяла в руки лук, собираясь применить его, пока не восстановила бы еще немного сил для нового заклятия. – Эксперимент такой.

Но грудь ее тяжело вздымалась, в висках стучало, а пальцы на руках так дрожали, что вряд ли смогла бы в тот момент метко стрелять.

– Интересно. Только силы свои не выплескивай так резко. Оставляй еще хоть на пять минут боя или на свое отступление. На ногах-то стоять можешь?

– Могу! Вполне.

– И то хорошо. Но ты поняла меня, надеюсь?

– Конечно. В следующий раз буду обязательно себя контролировать.

– И он наступит для тебя уже через несколько минут. Как и для меня тоже, – встал магистр на середину перекрытия над воротами. – Мы засвечены с тобой теперь, Алиса. Жди охоты на тебя свежих отрядов лучников противника. Вон там. Видишь? Это их военачальник. И он указывает в нашу сторону. Я сейчас нас прикрою. Минут на двадцать. За это время израсходую почти все свои скопленные силы. Дальше слово будет за тобой. Ты поняла меня, девочка?

– Я не подведу. Не беспокойтесь.

Когда защитный щит Кронта начал слабеть, и все больше стрел противника стало пролетать сквозь него, раня и убивая защитников стены, Алиса поняла, что пришел теперь ее черед брать события в свои руки. Но для начала она набросила морок на себя и на наставника. Так над воротами оказались две престарелые женщины, чьи седые растрепанные космы далеко были видны и не пробуждали ни в ком желания целиться в старух, еле стоящих на ногах.

– Не пугайтесь, я это с нами сотворила на некоторое всего лишь время и почти не израсходовала на фокус силы. Способности к мороку у меня от природы. Это все равно, что просто дышать.

– Я знаю. Но что ты собираешься делать потом?

– Помогу снова нашим стрелкам. Организую им легкие мишени. Другими словами, обездвижу тех лучников, что устроили охоту на нас с вами. И они, как раз, подошли на нужное расстояние. К тому же, это мое любимое заклинание, и оно тоже не требует много силы. Одобряете, наставник?

– Действуй. А я пока посмотрю.

– Вот так! Как вам нравятся эти истуканы? Были стоячие, а стали…лежачие, – она тоже уже держала в руках лук и отпускала в полет стрелу за стрелой.

– А вот про твою фантастическую меткость я, признаться, не знал ничего, – улыбнулась ей старушенция, сидящая за камнем неподалеку и следящая за полем по ту сторону рва. – Где так научилась?

– С детства тренировалась. Папа мой очень хотел мальчика и не был против, когда дочь тренировалась в одном строю с парнями, готовящимися пополнить дворцовый гарнизон.

– Вот оно что! Насколько помню, у короля Равногории пять дочерей. И что, все они воспитывались так же, как и ты? Тогда я не позавидую тем, кто рискнет напасть на его дворец.

– Надеюсь, до этого дело не дойдет.

– Я тоже. И смотри! Что там затевается? Что за скопление народа?

– Думаю, решили послать на нас теперь мечников. На солнце сверкают их тяжелые доспехи. Видите?

– Решили под прикрытием щитов подойти к воротам и рубить их мечами. И тем временем, наверняка, готовят где-то там новый таран.

– Но створки ведь выдержат их мечи? И даже если кто-то из них будет с боевыми топорами, то думаю, что тем тоже придется нелегко.

– Таран успел нанести некоторый урон. Поэтому не знаю, что сказать.

– Но есть еще моя магия! Как только подойдут, снова обездвижу их, а наши лучники…

– У них сильная броня. И не только она. Взгляни на пространство над ними. Заметила, что там есть?

– Защита? С ними маг?

– Похоже, что да. И это значит, что нашим стрелам не нанести им особенного вреда. Вот если бы снова удалось скинуть их ударной волной… У тебя как с силенками? Сможешь быстро подкопить еще?

– Постараюсь. У меня был замечательный наставник по этой части в школе. Профессор!

– Отлично. Тогда готовься. А я еще немного от себя тебе подброшу магии.

И они продолжили сражаться. Ворота в тот день были удержаны. Пришлось отбить еще с десяток атак, вычерпывая свои силы чуть не до самого дна, но результат того стоил. Стены тоже выстояли. Монолитный союз, обороняющихся воинов, помогающих им горожан и пятерых магов, был непобедим. Город выстоял.

– Отбой! – протрубил горнист, призывая всех, кроме дозорных, покинуть стены.

– Вот теперь отдохнем, – устало улыбнулась Алиса, возвращая себе и магистру обычный облик, который за сегодняшний день меняла им трижды. – Мы можем уйти в свои комнаты?

– Сначала надо поесть. Это будет где-то там, – указал Кронт на костры на центральной площади. – Идем. Подкрепить тело обязательно надо.

– Откуда знаете, что там будет еда. А не во дворце?