Если возможность свободы, как и сама совесть, заложены в самой общественной, революционной природе человека, то ее действительность зависит целиком от того, насколько человек образовал себя именно как человек. Внутренней свободой обладает в действительности только тот, кто ставит совесть превыше всего, кто выработал в себе нравственное, истинно-человечное самосознание, обладают только революционные элементы общества, весь смысл своего существования усматривающие в разумном творческом преобразовании существующего, борющиеся за имманентный идеал совести, в котором воплощена истинная, высшая нравственная свобода человека, свобода познавательная, свобода оценочно-критическая и свобода морально-волевая, ратующие за верховный этический идеал человечества, идеал добра и за его практическое претворение.
Такой уразумевший свое историческое назначение человек, всю свою жизнь обративший в подвиг во имя идеала добра, верховного идеала человечества, действующий и поступающий во всем в согласии с нравственным законом, общественным долгом, в духе принципов истинной человечности, и есть реально-духовное существо.
Научное понятие о человеке как о реально-духовном существе противостоит идеалистическому представлению о человеке как о чисто духовном существе. Научное понятие о человеке как реальном духовном существе есть прежде всего понятие о нем как существе общественном, трудовом по природе, наделенном совестью, – средоточием и внутренним содержанием всей духовной жизни человечества. Понятие о человеке как о реально-духовном существе, в противоположность идеалистическому представлению о нем как существе чисто духовном, не исключает, но именно предполагает и указывает на то, что человек – существо наделенное плотью и кровью, существо в этом смысле родственное всему остальному животному миру, из которого он произошел исторически как в смысле естественных закономерностей органического развития, так и в прямом, собственном смысле, ибо человек выделился из животного мира только благодаря труду – истинному творцу истории в тесном смысле. С происхождением человека начинается история, понимаемая как общественная история, как творчество нового, очеловеченного мира разумной, свободной необходимости в старом и из старого мира слепой, принудительной необходимости.
Возникновение человека было революционным скачком в истории животного царства, скачком, выведшим его из этого царства, вызволившим его из животного мира.
Образование в себе внутренней, духовной, или нравственной, свободы есть образование себя как существа реально-духовного, как существа, руководствующегося во всей своей жизни и деятельности великими принципами истинной человечности.
Тот, кто умеет подчинить все свои поступки – мысли, слова и дела – категорическим предписаниям совести, или, что то же, общественному долгу, нравственному закону – принципам истинной человечности, только тот и может почитать себя внутренне, духовно, нравственно свободным, ибо совесть является одинаково и источником духа и источником его свободы.
Во имя жизни по совести презирай смерть. В этом одном – залог твоей нравственной, духовной свободы, равно как и твоего истинного бессмертия в бессмертной совести людей.
Тот, в ком пробужден человек, в ком человек торжествует, – благороден: он преследует лишь нравственные цели с помощью нравственных же средств; не допускает дисгармонии целей и средств, отдавая себе исчерпывающий отчет в том, что безнравственные средства не в меньшей мере претят человеческой совести, чем безнравственные цели. Зло, проистекающее из безнравственных средств борьбы, бесконечно усугубляется еще и тем, что они неизбежно и безнадежно порочат самоё нравственную цель, ради которой к ним прибегают. Нравственная гармония целей и средств – субъективный показатель достигнутого уровня совершенства человеческой природы, как и мера реализации добра – нового, очеловеченного мира истины, правды и красоты – ее же объективный показатель. Гармония здесь и выступает в роли объединяющего начала субъективного и объективного показателей совершенства человеческой природы.
Будь благороден. Преследуй лишь достойные цели в жизни и употребляй лишь достойные средства к их достижению.
Ни одна цель, как бы высока и благородна сама по себе она ни была, неспособна оправдать низменные средства к ее осуществлению: высокая цель и низменные средства борьбы – вещи несовместимые.
Благородство характера – истинно человечная черта, необходимо присущая человеку, осознавшему свое высокое историческое назначение свободного и разумного преобразователя и творца, черта характера, свидетельствующая о возвышенном понимании человеком своей природы и ответственности своей перед собственной совестью – всеобщей совестью человечества.