Жертва

Теперь Курт вспомнил для чего нужна была театральность и подчёркнутая торжественность. Именно ради таких моментов. Они западали в душу. Они отпечатывались в памяти. Магистр был гением. Он знал, как нужно обращаться с людьми. И вот, сейчас, он стоял там, на возвышении, словно огромна тень. Высокий, тихий и почти не различимый во мраке, но такой ощутимый, и такой пугающий. Он знал, что всё это поможет Бирну и Стаби принять верное решение.

Наконец Магистр заговорил. Он говорил таким властным голосом, что по коже Курта пробежали мурашки, и капитан знал, что его братья чувствуют то же самое, не говоря уже о новобранцах.

– Возлюбленный братья мои! – Магистр чеканил каждое слово. – Нет большего счастья, чем видеть вас здесь! И видеть, как нас становится больше. Всё больше посвящённых, а это значит, что наша светлая вера распространяется, а наша сила крепнет. Каждый из вас несёт в своём сердце свет истины, и чем больше во мраке зажжется таких пылающих сердец, тем скорее свет вновь одержит победу над тьмой! И наш долг приблизить этот день.

Сегодня в наши ряды вступят новые братья, если на то будет их воля, ибо мы никого не вправе принуждать. Мы действуем во имя любви и мира, как учит наш Пречистый Наставник. Я же могу лишь передать его Речь, и надеяться на то, что Его слово будет услышано. Готовы ли вы внимать словам Наставника нашей веры? Готов ли ты Стаби?

Магист указал рукой на новобранца и ожидающе замер. Растерянный Стаби едва слышно ответил – Да, господин.

– Готов ли бы Бирн?

– Готов!

– Тогда внемлите. Я буду говорить, а вы будете слушать. И после этого у вас будет выбор – уйти или остаться. Но выбор этот делается лишь однажды. Если вы останетесь, то уже не сможете покинуть братство, ибо будете связаны клятвой. Если же решите уйти, то больше никогда не будет у вас возможности примкнуть к нам снова. Таков наш закон. Он строг и суров, ибо истинная добродетель всегда строга. А наш долг – очистить мир от скверны.

Магистр говорил уверенно, с пылом, ясно и чётко проговаривая каждое слово. Его голос, сильный, но в то же время мягкий, проникал в самое сердце. «Да, – отметил Курт, так же, как и все остальные проникшийся Речью. – Чего-чего, а в этом он мастер.»

«Вы знаете, о чём я говорю. Вы живете в этом городе, и видите эту скверну каждый день. Даже не осознавая, вы пропитаны ею насквозь. Распутство, взятки, воровство, убийства, предательство, измены, доносы, ложь, жадность, лень, праздность – продолжать можно очень долго, но вы и сами знаете о чём я говорю. Да, разложение охватило всё вокруг. И если вы скажете будто я преувеличиваю и сгущаю краски, то прислушайтесь к своему сердцу, и вы поймётё, что я не лгу.

Однако всё это лишь симптомы болезни. Бороться с ними бессмысленно, если не искоренить саму суть, верно? Да, это так! И корень всех этих бед, есть повсеместная, всепоглощающая, всеобъемлющая, непроходимая глупость. Глупость человеческая стала источником зла – той скверны, что разрушает наш город, нашу страну и наше общество изнутри. Словно ядовитая плесень, она медленно поглощает всё вокруг. Люди слепы и глухи. Их ограниченность не позволяет им взглянуть на себя со стороны или устремить взор в будущее. Глупость стала причиной разложения, которое ведёт нас всех к гибели.

Мы должны обратить этот процесс вспять, пока не стало слишком поздно. Если наше общество продолжит идти этим путём, то гибель его неизбежна. К сожалению, в своих пороках сильные мира сего, короли и их вассалы ничем не отличаются от всех остальных. И обратить их к светочу истины оказалось трудом слишком долгим, сложным и зыбким. Но для нашего Братства это не станет помехой. Наставник открыл путь, которым мы сможем пройти к нашей цели, обойдя все преграды.

И когда мы пройдём этот путь, в конце обретём желанную награду. Мы обретем новый мир, свободный от греха и пороков, настолько, насколько это возможно. Мир, в котором новое, чистое, светлое человечество устремится к просвещению, развитию и гуманизму. Этот путь действительно существует. Но нам придётся приложить не мало усилий и принести не мало жертв, чтобы суметь преодолеть его. Мы должны очистить человечество от скверны и порока.

Так учит наш Пречистый Наставник. Мудрость его безгранична, и однажды вы узрите его. Это случится так же неотвратимо, как день следует за ночью. Это случится, независимо от того, станете ли вы нашими братьями или нет. Придёт день, когда всё изменится.»

Магистр говорил, а все остальные стояли, затаив дыхание. Гулко отражаясь от каменных стен, его слова отзывались в душах братьев пламенными порывами и благородными чувствами. Каждый воспринимал их по-своему, ко каждый чувствовал единение. Эти слова объединяли их всех.

«Ни одна жертва не будет напрасна и ни одна капля пота или крови не будет пролита зря! В этом и есть наша цель, и каждый из вас должен будет стремиться к ней. Но вы должны решить, готовы ли стать нашими братьями в этой истине?

Ради справедливости! Ради будущего! Ради наших детей и внуков! Вы должны решить, готовы ли вы нести эту службу?