Жертва

Гидеон желал не только пить, но и хорошенько поесть, однако, сдержав свой порыв, вопросительно взглянул на чародейку. Та поймала его взгляд, и улыбнулась уголком рта.

– Да, мы бы не отказались. Сегодня действительно жарко, – ответила она.

– Минуту! – Басси довольно резво для старика подскочил к небольшой дверце в стене, за которой оказался спрятан шкафчик с бутылками и графинами. Гидеон вздохнул, бросив взгляд на эти сокровища. Он догадывался, что у человека такого положения, как Басси, должны быть только лучшие напитки. – Желаете вина или эля?

– Эля! – воскликнул Гидеон, но чародейка пронзила его ледяным взглядом и поправила.

– Воды! Господин Арка хотел сказать воды. Нам обоим.

Гидеон нахмурился, ответив Фелиссе не менее выразительным взглядом, на который женщина, впрочем, не обратила внимания.

– Как ваши дела? Как всегда, трудитесь, не покладая рук? – спросила Фелисса.

– О, это правда! Много дел и мало времени. Как всё успеть? – вздохнул Магистр. – Дела академии постоянно требуют моего участия, а ведь у меня ещё студенты, Высший Круг и Королевский Совет. А дела короля, само собой, всегда на первом месте… Я слишком стар для всего этого. Слишком стар.

– Вы столько сделали для Тероны, что Вам в пору памятники ставить! – улыбнулась Фелисса. – Я понимаю, что при жизни не принято, но вы – исключительный случай. Это все знают.

– Ну что Вы… Какие памятники. Я лишь скромный слуга Его величества… Так что же привело Вас ко мне, милая Фелисса, помимо тоски по моему скромному обществу? – спросил Басси, подавая гостям бокалы.

– Господин Басси, дело в том, что мы оказались в тупике. Я не смогла придумать ничего лучше, как обратиться за советом к Вам, – приняв смиренную позу, начала магесса.

– О, это даже интересно! Что же могло поставить в тупик мою лучшую ученицу? Великолепную госпожу Лейд? – потирая руки, улыбнулся старик.

– О, прошу вас, вы меня смущаете. К тому же я в этом деле всего лишь помощница. Господин Арка занимается расследованием загадочных исчезновений, которые происходят в городе последние несколько месяцев, а я, по мере своих сил, оказываю помощь в поиске пропавших, – изображая саму скромность, Фелисса немало забавляла Гидеона. – Я использовала все стандартные методы, но так и не смогла найти ни одного объекта. Это оказалось настолько сложным, что я не смогла подобрать решения. Я нуждаюсь в вашем совете. Не могли бы вы подсказать, в чем может быть причина моей неудачи?

– Это интересно… – Этторе задумчиво посмотрел на агента. – Очень интересно… Значит, занимаетесь сыском? Вы из Королевской Службы?

– Да, – кивнул Гидеон и, приняв значительный вид, заявил. – Я выполняю особое поручение. Корона заинтересована в расследовании этого дела и высочайше просит вас оказать всяческое содействие.

– Я всегда верно служил Его Величеству и сделаю всё, что в моих силах! – заверил Этторе Басси. – Расскажите-ка мне всё по порядку!

21

Фелисса поведала своему бывшему наставнику обо всех трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться в процессе поиска пропавших людей. Однако она ни словом не обмолвилась о том, что произошло в подземельях верхнего города. Гидеона насторожил этот факт.

«Неужели колдунья не доверяет старику? Разумно», – подумал он. – «И интересно. Посмотрим, что будет дальше».

– Мне нужно понять, каким образом можно скрыть кого-то от астрального зрения, – подвела итог своего рассказа Фелисса. – Я не спрашиваю, возможно ли это, раз кто-то это сделал. Я хочу знать – как они это сделали!

– Силы Стихий еще никому и никогда не удавалось постичь до конца, – задумчиво произнес старый маг. – Мудрецы говорили, что наши знания – лишь капля в океане. Всегда есть что-то, чего мы не знаем и не сумеем постичь никогда.

– Но как же быть? – спросила чародейка. Фелисса всегда стремилась быть лучшей. Её раздражал сам факт того, что после стольких лет упорного обучения и практики кто-то другой может превосходить её в магии астрала.

– Вы же знаете, моя милая, что Академия Равенсберга располагает самой обширной библиотекой в Шести королевствах. Не мне вас учить, как искать информацию, – развел руками Басси.– Могу лишь подсказать – где.

– Я думала, что курс подготовки Чародеев моей специализации включает в себя все необходимые знания по этой теме, – нахмурила тонкие брови Фелисса. – Я проштудировала даже те книги, что не входят в общую программу. Но ничего подобного не припоминаю.

– Увы, существует немало вещей, которые неведомы даже Высшему Кругу. Вы должны это понимать. Кто мы такие пред Великими Силами? Всего лишь люди…

– Я понимаю. И могу предположить, что подобные знания могли сохранить в тайне от студентов. По понятным причинам. Но вы… Вряд ли от вас могла быть сокрыта эта информация. Если даже Вы не знаете, тогда, как мы сможем что-то найти в библиотеке? – вслух размышляла Фелисса.

– Всё возможно, дорогая! Не стоит упускать шанс, если он есть, – отеческим тоном наставлял Басси.

Гидеон внимательно следил за беседой и его уверенность в том, что Фелисса не доверяет старику, только росла.