Жёлтый фонарь, или Ведьмы играют честно!

— Я же понимаю — здесь какой-то подвох.

— А если ты узнаешь, что у нас есть общий ребенок?

— То все станет на свои места.

— Значит, без обид? Идем!

— Как без обид? А Рена?

— А Рена жаждет перестать притворяться и влезть в разговор. Ей же хочется пройтись парой изящных словечек по твоей ревнивой мордашке. Подъем, ведьмы!

Я подхватилась, не до конца соображая, где нахожусь и проснулась ли окончательно. Рехов не-людь! Он заорал в самое ухо, да так громко, что наверняка мертвый зашевелился бы. И сидит, сверкает зубами, словно на выставку их представляет. Довольный — не то слово!

Поверхностный осмотр показал — большая часть меня отдыхала на мощных гартонских мускулах (вполне возможно, склонив ему на плечо голову), а заботу о свисающих ногах взяло на себя беловолосое недоразумение. Хотя почему недоразумение? Вон как ловко он заметил, что я проснулась, и перевел стрелки на товарища, мол, оправдывайся, уважаемый, а когда ведьма от тебя отцепится, на меня ей запала не хватит. Ну-ну! Гент мне уже как родной, да и его мотивы вполне понятны, а вот подлый интриган должен ответить за свои поступки! Почему было не предупредить? У-у-у, гад!

Я демонстративно покинула насиженное место (боюсь, много чего Генту отсидела) и отряхнула несуществующие пылинки. Левую руку сразу же пронзило острой болью, перед глазами закружились светляки. Злость уступила место ужасающей слабости, ноги подкосились, и я мягко осела на пол. На эту мерзкую светящуюся плесень! На холодные камни!

— Похоже, ты был прав, — голос Лана доносился откуда-то издалека и звучал тоньше комариного писка. — Мы теперь в полной…

Где мы оказались, я не дослушала. Мир начал стремительно сужаться и все закончилось тьмой…

На этот раз было кошмарно холодно — так, словно вокруг простирались ледники с вершин Крайних гор и летали настоящие снежинки. Не знаю, откуда такое впечатление (во Влае белые хлопья падали исключительно редко), но что-то колючее опускалось на мои щеки и таяло, щекоча кожу.

— Она замерзнет! — ворвался в сознание до боли знакомый голос.

— Нет.

— Надо спуститься!

— Нет.

— Вместе мы с ним справимся!

— Нет.

— Ты другие слова знаешь?!

— Я знаю много слов, но не могу найти ни одного для характеристики того, кто прыгает в первый же попавшийся портал с радостным криком: «Наконец-то нашли!».

— Ты на него указал!

— Разумеется, но за мной гнался Страж ночных!

— Выходит, нам с Реной ничего не грозило?

— Страж гнался за мной, понимаешь? Потому что я привлек его внимание еще раньше. До вас ему не было никакого дела! Это настоящий Страж, а не та кровожадная подделка. Он убирает нарушителей покоя. Упокаивает!

— Мог бы предупредить.

— Мог бы спросить! Хватит, оба хороши… Ума не приложу, что теперь делать.

— Ты говорил, что можешь создать портал.

— Могу. Но это Крайние горы…

— И что?

— Видишь вон то красное пятнышко посреди черного? Посреди дымового облака? На востоке у озера? Полагаю, кому-то хватило ума использовать там магию. В недрах этих гор таится слишком много дремлющей силы, и я бы не рискнул ее разбудить, особенно находясь здесь, на вершине. Одно дело играть с огнем в долине, а тут… Слишком ужасны будут последствия, Гент.

— Но мы же успеем убраться, правда? — мой голос был хрипловатый после сна. Или я все же простудилась?

— Мы — успеем, — тихо ответил гартонец. — А горцы окажутся в западне. Им некуда бежать, как и тем, в долине. Как ты себя чувствуешь, Рена?

Хороший вопрос… Голова трещала, горло болело, в груди что-то похрипывало, рука, несмотря на крепкую повязку из рубашки Гента. безобразно ныла. Кстати, пора бы и слезть с его коленей, а то холод, конечно, дело серьезное, но о приличиях забывать не стоит.

— Парш… плоховато, — угу, и это называется, вспомнила о приличиях.

Гартонец заботливо протянул остатки своей рубашки, как будто тонкая ткань могла защитить от пронизывающего ветра и колючего снега, беловолосый вампир обеспокоено пощупал мой пульс и рассмеялся:

— Ничего, оценишь наше положение и мигом забудешь о болячках. Совсем очнулась? Тогда наведьмачь чего-нибудь полезного. Например, портал в Мелос. Ну, или хотя бы за пределы гор.

— А как же горцы?

— Если бы ты имела то, что обычно подразумевают под магией, горцам пришел бы конец, но ведьма — нечто совсем другое. Ты используешь исключительно собственные силы, тогда как маги тянут энергию из окружающего мира. В общем, делай, что хочешь, для тебя это безопасно, а о подробностях поговорим на равнине.

Странно, Гент должен был рассказать, что от меня сейчас толку никакого. Или он сам мне не поверил?

— Смотри, — не знаю, до чего бы я додумалась, но гартонец прервал мои размышления, — как здесь красиво! Раньше я никогда не видел гор… Настоящих гор, понимаешь? Конечно, в Гартоне есть Безлесная гряда, и Южный хребет, и Пройяское плато. Предгорья Крайних гор тоже принадлежат нашей стране. Но это не идет ни в какое сравнение с… с горами.