Живи долго! Научный подход к долгой молодости и здоровью

Означает ли это, что у людей, потребляющих больше клетчатки, лучше иммунная система? Как мы можем это определить? Большинству людей делали прививку MMR – от кори, паротита и краснухи: ее регулярно делают детям с 1970-х годов. Заметно ли больше антител против патогенов в разных диетических группах? Да, в отношении свинки. Все участники получили одинаковую вакцину MMR, но у тех, кто потреблял больше клетчатки, уровень антител против паротита был значительно выше, хотя против других возбудителей преимуществ не наблюдалось[4620].

Чтобы доказать наличие причинно-следственных связей, исследователи давали добровольцам коктейль антибиотиков, уничтожающих значительную часть микрофлоры кишечника перед ежегодной вакцинацией от гриппа. У тех, кто начинал вакцинацию с низким предшествующим иммунитетом, наблюдалось поразительное ослабление реакции антител[4621]. Они гораздо слабее реагировали на вакцину. И наоборот, если давать людям пребиотики, например клетчатку, которой питаются наши полезные бактерии, или пробиотики, то есть сами хорошие бактерии, можно усилить реакцию антител на прививку от гриппа[4622]. Означает ли это снижение риска заражения?

Оказалось, что у тех, кто имеет в своем кишечнике большее количество бактерий, питающихся клетчаткой, вероятность развития вирусной пневмонии или бронхита в 5 раз ниже[4623]. Для подтверждения этого факта был проведен метаанализ рандомизированных контролируемых исследований, который показал, что пребиотики могут снижать заболеваемость инфекциями дыхательных путей в целом[4624]. Что касается пробиотиков, то у детей, принимавших пробиотический молочный йогурт, соевый йогурт или пищевые добавки, наблюдалось как меньшее число случаев инфекций верхних дыхательных путей, так и меньшая их продолжительность[4625], хотя у пожилых людей, по-видимому, уменьшалась только продолжительность симптомов[4626], [4627], [4628]. Учитывая потенциально негативное воздействие пробиотиков, о котором я говорил в главе «Пробиотики, пребиотики и постбиотики», я бы предложил вместо этого сосредоточиться на «кормлении» уже имеющихся у нас полезных бактерий, употребляя продукты, от природы богатые пищевыми волокнами.

Производят ли вегетарианцы больше киллеров?

С возрастом естественные клетки-киллеры теряют свою пролиферативную способность и способность убивать[4629]. Что мы можем сделать для поддержания их функции? Я рассмотрел несколько растений, которые, по-видимому, обладают защитными свойствами, но как насчет целой диеты, основанной на растениях? В одном из научных тестов естественные клетки-киллеры вегетарианцев сравнили с клетками всеядных, чтобы понять, чьи клетки-киллеры уничтожат больше лейкозных клеток, и вегетарианские победили. Они более чем в 2 раза эффективнее уничтожали раковые клетки. В среднем каждая естественная клетка-киллер, полученная из крови вегетарианца, уничтожала две раковые клетки, в то время как клетка невегетарианцев уничтожала одну. Исследователи предположили, что «снижение риска развития рака у вегетарианцев, возможно, частично связано с лучшей естественной защитной системой, которой они, по-видимому, обладают»[4630].

Более эффективный иммунитет помогает защититься от рака не только путем прямого воздействия на опухоли. Иногда рак вызывается инфекцией: например, ВПЧ (вирус папилломы человека). Рак шейки матки сегодня считается заболеванием, передающимся половым путем[4631]. Изначально подозрения возникли при сравнении частоты рака у «монахинь и проституток»[4632]. Теперь мы располагаем данными ДНК-дактилоскопии, доказывающими, что рак шейки матки вызывается ВПЧ[4633], – вирусом, передающимся половым путем, который также вызывает рак полового члена, влагалища, вульвы и горла.

ВПЧ считается необходимой, но недостаточной причиной возникновения рака. ВПЧ настолько распространен, что большинство молодых женщин заражаются им, но большинство из них не заболевают раком шейки матки, поскольку их иммунная система способна уничтожить вирус. В течение одного года 70 % женщин избавляются от инфекции, а более 90 % – в течение двух лет, то есть до того, как вирус сможет вызвать рак[4634].

А что, если люди с особенно сильной иммунной системой справляются с вирусом еще быстрее? Аргументом в пользу этого предположения может быть тот факт, что у женщин-вегетарианок значительно ниже уровень инфицирования ВПЧ. Это одно из многих исследований, в котором сообщается о снижении риска инфицирования ВПЧ среди тех, кто придерживается растительной диеты[4635]. Может помочь просто большее потребление овощей.