Живой

— Не вешай мне лапшу. Я тебя очень хорошо знаю, Грейс Сэмюэлсон. Когда ты что-то скрываешь, ты становишься нервной, и у тебя меняется голос до пронзительного и взволнованного «я-такая-невинная-и-это-грустно» тона. А теперь, выкладывай.

Я сделал глубокий вдох, но навострила уши, услышав звук машины, остановившейся у соседней двери.

— Мне нужно идти, но расскажу тебе об этом. Меррик гораздо лучше целуется, чем мы когда-либо мечтали.

Кира снова ахнула.

— Ты... он...

— Мне нужно идти. Я позвоню тебе позже, и, да, я спрошу у Меррика, захочет ли он пойти на барбекю.

— Подожди!

— Пока.

Я отключилась и сунула телефон в сумочку. Она хотела моей смерти.

Гуляя на улице, я увидела идущую домой Эмму с сумками, полными продуктов. Я забрала последние пакеты с заднего сидения ее машины и внесла их в дом. Когда я дошла до кухни, за столом сидел Меррик с широкой улыбкой на лице.

— Спасибо, Грейс, — сказала Эмма, взяв пакеты у меня из рук.

— Нет проблем. Это последний.

— Хорошо. У этого парня, похоже, опять волчий аппетит. Тебе придется приготовить немного больше сегодня вечером на случай, если он захочет попозже перекусить.

— Ясно.

Меррик покачал головой.

— Я же здесь. Вам не нужно говорить обо мне, как будто меня здесь нет.

— Это не так, милый, — нежно сказала Эмма. — Я просто знаю, когда бы я ни говорила с тобой о таких вещах, ты не обращаешь внимания.

— Я обращаю внимание, — возразил Меррик.

— Не тогда, когда в комнате Грейс.

Я почувствовала, как жар заливает щеки, когда Меррик пожал плечами и сказал.

— Она помогает мне, отвлекает.

— Ммхм, уверена, что это так.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Неужели он рассказал своей матери? Если она узнала, вероятнее всего, я потеряю эту работу.

— Я дам вам двоим закончить разговор, — сказала Эмма и схватила со стола сумочку. — Мне нужно съездить в больницу и закончить эти интервью.

Она поцеловала Меррика в щеку и попрощалась. В ту секунду, когда дверь закрылась, Меррик встал со своего кресла, балансируя на одном костыле.

— Иди сюда, — сказал он хриплым голосом, от которого по спине пробежала дрожь.

Я бы не смогла удержаться и не пойти к нему, даже если бы захотела. Влечение между нами было просто чересчур сильным.

Я подошла к нему, его вытянутая рука ждала меня. Когда я, наконец, вложила руку в его ладонь, он притянул меня к себе. Он убрал костыль и облокотился о стол, а когда другой рукой он взял меня за подбородок, мне стало трудно дышать.

Его голубые глаза, казалось, смотрели сквозь меня. Губы изогнулись в ухмылке, когда он услышал, что я задержала дыхание.

— Я ждал этого несколько часов, — прошептал он, прижав свой рот к моему.

Этот поцелуй ни в какое сравнение не шел с вчерашним. Этот был намного лучше. Я чувствовала его даже в пальцах ног и рук. Меррик поглотил меня своим поцелуем, прикоснувшись языком к моему языку, и держа меня именно там, где он хотел, чтобы я была.

Когда нам обоим стало не хватать воздуха, он отстранился, прикоснувшись лбом к моему лбу.

— Я не мог перестать думать о тебе.

— Я тоже, — сказала я, тяжело дыша.

— Разве неправильно, что я хочу целовать тебя весь день?

На это я захихикала.

— Нет, потому что я хочу того же. Но нам нельзя. У тебя терапия, и ты должен рассказать мне, что случилось сегодня утром. Ты рассказал моему отцу о температуре?

Он кивнул, дернув меня за нижнюю губу большим пальцем. Позволить ему это было так естественно.

— Да, рассказал. Но мне, честно, не нужно было делать этого при маме. Она как будто помешалась на этом.

— Хорошо, — сказала я, проводя пальцами по его груди. — Ты на все обращаешь внимание.

Он поднял руку к моим волосам и запустил в них пальцы, на его лице было задумчивое выражение.

— Я знаю, малыш. Так и должно быть.

Я не могла объяснить, что чувствовала, как это можно было назвать. Я таяла прямо там. Если бы этот день не закончился так быстро, все свелось бы к тому, что я делала бы именно то, что он хотел. Что мы оба хотели.

— Да ладно тебе, — сказала я, схватив его за руку и потянув его за собой.

Он оставил костыль у стола и, хромая, пошел рядом со мной. В основном, свой вес он переносил на ногу, и это улучшение было замечательным. Я с нетерпением ждала, чтобы узнать, что скажет доктор.

— Пожалуйста, скажи, что ты ведешь меня в мою постель, — умоляющим голосом сказал он.

Я улыбнулась.

— Именно. Но только так мы можем покончить сегодня с твоей терапией.

Он застонал, но остался стоять со мной, сплетя свои пальцы с моими. Я и не предполагала, что держаться за руки — так волнующе, но с Мерриком так и было. Его умелые руки держали оружие и сражались с врагами. Чувствовать такую силу вокруг меня было просто бесподобно.

Когда я посадила его на кровать, он схватил меня за бедро и поставил меня между своих ног.

— Уверена, что не хочешь немного поцеловаться?

Это было очень заманчиво, особенно когда он смотрел так многообещающе. Но его выздоровление было намного важнее моего отчаянного желания прикоснуться к нему.

— Сейчас нам некогда, но потом, я обещаю, мы можем немного отдохнуть.

Он ухмыльнулся, быстро подняв и опустив брови.

— Так мне больше нравится.