Живой Пушкин. Повседневная жизнь великого поэта

Оттуда Пушкин вновь направляет генералу Бенкендорфу обстоятельное письмо: «Два или три года тому назад господин Гончаров, дед моей жены, сильно нуждаясь в деньгах, собирался расплавить колоссальную статую Екатерины II, и именно к Вашему превосходительству я обращался по этому поводу за разрешением. Предполагая, что речь идёт просто об уродливой бронзовой глыбе, я ни о чём другом и не просил. Но статуя оказалась прекрасным произведением искусства, и я посовестился и пожалел уничтожить её ради нескольких тысяч рублей… Средства частных лиц не позволяют ни купить, ни хранить её у себя, однако эта прекрасная статуя могла бы занять подобающее ей место либо в одном из учреждений, основанных императрицей, либо в Царском Селе, где её статуи недостаёт среди памятников, воздвигнутых ею в честь великих людей, которые ей служили…»

Вот уж доподлинно:
Мне жаль великия жены…

Занимала судьба «заводской бабушки» и двадцатилетнюю Натали. В годовщину своей свадьбы – 18 февраля 1833 года – она обратилась к «его сиятельству милостивому государю» князю Петру Михайловичу Волконскому, министру двора: «Я намеревалась продать императорскому двору бронзовую статую, которая, как мне говорили, обошлась моему деду в сто тысяч рублей и за которую я хотела получить 25 000. Академики, которые были посланы осмотреть её, сказали, что она стоит этой суммы. Но не получая более никаких об том известий, я беру на себя смелость, князь, прибегнуть к Вашей снисходительности…»

Комиссия Академии художеств, состоящая из ректора академии скульптора Мартоса, профессоров Орловского и Гальберга, упомянув в заключении «о достоинстве сего произведения», сделала и любопытное замечание: статуя «вовсе не может почесться слабейшею из произведённых в то время в Берлине». Именитые ваятели, в их числе и Василий Демут-Малиновский, в июле 1832-го осмотрели бронзовую статую Екатерины II, что покоилась во дворе дома на Фурштатской.

Князь Волконский, однако, столь авторитетное мнение во внимание не принял и ответил госпоже Пушкиной вежливым отказом, сославшись на «очень стеснённое положение» императорского двора.

Известно, что Пушкин предлагал купить статую Екатерины II поэту и камергеру Ивану Петровичу Мятлеву. Тот был хорошим знакомым Гончаровых и их соседом по калужскому имению. И что существенно – весьма богатым помещиком. Сделка так и не состоялась…

«Мою статую ещё я не продал, но продам во что бы то ни стало» – Пушкин настроен решительно. По поводу «бронзовой бабушки» было ещё немало хлопот и беспокойств, – продать её удалось лишь осенью 1836-го «коммерции советнику» заводчику Францу Берду. Выручил за неё поэт не так уж много – всего три тысячи ассигнациями. Продана статуя была благодаря посредничеству Василия Юрьева, ростовщика, – его упоминает Пушкин в письме к Алымовой: «Милостивая государыня Любовь Матвеевна, покорнейше прошу дозволить г-ну Юрьеву взять со двора Вашего статую медную, там находящуюся. С истинным почтением и преданностью честь имею быть, милостивая государыня, Вашим покорнейшим слугою». Письмо к домовладелице отправлено осенью 1836-го, когда Пушкины уже жили в доме княгини Волконской, что на набережной Мойки.

…Ещё несколько лет пролежал заброшенный памятник (кстати, переплавленная статуя должна была пойти на барельефы Исаакиевского собора!) на дворе литейного завода, пока случайно не попался на глаза братьям Глебу и Любиму Коростовцевым, уроженцам Екатеринослава. По словам одного из них, Любима Ивановича, статуя находилась на заводе Берда и «Государь Император Николай Павлович неоднократно изволил её рассматривать». Однако шагов для спасения «августейшей бабушки» от переплавки Николай I не предпринял…

Зато братья Коростовцевы воспламенились идеей украсить родной город чудесным памятником: статуя императрицы была выкуплена за собранные ими семь тысяч рублей серебром, – пожертвованиями именитых горожан – и торжественно воздвигнута в центре губернской столицы, на площади перед собором, некогда заложенным самой царицей. На пьедестале золотом отливали слова: «Императрице Екатерине II от благодарного дворянства Екатеринославской губернии в 1846 г.»

Историк архитектуры Георгий Лукомский, увидев монумент, испытал восхищение: «Одним из лучших памятников в провинции является монумент-статуя Екатерины II в Екатеринославе, находящийся против собора… Памятник этот в стиле Людовика XVI, изображает статую императрицы на высоком пьедестале. Статуя очень хороша. Вокруг – решётка в готическом стиле с интересными на ней медальонами, изображающими шлемы, лиры и стрелы, заключённые в венки».