Живущий Правдой

– Пусть сын Амуна живет вечно, вековечно. Да не покинут его силы и здоровье. Пусть правление его всегда будет мудрым, а жизнь его подданных долгая и протекает в радости, – пропел посланник сильным хриплым голосом.

Дальше он принялся излагать суть визита. Говорил без переводчика, с легким, едва заметным акцентом. Правитель великой Хатти Суппилулиума предлагал вечный мир. Хетты хотят провести границу по реке Оронт, что омывает стены крепости Кадеша. Город они из соображений дружбы и мира оставляют под властью Кемет.

– Но мне сообщили, что Кадеш в осаде, – попросил уточнить Хармхаб.

– Солнце наше, господин Великой Хатти, не позволил бы себе такую вольность, – возразил посланец. – Наши воины стоят на другом берегу Оронта. Им строжайше запрещено переходить реку.

– Кто же тогда под Кадешем?– пришла очередь Эйе удивиться.

– Правитель соседних земель Азиру осадил город, – ответил посол. – Но он ваш подданный и действует в интересах Та-Кемет, мы полагаем.

Хармхаб совсем запутался. Азиру? Этот льстец, правитель нищей страны Амки⁵⁵, который частенько наезжал в Ахйот, а затем в Уаст с горой подарков. Вечно жаловался на беспокойных соседей-кочевников, просил золота и оружия.

– Зачем ему Кадеш? Он вступил в войну с Итакамой?

– Он помогает Итакаме, – объяснял посол.

Эйя и Хармхаб переглянулись, ничего не понимая.

– Но зачем Итакаме осаждать город, в котором он сам правит? – Эйя совсем запутался. – Народ поднял восстание?

– Прошу меня извинить, – поклонился посол. – Это ваши слуги, и вы сами должны разбираться с ними. Я лишь прибыл с предложением о мире. Лабарну Великой Хатти не интересуют дела, что творятся по эту сторону Оронты.

Эйя пообещали в ближайшее время рассмотреть предложение Суппилулиумы и вынести решение по договору. Хетты попятились к выходу. Небнуфе вместе с ними. Отпустили писцов. Слуги Тота свернули свитки, засунули под мышки циновки и удалились. После того, как в зале остались только правитель, полководец и верховный жрец, Хармхаб обратился к Эйе:

– Кто такой Азиру? Не тот ли сын Абдаширта – правителя земель Амки, что на границе с Нахариной?

– Да, именно он, – подтвердил Эйя. – Его отец и сам Азиру предано и верно служили Кемет. Посланники от Суппилулиумы не так выразились. Кадеш не захвачен. Итакама, правитель Кадеша поднял восстание против нас. Азиру пришел на помощь наместнику Та-Кемет Расесси.

Как-то неуверенно прозвучали слова Эйи. Хармхаб понял, что верховный жрец толком не знает, что творится на севере.

– Да откуда у Азиру войска? – не понял Хармхаб. – Разве амореи способны собрать хоть один боеспособный чезет?

– Он сколотил войско из разбитой армии Нахарины. После того, как Суппилулиума разгромил Митанни и сжег столицу Вашшукканни, куда деваться сотням воинов, которые служили покойному Тушратте⁵⁶? Вот они и нанимаются к кому угодно за ячменную похлебку. Азиру этим воспользовался. Вдобавок, к нему примыкают голодные кочевники, чтобы грабить города.

– Мне не понятно. – Покачал головой Хармхаб. – Не надо спешить подписывать договоры. Нужно все хорошенько разузнать. – Хармхаб нахмурил брови. – Где твои посланники с вестями?

– Посланники ничего объяснить не могут? – развел руками Эйя. – До Библа мы еще как-то контролируем земли, а дальше… Как будто пожар. Азиру объединился с несколькими вождями племен и зачем-то ведет войну в Приморье. Захватывает города.

– С Азиру потом разберемся. Мне важно знать, что устроил Итакама в Кадеше, и на чьей он стороне.

– Был на нашей, – все так же неуверенно ответил Эйя. – Он клялся нам в верности.

– Клятвы его лживые, – решил Хармхаб.

– У тебя есть основания так считать?

– Да. Пес спасает свою шкуру. Представь себя на месте Итакамы. На противоположном берегу Оронта стоит грозная армия хеттов, а помощи из Кемет ждать не приходится. Разговоры о мире – ерунда. Хеттам верить нельзя.

– Ты думаешь, он нас предал?

– Уверен. Расесси, наместник в Кадеше, схвачен, все наши писцы и военачальники убиты, гарнизон разоружен.

– Но.., – Эйя всплеснул руками, не зная, что предложить.

– Рибадди, правитель Библа еще предан нам? – пристально взглянул на него Хармхаб.

– Он писал, что ему еле удалось отбить город Симирру от амореев. Если кочевники нападают на Симирру – это уже тревожно. После Семирры потеряем Библ, Мегиддо – и наше владычество в Приморье закончилось.

– Ну что ж, – рассудил Хармхаб. – Куши я успокоил. Теперь с юга угрозы нет. Надо снарядить армию и отправиться на север. Там мы сможем соединиться с войсками Рибадди и установить порядок до самых берегов Оронта. Но с хеттами ни в коем случае нельзя вступать ни в какие соглашения, не имея армии в Приморье.

– Хармхаб! – Эйя вновь преобразился в мудрого советника правителя. – Откуда мы возьмем средства. Поход не из легких. Казна пуста. Мы не сможем нанять шерданов или маджаев. Придется набирать в армию плугарей и пастухов, камнерезов отрывать от строительства храмов. Кто будет обрабатывать землю, ходить за скотом, выращивать сады и виноградники?

– Но нам надо навести порядок, иначе мы потеряем все земли на севере, – стоял на своем Хармхаб.