Живущий Правдой

– Давай отложим поход на год или лучше на два. Дождемся хороших урожаев, – предложил Эйя.

– Нельзя. Я не верю хеттам. Не верю Азиру и Итакаме. Суппилулиума что-то готовит.

– Мы не можем!

– Мы должны!

Полководец и верховный жрец, не мигая, гневно смотрели друг другу в глаза. Неизвестно, сколько бы продолжался этот немой поединок, но за их спинами раздался недовольный голос юного правителя:

– Вы обсуждаете важные государственные дела между собой. – Хармхаб и Эйя удивленно повернулись к Тутанхамуну. – Я для вас – безмолвная позолоченная статуя? Меня можно ни о чем не спрашивать, только кормить, одевать и развлекать?

Хармхаб и Эйя растеряно переглянулись.

– Прости, Солнце наше, – мягко произнес Эйя. – Может, ты желаешь поесть или приказать запрячь колесницу. Твои слуги приготовят все для охоты.

– Я не хочу есть. Мне не нужно запрягать колесницу. – В глазах юного правителя промелькнули упрямство, голос повысился. – Вы разве не заметили, что я вырос? Семнадцатый разлив Хапи скоро произойдет в моей жизни. Я – не ребенок.

– Что же угодно нашему правителю? – Не понял Хармхаб.

– Управлять делами государства. Я богами посажен на трон!

– С чего же хочет начать Солнце наше? – насторожился полководец.

– Хочу решать сам: с кем воевать, а с кем заключать мир.

– Ты так и делаешь, Солнце, – попытался смягчить его гнев Эйя. – Мы, недостойные слуги твои, всего лишь подсказываем…

– У меня много советчиков. Но мои мысли – мысли Амуна. Я сам могу принимать важные указы.

– Сиятельный, – не на шутку испугался Эйя. – Политика – очень сложная и тонкая наука…

– Довольно! – прикрикнул на него Тутанхамун. – Хватит держать меня за маленького мальчика. Моя воля: теперь ты – Эйя будешь заниматься только жречеством. Я сам достаточно мудр, чтобы решать государственные дела. Хармхаб пусть управляет армией. С хеттами я сам буду вести переговоры.

– Но Солнце наше! Хетты коварные. С ними нужно говорить только с позиции силы, – попытался вразумить его Хармхаб.

– Моя воля! Идите! – прекратил все споры правитель. Глаза его – глаза упрямого мальчишки. Взгляд решительный с огоньком гнева. Во всем облике сила и власть. Спорить с ним в такой миг – бесполезно.

Ошарашенные и униженные Эйя и Хармхаб оказались в саду дворца.

– Ты чем здесь занимался в мое отсутствие? – набросился на жреца полководец. – Кто этому мальчишке пел не те песни?

– Старею! – Эйя без сил опустился на каменную скамеечку возле цветущих кустов.

– Хватит раскисать! Не время! – теребил его Хармхаб. – Вспомни: кто крутился возле правителя?

– Сановников много, – пожал плечами Эйя. Но вдруг глаза его холодно блеснули. – Небнуфе! Он вел дела с северными странами. А я хвалил его, удивлялся усердию.

– Не все так страшно, – попытался взбодрить его Хармхаб. – Тебе придется убедить правителя вновь заняться детскими забавами и не лезть в серьезные дела. Ты сможешь! Я же срочно соберу армию и выдвинусь к Библу. Надо спасать положение, удержать Библ и Мегиддо… Только после этого можно будет говорить с Суппилулиумой.

– Но где взять средства? – вяло запротестовал Эйя.

– Найду. Вытрясу из Казначея Майи все золото и серебро… Это – моя забота. Ты же займись правителем…

Хармхаб оборвал фразу. К ним подошел слуга и согнулся в поклоне.

– С вами хочет побеседовать посланник Суппилулиумы.

– Где он? – Хармхабу почему-то не понравилось, что посланник все еще вертится возле дворца.

– В южной беседке, – слуга указал на легкое деревянное строение, увитое диким виноградом. Рядом манил прохладой голубой пруд. Лебеди с подрезанными крыльями грациозно проплывали среди распустившихся нежных лотосов.

В тени беседки отдыхал посланник, изнывая от жары в своей тяжелой шерстяной одежде. Рядом с ним находился Небнуфе. Они о чем-то спорили вполголоса. При появлении Эйи и Хармхаба, разом умолкли. Посол вежливо поклонился.

– Верный слуга Суппилулиумы желал нас видеть? – спросил Эйя гордо, не отвечая на поклон. – Мы же объявили, что к завтрашнему утру примем окончательное решение.

– Я все помню, – согласился посланник, – но хотел бы высказать некоторые условия для подписания договора. Небольшие устные дополнения.

– Какие еще условия, – гневно нахмурил брови Хармхаб.

– Пустяки, – хитро улыбнулся посланник сквозь черную бороду, завитую мелкими колечками. – Условие вполне выполнимое: и нам будет хорошо, и вам легче.

– Говори.

– Вы должны отказаться от земель вплоть до Мегиддо и объявить племена Лабана свободными. Торговцы из Хатти должны беспрепятственно приходить на землю Кемет и торговать беспошлинно. Моим воинам разрешить служить при правителе Та-Кемет и занимать должности в армии. Не поддерживать войсками, оружием и золотом Рибадди и других правителей приморских городов.

– Что за наглость! – вспыхнул Хармхаб.

– А не слишком ли много? – усмехнулся Эйя. – И почему посланник решил, что мы примем хотя бы одно его условие?