Жизнь евреев в России

Тяжелые, ненормальные условия хозяйственного быта в крае были рассмотрены комитетом только с точки зрения крестьянской жизни, и только с точки зрения крестьянских интересов проживание евреев в уездах стало вопросом и еврейской жизни. При этом комитет совершенно устранил от себя тот материал, который говорил о роли помещика в крестьянской жизни. А ведь многие документы свидетельствовали, что эта роль была теснейшим образом связана с деятельностью евреев, что последние подрывали благосостояние крестьян как невольные посредники между помещиками и крестьянами. Минский губернатор заявил, что евреи наносят ущерб крестьянам «чрез содержание по деревням аренд и чрез власть на закупку всех продуктов от крестьян, многими помещиками из жадности к прибыли позволяемую…»; генерал-губернатор граф Гудович отметил, что «отягощаются поселяне некоторыми помещиками, а наипаче посессорами непозволением продавать какие-либо продукты свои иначе как еврею, право сие вместе с винною арендою откупившему…»; Фризель и Державин указывали, что крестьяне принуждались покупать всё необходимое у помещиков или их арендаторов и им же продавать свои продукты, и в обоих случаях цены назначались по прихоти помещика, причем крестьяне принуждались также и водку покупать в помещичьих шинках. С другой стороны, помещик, пользуясь своей властью над евреями, заставлял их брать определенное количество водки, и евреям невольно приходилось принимать всяческие меры, чтобы распродать ее.

Известен случай, когда Сенат должен был постановить, что евреев нельзя принуждать к продаже питей[54].

Но всё это не было принято во внимание комитетом, ибо власть помещика ревниво охранялась самим правительством, и в результате выработанное комитетом Положение о евреях 1804 года лишило – 34-й статьей – евреев права содержать шинки и брать аренды и потребовало, чтобы в течение трех лет из сел и деревень было выселено всё многотысячное еврейское население.

В своем докладе комитет отметил, что «во всех делах и сведениях, в рассмотрении его бывших, находил он явные следы сих злоупотреблений и основание жалоб, толикократно на них приносимых. Укоризны до того простираются, что некоторые помещики и люди, кои на местах занимались рассмотрением промыслов еврейских, им особенно приписывают крайнюю бедность и разорение, в коем находятся обыватели… Содержание аренд и винный промысел, по выражению сих примечателей, в руках евреев есть зло неизъяснимое, <…> истощающее силы народа, снедающее все плоды трудов его, самое жестокое орудие корыстолюбия, угнетения и бедствия… Надлежало взойти к самому первому их началу, исправить зло в самом корне и средствами, сколь можно умеренными, но действительными, остановить вредное его распространение».

Обвинение в спаивании и подрыве благосостояния крестьян уже в течение ряда лет тяготело над евреями; оно возводилось на них и много десятилетий спустя. Однако общеизвестно, что пьянство не было монополией крестьян только тех губерний, в которых жили евреи; крестьяне пьянствовали и голодали во всех губерниях; пьянство и голод не прекратились и тогда, когда образ еврея-корчмаря отошел в историческое прошлое, когда его сменили другие сидельцы, иной религии, иных общественных классов.

Ниже будут еще приведены соображения компетентного учреждения, отвергшего целесообразность меры выселения.

Здесь же необходимо отметить ту нравственную атмосферу, в которой развился миф о еврее как единственном виновнике крестьянских бед. Поэт и сенатор Державин, злобный сеятель правительственного антисемитизма, мнение которого по еврейскому вопросу до сих пор не утратило своей авторитетности, настойчиво направлял свои удары против евреев; он, правда, не щадил помещиков и крестьян, но всё же внимание читателя его записки искусственно сосредоточивалось на еврее. А между тем подобное отношение к евреям было ему подсказано не убеждением в правильности такого взгляда, а единственно необходимостью прибегнуть к официальной лжи. Предлагая в записке суровые меры против евреев, настаивая на их выселении из уездов, Державин одновременно высказал в частном письме иной, трезвый взгляд на затронутый вопрос: «Трудно без погрешения и по справедливости кого-либо строго обвинять. Крестьяне пропивают хлеб жидам и оттого терпят недостаток в оном. Владельцы не могут воспретить пьянства для того, что они от продажи вина весь доход имеют. А и жидов в полной мере обвинять также не можно, что они для пропитания своего извлекают последний от крестьян корм. Словом, надобно бы всем сохранить умеренность и чрез то воспользоваться общим благоденствием. Но где же, и кто таков, кто бы в полной мере соблюл оную? Всяк себе желает больше выгод».

Таков характерный образец официальной правды о евреях.