Жизнь и судьба прапорщика русской армии

Автомобильное производство на «Лесснере» развивалось, на нем выпускались автомобили различного назначения: легковые, грузовые, пожарные машины и автобусы.

В 1908 году на Первой Международной автомобильной выставке в Петербурге завод «Лесснер» получил Большую золотую медаль «За установление автомобильного производства в России». Журнал «Автомобиль» писал: «…К чести этого завода следует приписать то обстоятельство, что он в действительности строит свои машины, а не собирает из заграничных частей».

Передовыми конструкторскими решениями в автомобилестроении выделялся «Русский автомобильный завод И. П. Пузырева». С 1911 по 1914 год на нем было выпущено 38 машин. Иван Петрович Пузырев сам спроектировал и изготовил трансмиссию, двигатель, подвеску кузовов своих машин, стремясь создать особо выносливую конструкцию для российских дорог. Он впервые разместил рычаги управления коробки передач внутри кузова. В коробке сцепления им впервые была применена система постоянного зацепления шестерен.

В России были и другие заводы и фабрики, которые выпускали мелкие партии и единичные автомобили: «П. А. Фрезе и К», «Ив. Брейтигам», «Товарищество «Политехник», «П. Д. Яковлев», «К. Крюммель» (Санкт-Петербург); АО «Луке», «Н. Э. Бромлей», «Братья Крыловы и К», «А. И. Евсеев», или только готовились к выпуску: «Автомобильное Московское общество (АМО)» братьев Рябушинских (Москва); «Ф. Лейтнер», «Машиностроительная мастерская М. М. Хрущева» (Орел); АО «В. А. Лебедев» (Ярославль); АО «Аксай» (Нахичевань); «Русский Рено» (Рыбинск).

25 октября 1915 года газеты сообщили, что «…Георгиевская Дума Юго-Западного фронта присудила Государю императору орден Святого Георгия 4-й степени, а Главнокомандующий армиями Юго-Западного фронта генерал-адъютант Иванов всеподданейше ходатайствовал о награждении Наследника Цесаревича Серебряной медалью 4-й степени на Георгиевской ленте».

Осенними вечерами, когда мелкий дождь стучал и стучал по жестяным водостокам, в казарме перед отбоем, рядовой Николай Лоза с неподдельным интересом слушал рассказы старослужащих солдат об автомобильных пробегах 1912 года. Оказывается, вместе с ним служили участники тех событий. Перед войной Учебная автомобильная рота проводила отбор автомобилей для комплектования воинских частей «военно-пригодными» автомобилями западных фирм. С этой целью, по инициативе командира Учебной автороты полковника П. И. Секретева, было организовано несколько автопробегов легковых и грузовых машин.

Петр Иванович Секретев считал, что пробеги являются единственным «действенным способом отобрать «военно-годные» автомобили и накопить опыт их эксплуатации».

Весной 1912 года на Марсовом поле в Петербурге стартовал автопробег Военного ведомства на легковых автомобилях. Его трасса была такой: Санкт-Петербург – Псков – Ковно – Барановичи – Минск – Смоленск – Москву – Тверь – Санкт-Петербург.

В пробеге, который длился 19 дней, участвовали 39 автомобилей разных марок. На российских дорогах у «Заурера» проседали рессоры, у «Берлие» плохо переключались передачи, а «Лянча» вообще выбыли из пробега по техническим неисправностям. Неплохие качества показали «Мерседес», «Бенц», «Уайт», «Ситроен». Но лучше всех проявили себя отечественные автомобили «Русско-Балтийского вагонного завода» модели «С». Эти машины стали единственной маркой, которую военная комиссия признала пригодной для военных целей, а «Русско-Балтийский вагонный завод» заслужил доверие в качестве поставщика легковых автомобилей для Русской армии.

После пробега Отдел военных сообщений Главного управления Генерального штаба направил для всесторонней инспекции на Русско-Балтийский вагоностроительный завод полковника П. И. Секретева. В своем рапорте по результатам инспекции Секретев отметил, что завод ежегодно может выпускать около 300 легковых автомобилей и самостоятельно изготавливать все запасные части, кроме манометра, радиатора и магнето.

Позже, осенью того же 1912 года, был проведен автопробег грузовых автомашин, который стал одним из самых крупных в мире. В нем участвовали 54 грузовика-конкурсанта и более двух десятков машин сопровождения, а протяженность маршрута составила свыше 2300 верст. Помимо участников и членов отборочной комиссии на маршрут вышли представители французского правительства, корреспонденты иностранных и российских газет, специалисты фирм-производителей грузовиков. Конкурс военных грузовозов вызвал огромный интерес среди иностранных автопроизводителей. Все они ставили перед собой цель – войти в число поставщиков Военного министерства Русской армии и закрепиться на российском автомобильном рынке.

В автопробеге участвовали автомобили французских, германских, австрийских, итальянских, английских, швейцарских и российских производителей.

Маршрут проходил по трассе: Санкт-Петербург – Новгород – Тверь – Москва – Брянск – Орел – Тула – Серпухов – Москва – Санкт-Петербург.

Начальником пробега назначили полковника П. И. Секретева.