Жизнь в средневековой деревне

Почти все селяне – вилланы, коттеры, свободные держатели – проводили день в поле, идя за плугом, орудуя косой или серпом, нагружая телегу. Почти, но тем не менее не все. В деревне проживали два пекаря (по одному в каждом конце), кузнец, плотник, а также мельники и сукновалы, которые держали три мельницы на берегу реки Нин. Энергия воды с давних времен использовалась для помола зерна, но ее применение для выделки ткани в рассматриваемый период было новшеством. На протяжении веков сукновалы (fullers или walkers, откуда происходят английские фамилии Фуллер и Уокер) работали ногами, топча грубую шерстяную ткань, погруженную в корыто с водой; предварительно следовало натереть ее сукновальной глиной, которая обладала абсорбирующими свойствами и помогала избавиться от жира. Теперь же место ног заняли колотушки, приводимые в движение водяным колесом. Когда ткань слегка подсыхала, ее начинали обрабатывать, сначала получая ворс, а затем срезая его огромными плоскими ножницами. То была подготовка к последнему этапу – окрашиванию⁴⁵².

На мельнице для зерна колесо – то же самое, что и на сукновальной мельнице, или другое – вращало один из двух жерновов, а именно верхний, в котором проделывали отверстие для подачи зерна. Жернова стоили дорого и иногда привозились из-за границы. Если мельницу сдавали в аренду, управляющий мог потребовать, чтобы жернова измерили до начала срока аренды и после его окончания. В этом случае с арендатора взимали плату за их износ.

Все три мельницы находились под надзором бейлифа, который составлял годовую отчетность (так, в 1297 году он записал, что сукновалы изготовили 22 локтя шерстяной ткани для аббата)⁴⁵³. Он продавал муку, получаемую в качестве платы за помол. Крестьянам было некуда деваться – манориальный суд строго охранял права сеньора: «Эндрю Саладин [оштрафован] за то, что держит ручную мельницу в ущерб хозяину», а саму мельницу у него отобрали (1331 г.)⁴⁵⁴. Обычные держатели могли молоть зерно дома, только если мельницу затапливало, причем в этом случае они были обязаны починить ее⁴⁵⁵. Мельники обеспечивали сеньору и разнообразные побочные доходы: собирали плату с тех, кто использовал мельницу в качестве моста, продавали угрей из мельничного пруда, лен, выращенный на его берегах, и траву, сдавали в аренду лодки⁴⁵⁶.

Манориальный суд защищал также исключительные права пекарей. В 1300 году трое жителей деревни были оштрафованы за то, что «не пользовались общей печью, принадлежащей хозяину», в 1306 году такой же штраф наложили на восьмерых человек, кроме одной женщины – «потому что она бедна»⁴⁵⁷. Еще позднее троим элтонцам пришлось раскошелиться за приготовление хлеба дома: Уолтера Эббота, Роберта, сына капеллана, и Ателину из Нассингтона застали за «обычным хлебопечением», и с каждого постановили взыскать двенадцать пенсов⁴⁵⁸.

Кузнец и плотник упоминаются в элтонских записях в связи с починкой мельниц, а также господских плугов и телег. Кузнец изготавливал подковы для лошадей – из «господского железа» либо из «своего железа» – и для волов, которых часто «обували» (это не означало, что животное каждый раз подковывали на все четыре ноги). Кроме того, он выделывал лезвия для ножей, обычные или изогнутые, вставлявшиеся в деревянную рукоятку, а также котлы, чайники, чашки, серпы, садовые ножи, пилы и крепеж⁴⁵⁹. Кузница, расположенная в центре деревни, была оснащена инструментами, восходившими к доисторическим временам, – наковальней, молотом и щипцами, при помощи которых кузнец все время поворачивал заготовку в горне. Вероятно, имелось и недавнее по тем временам изобретение – мехи. Нам известны некоторые выплаты кузнецу со стороны поместья – от нескольких пенсов за подковывание лошадей аббата до четырех шиллингов и шести пенсов за починку господских плугов⁴⁶⁰. Кузнец и плотник нередко работали вместе, изготавливая плуги и бороны, тачки, вилы или лопаты. Плотник, согласно счетам поместья, сооружал голубятню, чинил часовню и зернохранилище, крыльцо амбара, мельничные механизмы, аббатские лодки, в которых продукты перевозили по реке Нин⁴⁶¹.