Жизнь волшебника

не может вспомнить, сколько дней длилось это перетягивание каната с Ниной, но очевидно одно –

за это время он, наверное, состарился на год. Да и она, конечно, тоже. Нет, не умеют почему-то

люди жить вместе. А тем более – расставаться.

Несколько успокоившись часам к одиннадцати, он включает тусклый телевизор и смотрит

подряд всё немногое, что там есть. Хватит уже – пора взять себя в руки. Просто надо видеть что-

нибудь другое – то, что отвлекает. В обед вдруг вспоминается, что сегодня банный день – значит,

надо сходить и напариться так, чтобы уж никаких сил на мучения не осталось.

Так он и делает, а по дороге из бани, подчинившись новой внезапной мысли, заворачивает в

магазин и покупает бутылку водки. Стоит у магазина, раздумывая, куда бы с ней двинуть. Лучше

всего, конечно, к Боре Калганову. Ну и ладно, что когда-то поругались – помирятся. Зато уж выпить-

то с ним всегда можно запросто.

Как и обычно, разговор с Борей сначала не клеится, тем более что говорить о том, что полыхает

в душе, запрещено, но после второй стопки начинаются воспоминания о классе, о службе. Бутылка

заканчивается махом, но у Бори как раз дозревает бидон браги. Её можно пить, уже не

оглядываясь на то, сколько осталось – всё равно хватит.

Когда Роман с сумкой и берёзовым веником под мышкой выходит за ворота Калгановых, то

свободной рукой держится за столбы, забор и даже за какую-то колючую проволоку уж непонятно

на чьём заборе. Зато в душе всё наконец-то на местах: ничто уже не волнует и не тревожит. Идти

домой, однако, скучно. Что ждёт его там? Кровать да пьяный, беспамятный сон? Хорошо бы

увидеть сейчас Тоню, потому что лишь она знает всю его жизнь. Выйдя замуж, Кармен живёт в

другом доме, на крайней улице, но где конкретно – можно лишь гадать. Отыскав улицу, он идёт

вдоль по ней, приглядываясь к окнам. И вдруг в одном окне – она. Это даже удивительно. Он так

давно её не видел, даже не знал, как увидеть, а оказывается, надо просто пойти вечером по этой

улице, и всё. Не скрываясь, он стоит у штакетника палисадника и смотрит в окно, в глубине

511

которого – Тоня. Там и муж её Тимоша – спец по срезанию розеток и выключателей. А их ребёнок,

конечно, уже спит. Они сидят за маленьким столиком и что-то рассматривают на нём. Очень

интересно: счастлива сейчас Кармен или нет? Вот если бы как-то мельком увидеть её лицо. О, её

лицо скажет ему сразу всё. Этот вопрос кажется Роману таким важным, что он входит в ограду,

потом открывает воротца в палисадник и смотрит в квартиру, едва не уткнувшись носом в стекло. С

улицы на фоне светящегося окна его видно, как на блюдечке, только ему на это наплевать. То, чем

Тоня занимается с мужем в то время, как у него такие тяжёлые события, просто потрясет. Они

играют в домино! Почему-то не в карты, не в шахматы, а именно в домино. Забивают козла как

пожарные, коротающие время дежурства. Только чего коротают они? Жизнь что ли? Значит, их

объединяет домино?! И это её устраивает!? Как же взглянуть в её лицо! Но Тоня сидит,

полуотвернувшись. Партия продолжается так долго, что можно и заскучать. За это время Роман

успевает, насколько позволяет обзор, осмотреть их семейное гнездо. Там столько предметов,

знакомых по прежней квартире Тони. Тот же шкаф с зеркальной стенкой для отражения хрусталя и

увеличения его количества, тот же палас на полу, на котором когда-то, после утомительных дней на

стрижке, можно было лежать, перебирая струны гитары. Но где же сама гитара? Отыскать её он не

успевает: Кармен поднимается и выходит из комнаты – кажется, на кухню. Роман выходит из

палисадника, обходит дом кругом (хорошо, что у них нет собаки) и действительно видит её на

кухне. Но она уже уходит оттуда. Да что ж ты скрываешь от меня своё лицо!? Приходится

вернуться на исходную позицию. Но всё, что он успевает там заметить, это мужа, раскидывающего

подушки на диване. Свет гаснет – видимо, его выключает Тоня. Роман открыто, как в собственном

дворе, выходит за ворота палисадника, потом – в ограду. Узнаоют они его или не узнаоют, увидев из

неосвещенных окон, ему всё равно.

Выпитая бражка действует с отсрочкой – настоящий хмель наваливается на половине подъёма

к подстанции. Теперь Романа развозит так, что он несколько раз заваливается прямо на дороге, в

первом же падении потеряв веник, но сохранив до дома сумку с грязным бельём, которая

болтается на локте.

На веранде, открыв дверь, он падает на сетку с пустыми бутылками, раскатившимися по всему

полу. Почему-то разозлившись от этого, он рвёт дверь в дом, а, заходя, с такой силой хлопает ей,

что вздрагивают обе квартиры: в темноте слышно, как с колоды отлетает кусок замазки, а со стены

срывается какой-то мешок и рассыпается по полу со звоном и пластмассовым шелестом. Сейчас

хочется всё дёргать и всё колотить. Ударив по стене в привычном месте, он, как и хотел, попадает

по выключателю. Весь пол завален детскими игрушками. Нина собрала их вчера вечером в мешок

как что-то не нужное и повесила его на гвоздь. Теперь на полу просто некуда ступить. Роман как

можно осторожней проходит сквозь них в комнату. Тишины в доме ещё больше, чем на улице.