Жизненный цикл Евроазиатской цивилизации – России. Том 1

Вече. Верховным органом власти общины старшего города, как и волости в целом, было вече (общеславянское; от старославянского вет – совет) – народное собрание, в котором участвовали все свободные и полноправные граждане из числа жителей города и прилегающей сельской округи для обсуждения общих дел в древней и средневековой Руси. Вече возникло из племенных собраний славян и выступало верховный орган власти. Но оно не являлось парламентом, состоящим из наделенных соответствующими полномочиями народных представителей. Вече ведало вопросами войны и мира, призвания и изгнания князей, выборами и смещением посадников, тысяцких и др., а в Новгороде также архиепископа, заключением договоров с другими землями и княжествами, принятием законов (например, Новгородская и Псковская судные грамоты). Вече распоряжалось финансовыми и земельными ресурсами волости, объявляло денежные сборы с волостного населения, входило в обсуждение законодательства, смещало неугодных представителей назначаемой князьями администрации. С образованием древнерусского государства землевладельческая знать использовала вече для ограничения власти князя. Вечевые собрания получили широкое распространение на Руси с ослаблением княжеской власти в период удельной раздробленности. В летописи вече впервые упоминается в Белгороде под 997, в Новгороде Великом – под 1016, Киеве – под 1068 годом.

Княжеская власть до Московского периода не была неограниченной. Существовало два фактора, ограничивавших эту власть: вече и дружина. Вече решало важнейшие общественные вопросы, и деятельность князя должна была соответствовать желаниям активной части народа, что требовалось или народными обычаями, или непосредственными договорами, «рядами», заключенными между князем и вечем. Однако отношения между князем и вечем, а, следовательно, и значение княжеской власти не везде, не во всех русских землях и княжениях, были одинаковы. Так, например, в земле Суздальско-Ростовской княжеская власть получает сравнительно большую силу, отодвинув вече на второй план. Тому причинами были незначительность и разбросанность населения, его экономическая необеспеченность и в особенности отсутствие сколько-нибудь значительных промышленных и торговых центров. Напротив, в Новгороде и Пскове преобладающее значение оставалось за вечем, что и объясняется их торговым и промышленным развитием, а вместе с тем и более высокой культурой сравнительно с княжествами Суздальско-Ростовской земли. Наконец, в Галицкой Руси мы видим преобладающее влияние дружины.

Участвовать в вечевых мероприятиях было не обязанностью, а правом граждан, которым они могли пользоваться по своему усмотрению. Этим правом обладали не все свободные жители, а только главы больших семей, «мужи», как их именуют древнерусские источники. Каждый полноправный гражданин, свободный общинник имел право и возможность непосредственно участвовать в политической жизни и своим голосом на вече оказывать влияние на все важнейшие государственные решения. На вече они принимали решения за себя и за своих «детей», физически вполне взрослых, но не достигших еще гражданского полноправия.

Вечевые собрания созывались обычно по звону вечевого колокола по инициативе представителей власти или самого населения, они не имели определённой периодичности. В начале вечевой грамоты, принимаемой на вече, ставились имена архиепископа, посадника, тысяцкого, затем шла речь о вече: «и бояре, и житьи люде, и купце, и черные люде, и весь господин государь великий Новгород, вся пять концев, на веце, на Ярославе Дворе, повелеваша…».

Междоусобия князей и частая нужда искать поддержки у местного населения способствовали развитию и укреплению вечевых обычаев. Вечевое демократическое начало местами чуть не выросло в верховную власть. Появлялся обычай «ряда», т. е. договора с князьями, причем князей даже иногда заставляли присягать. В Новгороде это вошло в постоянный обычай. Это уже начало признания народа за власть верховную. Вече имело постоянное место сбора: в Новгороде – Ярославово дворище, в Киеве – двор храма Софии, в Пскове – двор храма Троицы. Кроме того, собирались веча отдельных частей крупных городов (например, «кончанские» веча в Новгороде).