По случаю брака сына Владимирова Святополка с дочерью Болеслава польского с последней на Русь приехал кольбергский епископ Рейнберн, который приобрел большое влияние на Святополка. Он рассчитывал воспользоваться этим князем, как орудием, для отклонения Русской Церкви от православия к католичеству, и принял участие в восстании Святополка против отца. Князь Владимир заключил обоих в тюрьму, где Рейнберн и умер. В 1070-х годах латинская пропаганда воспользовалась распрей между сыновьями великого князя Ярослава. Великий князь Изяслав Ярославич, изгнанный из Киева братьями, решился обратиться за помощью к знаменитому по своему властолюбию папе Григорию VII. Папа поспешил отправить к нему послов. Но князь успел возвратить себе Киев и без помощи папы. В 1080-х годах предложение о соединении Русской Церкви с Римом было сделано папой Климентом III митрополиту Иоанну II, но последствием этого предложения было только послание митрополита, направленное папе, с обличением заблуждений Римской церкви. В 1207 году папа Иннокентий III прислал послание ко всем русским князьям, духовенству и народу, в котором говорилось, что, хотя они уже давно удалены от сосцов своей матери, т. е. Римской Церкви, но он доселе не может подавить в себе отеческих к ним чувств, и зовет их к себе. Вся Греческая Церковь признала власть апостольского седалища (указание на взятие Константинополя крестоносцами), – ужели же часть ее – Русская Церковь, не последует за целым? В 1227 году такое же послание было прислано русским князьям от папы Гонория III. Но все такие попытки пап оставались без последствий, а появившиеся около 1230 года в Киеве доминиканцы за свою католическую пропаганду в 1233 году были изгнаны великим князем Владимиром Рюриковичем. Успехи католичества ограничивались только некоторыми землями на западе Руси, где латинская пропаганда действовала с помощью вооруженной силы датчан, овладевших Эстонией, ордена Меченосцев в Ливонии и венгров в Галицком княжестве.
Христианские влияния на Руси шли, очевидно, главным образом из Византии. Греческие миссионеры действовали в разных городах Древней Руси, но преимущественно в Киеве. И греческий миссионер, проповедовавший православную веру при дворе Владимира, и греческие пастыри, крестившие князя в Корсуне, считали нужным, прежде всего, предостеречь его от учения и влияния римлян. Церковь на Руси получила во второй половине IX века и в начале X века институционально-организационное оформление именно под влиянием Константинополя: она считалась митрополией константинопольского патриарха и в церконом уставе Льва VI (890–912) числилась на 61-ом месте, несколько позднее, в списках Константина Порфирородного, Русь числилась 60-ой митрополией патриархата.
Западная Европа не знает нас, потому что ей чужда русская православная религиозность. Европой искони владел Рим, – сначала языческий, потом католический, воспринявший основные традиции первого. Но в русской истории была воспринята не римская, а греческая традиция. «Греческое вероисповедание, отдельное от всех прочих, дает нам особенный национальный характер (Пушкин). Рим никогда не отвечал нашему духу и нашему характеру. Его самоуверенная, властная и жестокая воля всегда отталкивала русскую совесть и русское сердце. А греческое вероисповедание мы, не искажая, восприняли настолько своеобразно, что о его «греческости» можно говорить лишь в условном, историческом смысле[100]
.В этом смысле показателен разговор одного учёного монаха-иезуита, посетившего Святую Гору Афон, с православным аскетом. Увидев обширную монастырскую библиотеку, учёный иезуит посетовал, что у них в Ватикане тоже есть огромная библиотека, и невозможно себе представить, что было бы, если бы она сгорела. «Мы потеряли бы всё своё знание навсегда!». «А мы бы – написали новые книги», – отвечал православный аскет. «Ибо наши книги писаны не на ветхих каменных скрижалях, а на новых скрижалях – наших сердцах».