После проведения обряда крещения в Киеве был построен храм Успения Богородицы, так называемая Десятинная церковь (989–996) – первый известный каменный храм Киевской Руси. На содержание этого храма князь Владимир дал десятую часть своих доходов, поэтому с тех пор церковь стала называться Десятинной. Строилась и украшалась эта церковь греческими мастерами и иконописцами. В этот собор Владимир передал церковную утварь и иконы, вывезенные из Херсонеса. Этот храм был разрушен во время нашествия татаро-монголов, поэтому мы можем судить о нем лишь по остаткам фундамента, некоторым элементам декора и по письменным источникам. Это была большая 25-главая шестистолпная церковь, с двух сторон обнесенная пониженными галереями, что придавало пирамидальный облик всему храму.
От XI столетия в Киеве сохранилось несколько архитектурных памятников. В 1030–1040-е годы сыном князя Владимира Ярославом Мудрым была построена по единому замыслу София Киевская. Как говорили современники, «Ярослав завершил то, что начал Владимир». София Киевская – главный собор, в котором происходили церемонии посажения на княжеский стол и поставления на митрополичью кафедру.
В своем первоначальном виде Киевская София – пятинефный, пятиапсидный, 13-купольный храм, который, как и Десятинная Церковь, был обнесен с трех сторон внутренней галереей – гульбищем.
Внутреннее пространство храма двенадцать крестообразных столбов делили на пять продольных нефов, при этом центральный неф был вдвое шире всех остальных. Все пять нефов в восточной части собора заканчивались апсидами. В центральной части апсиды размещался алтарь с иконостасом. Внутреннее пространство храма было украшено смальтовой мозаикой и фресками.
Киевскую Софию венчали 13 параболических куполов, которые были покрыты тонким слоем свинца. Центральный и самый большой купол храма находился выше всех остальных. На один уступ ниже его располагались еще четыре купола меньшего размера, а по боковым апсидам – остальные восемь куполов. Центральный купол, опирающийся на барабан, прорезанный 12 окнами, и 4 меньшие по размеру главы вокруг него освещают Центральное пространство и главный алтарь, а самые маленькие, боковые 8 глав – боковые пространства и огромные хоры.
Софийский собор был сильно разрушен в период татаро-монгольского нашествия в XIII веке. В XVII веке, Киевская София, как многие русские храмы на Украине, подверглась значительной перестройке в стиле так называемого украинского, или грушевидного барокко. В результате чего исчезла характерная для нее пирамидальность, постепенное наращение масс от галерей к боковым куполам, а от них – к центральному куполу, что определяло облик всего храма.
Архитектура Софийского собора оказала огромное влияние на последующее храмовое строительство. На том же митрополичьем дворе в первой половине XI века были сооружены такие храмы, как церковь Ирины, церковь Георгия. Они были значительно более скромные и по размерам, и по убранству. Митрополичий двор был обнесен кирпичной стеной.
«Город Ярослава» был много больше, чем «город Владимира». Он был укреплен по всем правилам средневекового оборонительного искусства: его валы, достигавшие высоты 14 м, тянулись более чем на 3 км. На валах были воздвигнуты деревянные стены. В город-крепость вели несколько ворот. Одни из них, Золотые ворота (1037), представляли собой величественную проездную арку с надвратной церковью. В столице Древней Руси было возведено много разнообразных монументальных сооружений культового и гражданского назначения. В числе которых – Великокняжеский дворец (1024–1036), церковь Ирины и Георгия (1037), церковь Богородицы (1052), Юрьев и Ирининский монастыри (1037–1039). Киев XI столетия был достойным соперником Константинополя, или, как его тогда называли на Руси, Царьграда. Бок о бок с византийскими зодчими там работали русские мастера.