Те же мастера, которые строили Софию Киевскую, принимали участие в строительстве Софийского собора в Новгороде, сооруженного в центре кремля в 1045–1050 годы при князе Владимире Ярославиче. Новгородская София лаконичнее по своим формам и скромнее в убранстве, она сродни новгородскому духу. Софию венчают 5 куполов, которые сгруппированы в центре храма. Это, пятинефный крестово-купольный храм, с широкой галереей и лишь одной лестничной башней. Три апсиды в алтарной части храма заканчиваются купольными перекрытиями, а двускатные перекрытия чередуются с цилиндрическими сводами. Строже и монолитнее не только экстерьер храма, поражающий благородством своих мощных форм, но и интерьер, его аскетичнее убранство, в котором не было ни мозаик, ни мрамора, ни шифера. Все внутреннее убранство этого храма соответствовало простым и строгим формам объема: вместо многочисленных колонн и тройных арок в новгородской Софии были двухарочные пролеты и четырех или восьмигранные столбы. Первоначально новгородская София не была украшена фресками, и только в 1108 году началась роспись центральной части собора, а в середине XII века – его притворов. В отличие от киевских фресок новгородская живописная традиция отличалась плоскостной манерой, а также тем, что новгородские живописцы уделяли особое внимание самому силуэту и прорисовке контуров изображаемой фигуры. Для строительства собора использовался иной строительный материал: вместо тонкой изящной плинфы, используется местный грубый известняк. Кирпич использован лишь в сводах и арках. Во многом близок Новгородской Софии пятинефный Софийский собор в Полоцке, сооруженный в середине XI века, техника кладки которого, аналогична киевской. Со временем Полоцкая София была значительно перестроена.
На протяжении XI и XII веков христианство завоевывает прочные позиции. Возрастает роль Церкви на всей обширной территории древнерусского государства. В архитектуре второй половины XI века влияние Церкви сказывается в усилении аскетизма в художественном облике храма по сравнению с праздничным, ликующим образом первой половины столетия. Господствующее положение занимает теперь одноглавый трехнефный шестистолпный храм. В таком архитектурном стиле были построены такие храмы: Успенский собор Киево-Печерского монастыря, построенный при князе Святославе Ярославиче в 1073–1077 годы, не дошедший до нашего времени. Собор Михайловского Златоверхого монастыря (1108–1113), разрушенный во время Великой Отечественной войны. Собор Выдубицкого монастыря (1070–1088) и др. Церковь Спаса на Берестове (пригородная резиденция князя), возведенная Владимиром Мономахом в начале XII века, с ее «полосатой» кладкой завершает собой ряд построек этой эпохи.
Первая треть XII века стала временем расцвета новгородского культового зодчества. Была построена церковь Благовещения на Городище (1103), и другие культовые сооружения. В этот период по «просьбе» новгородского князя Мстислава Великого в едином архитектурном стиле в городе и его окрестностях были сооружены Никольский собор на Ярославовом дворище (1113), собор Рождества Богородицы Антониева монастыря (1117–1119) Георгиевский собор Юрьева монастыря (1119). Из Третьей Новгородской летописи мы узнаем имя мастера-храмостроителя: «А мастер трудился Петр». Вероятнее всего, что Благовещенский и Никольский соборы также возведены зодчим Петром.
Выдающиеся памятники древнерусского зодчества середины – второй половины XII века были созданы и в Чернигове, в частности, изящный Борисоглебский собор (1128) с изумительным аркатурным резным поясом и церковь Пятницы на Торгу (1130–1133), архитектура которой отличалась своим особым динамизмом и устремленностью ввысь.
Искусство Владимирской земли обретает свои отличительные черты и достигает расцвета при сыне князя Юрия – Андрее Боголюбском, который перенес княжеский стол во Владимир. В Ипатьевской летописи о нем говорится, что он «Володимиръ сильно устроил». Город был укреплен деревянной стеной. В западной части города, обращенной к Москве, были построены Золотые ворота, и названные так в подражание Киевским. Памятник тех лет, сохранившийся во Владимире, представляет собой две мощные опоры – триумфальная арка одновременно и узел обороны, с надвратной церковью Ризположения (1164).