Частично эти идеи были реализованы в ходе создания новых уставов Сухопутного и Морского шляхетских корпусов (1766). Также ими руководствовались при учреждении Московского воспитательного дома (1767), Коммерческого (Демидовского) училища при Воспитательном доме в Москве (1779), училища ваяния и зодчества при Академии художеств в Петербурге (1776), четырех новых кадетских (шляхетских) корпусов и двенадцати «благородных» пансионов, созданных в конце 1770 х – начале 1780 х годов.
И.И. Бецкой вошел в историю русской культуры и как активный поборник женского образования. По его инициативе в Петербурге были открыты знаменитый Смольный институт благородных девиц при Воскресенском (Смольном) монастыре (1764) и Екатерининский институт для девиц купеческого и мещанского звания (1765). В Москве наподобие петербургской Танцевальной школы (1738) была создана Балетная школа при Воспитательном доме (1773).
Бурная просветительская деятельность И.И. Бецкого так и не смогла решить многие вопросы начального образования. Поэтому в 1782 году для решения этой животрепещущей проблемы по распоряжению Екатерины II была создана специальная «Комиссия об учреждении училищ», которую возглавил сенатор граф П.В. Завадовский. По завершении работы этой «Комиссии» в 1786 году императрица утвердила «Устав народных училищ».
Возраставшие потребности государства в отечественных специалистах разных отраслей обусловили возникновение сети учебных заведений. «Власти предержащие» приступить к реорганизации старых и созданию новых учебных заведений, уровень и качество образования в которых отвечали бы новым задачам современности. Ориентация системы образования на подготовку специалистов обусловила развитие в первую очередь системы профессиональных учебных заведений.
На первом этапе реформа школьного образования затронула главным образом Москву, где были открыты несколько десятков различных учебных заведений. В 1699 году в Москве была открыта Артиллерийская школа, в 1701 года – Навигацкая школа, в которой изучали арифметику, геометрию, тригонометрию, астрономию, навигацию. В 1715 году эта школа преобразована в Морскую академию. При Посольском приказе была открыта (1705) школа для обучения иностранным языкам, а позже – школа канцелярских служащих. В 1703 году открыта гимназия пастора И.Э. Глюка, в которой обучали иностранным языкам. Были учреждены Медицинское училище (1707) и Инженерная школа (1712).
На втором этапе реформа образования дошла до провинции, где была открыта целая сеть различных учебных заведений. Было предписано во всех губерниях при архиерейских домах и в знатных монастырях завести школы, а учителями посылать туда учеников заведенных в Москве около 1703 года математических школ, тогдашних реальных гимназий. На каждую губернию назначено было всего по два учителя из учеников математических школ, выучивших географию и геометрию. Цифирь, начальная геометрия и кой-какие сведения по закону божию, помещавшиеся в тогдашних букварях, – вот и весь состав начального обучения, признанный достаточным для целей службы; расширение его пошло бы в ущерб службе. Предписанную программу дети должны были пройти в возрасте от 10 до 15 лет, когда обязательно кончалось учение, потому что начиналась служба.
В 1711–1713 годы для обучения дворянских детей основам геометрии, геодезии, астрономии, навигации и мореплавания были открыты Навигационные школы в Новгороде, Ревеле и Нарве. А в 1715 году в Санкт-Петербурге была открыта знаменитая Морская академия, где изучали кораблестроение, навигацию, фортификацию и другие специальные дисциплины.
В 1714 году по указу Петра I во всех губернских и крупных уездных городах для обучения детей дворян, приказных дьяков и подьячих были созданы 42 губернские цифирные школы – государственные начальные общеобразовательные учебные заведения для мальчиков всех сословий, кроме крестьян. Все эти заведения находились в ведении Адмиралтейства, которое определяло перечень предметов и программу обучения этих школяров. В них выпускники знаменитой Навигационной школы обучали недорослей арифметике и началам геометрии. Со второй четверти столетия количество этих школ постепенно сокращалось, и вскоре они прекратили свое существование.
В 1716–1721 годы при металлургических заводах Урала и Олонецкого края были созданы горные школы, где всех школяров наряду с основами точных наук обучали основам геодезии, геологии, рудного дела и металлообработки. Большой личный вклад в создание горных школ на Южном и Среднем Урале внес выдающийся русский историк и государственный деятель В.Н. Татищев, по инициативе которого были открыты Уткусская (1720), Кунгурская (1721) и ряд других горных школ.
В 1721 году по личному указанию Петра I для солдатских детей были открыты гарнизонные школы, в которых будущих рекрутов сначала обучали грамоте, а затем более способных – артиллерии и фортификации, письмоводству или слесарному мастерству, а менее способных – столярному, кузнечному, сапожному и другим ремеслам.