Жизни и реальности Сальваторе

Но, приглядевшись, Мастер увидел: шея у дрессировщика неестественно вывернута, а щека рассечена насквозь; в ране блестят белые зубы. У мальчика, что стоит рядом с высокой женщины, не хватает руки и части туловища; у самой женщины лицо отсутствовало. Вместо него на Мастера смотрело кровавое месиво.

Мёртвые протянули руки к вошедшим.

– Сражайся! – крикнул Мастер, и зомби-Матео бросился вперёд, закрывая хозяина собой. Мастер бросился обратно в комнату и выглянул в окно: везде, пока хватало глаз, текла река.

– Хоть бы он не догадался, что может просто сломать весь сон, – пробормотал Мастер, и Матео в наушниках фыркнул:

– Чур! Не болтай, Нуэстро… не подавай ему идей.

Мастер прыгнул в воду. Холодный поток обжёг его; странник с трудом вырвался из объятий воды к воздуху. Откашлявшись, он обнаружил, что лежит на пляже. Далеко впереди во тьме горели огоньки; неистово гремели волны, словно это была не река, а океан.

Рядом с Мастером сидела большая белая птица и смотрела одним глазом на него. Оператор протянул руку, но она не испугалась – лишь перья распушила, став похожей на шарик. Мастер погладил её.

– Снотворное добавьте, – приказал он и вдруг спросил: – А что сейчас делает Закройщик?

– А? – Матео удивился. – Да как обычно… а что?

Мастер непринуждённо покачал головой и поднялся на ноги. Птица по-прежнему неотрывно смотрела на него.

– Ну? – спросил он у неё. – Куда дальше?

Птица покрутила головой и, неумело изогнув крыло – будто ей было неудобно, непривычно, – показала в сторону огоньков.

Мастер поблагодарил её и, увязая в набравшем воды песке, направился во тьму.

Едва картинка моря и песка выцвела, как во тьме расцвело множество свечей. Они, как и обруч в цирке, висели прямо в воздухе; и в пустоте висела пациентка: полноватая женщина лет сорока. Вокруг суетились люди в белых халатах; лица их скрывали белые маски, а в руках были зажаты скальпели, вата и почему-то бутылки водки.

У одного из спины торчала деревянная заноза.

– Ну привет, – пробормотал Мастер. – По жопе не хочешь за плохое поведение? И двойку в дневник…

Мастер материализовал нагинату. Врачи как один повернулись к ней; человек в белом не обратил внимания.

Коротко размахнувшись, Мастер ударил. Лезвие вошло в плоть – и неожиданно легко преодолело её, разделив на две половины

– Он? – деловито спросил Матео.

– Он, – ответил Мастер, глядя, как белый халат медленно падает сквозь тьму. Врачи всё ещё с подозрением смотрели на нагинату, и он убрал её. Затем подошёл к пациентке; её лицо опутывала чёрная паутина. Мастер молча сгрёб тонкие нити и, скатав в шарик, отшвырнул прочь.

Его встретили натурально рёвом. Радостно кричал, бегая по кабинету от компьютеров к пациентке и обратно, Игла; следом за ним на руках мчался Матео, оглашая комнату воплями «Ай да сукин сын!»; неизвестно откуда взявшийся Ковальский опять пил из горла своей бутыли. Жидкость проливалась мимо рта, окрашивая светлую футболку. Закройщик радостно прыгнул на Мастера, и тот с трудом вырвался из восторженных объятий. Но едва ему удалось это сделать, как подвиг подмастерья повторил опьяневший Ковальский.

– Как я вас распустил, – выдохнул Мастер: объятия Ковальского отличались недюжинной силой. – Ладно… сегодня можно.

Матео запрыгнул на стол и загорланил:

Primo pro nummata vini,
ex hac bibunt libertini:
semel bibunt pro captivis,
post hec bibunt ter pro vivis,
quater pro Christianis cunctis,
quinquies pro fidelibus defunctis,
sexies pro sororibus vanis,
septies pro militibus silvanis.
Octies pro fratribus perversis,
novies pro monachis dispersis,
decies pro navigantibus,
undecies pro discordantibus,
duodecies pro penitentibus,
tredecies pro iter agentibus.
tam pro papa quam pro rege
bibunt omnes sine lege.[29]

8. Лето

Дракон позволил им забраться к нему на спину и, взмахнув крыльями, взмыл в воздух. Уже через пять минут они были на пристани.

– Вы уверены? – спросил Дракон у Рыцаря. – Вы можете погибнуть, если…

– Куда её вести? – перебила его Валькирия, поддерживавшая за плечи Принцессу.

– Вон тот корабль привезёт вас в нужный порт.

Валькирия кивнула и, не прощаясь, повела Принцессу на борт. Дракон потопал следом, ворча «Куда они сядут сейчас, без договора? Надо слово замолвить». Рыцарь, помедлив, отправился за ними. По дороге Дракон подробно рассказал ему, как найти Мага («пара улиц вдоль берега, и увидите дом с такой белой башенкой»), но прервался, чтобы побеседовать с вышедшим на пристань капитаном. Тот рассыпался в любезностях перед Драконом, заверял, что «всё будет по высшему классу» и, когда вернулся на корабль, ящер пробормотал:

– Старый жулик.

– Что за Маг? – поинтересовался Рыцарь. – Хороший?