Жизни и реальности Сальваторе

Капитан представил меня, но меня всё равно одарили мрачными взглядами, и я поспешил занять одно из свободных мест подальше от семьи. Капитан ушёл, я же начал торопливо поглощать свои водоросли: голоден был ужасно.

Не успел я съесть и трети, как ко мне подошёл Индиго.

– Ты не против? – спросил он.

Я продолжил жевать.

Он сел напротив, посолил водоросли и заговорщицки прошептал мне:

– Тебе удалось уговорить старичка Ошо. Ты крепче, чем я думал!

– Тем не менее, ты ещё здесь.

– Он умный старик. Он решил не сеять панику, а просто вызвал меня к себе в кабинет. Кстати, остальные думают, что я невиновен, – Индиго начал сыпать в водоросли перец. – Он полагает, что я его сильное оружие против вас. И что работаю на него.

– Что-то мне подсказывает, что ты ни на кого не работаешь.

– Да. У меня своя цель.

Он торжествующе улыбался, но я только молча жевал, никак не отреагировав на его сенсационное заявление.

– Гнилые гены, – наконец, сказал он. Я продолжил жевать. – Ты же сам увидел! Они – тупые, интригующие и самодовольные. И вот они, они, а не умершие предки, будут основывать колонию! Ты представляешь, что это будет? Нам лучше не долететь, ты же понимаешь.

– Не понимаю. Характер не зависит от генов.

– Пусть не гены. Срать мне на твоё невежество. Чему они научат будущие поколения? Вражде? Стремлению к власти?

– Вся история планеты, с которой мы стартовали – это вражда и стремление к власти. Как-то живы, знаешь ли.

– Что же хорошего в этой жизни? Мы стукаемся, как шарики, друг об друга, даже на корабле, куда отбирали самых лучших. Если лучшие – такие, то что говорить про обычных и худших?

Рядом с Индиго приземлился Предатор, и тот заткнулся. Они обменялись взглядами; чисто Чужой против Хищника.

– Привет, – сказал Предатор. – А я смотрю, хорошая компания собралась. Почему бы не рассказать новости о Вечной Женственности? О той энергии, что является началом всего сущего…

Индиго скривился, взял тарелку и исчез. Предатор смолк на полуслове и ободряюще улыбнулся мне.

– Не запугивал?

– Кто?

– Индиго – тебя. Как-никак, единственный свидетель.

– Ещё Эн.

– Эн? – удивился Предатор. – Может. Но она в коме, и ничего сказать не в состоянии.

– В отличие от меня.

– Да.

Я отправил в рот пучок водорослей; прожевал.

– Не думал, что ты веришь в виновность Индиго.

– У меня есть причины. Психолог вынужден быть своего рода Чужим… он видит многое с изнанки. И Индиго это знает.

– Тогда это тебя надо оберегать, разве нет?

– Почтенный предок, – в голосе Предатора скользнула ирония, – верит, что Индиго безопасен для нашего рода. Несмотря на то, что он очень цинично убил несколько ваших и нашего – Старра, и вполне по определённому признаку. Кто я такой, чтобы идти против слов самого?

Я отправил в рот ещё пучок.

– Знаешь, – сказал я, – есть что-то в твоей этой. Вечной Женственности, да?

Предатор грустно улыбнулся.

– Она благословит меня на убийство? – продолжил я.

– Тогда по законам корабля тебя будут казнить через отправку в космос без скафандра. К тому же, Индиго слишком умён. Скорее, он выставит всё так, будто убийцей всё это время был ты.

– Да, Джоанна уже кричит.

Предатор нахмурился и покачал головой.

– Как невовремя это разделение! Ей бы продолжить наши сеансы…

– Всё кувырком, – согласился я.

Предатор поднялся.

– Если сделаешь это, – вдруг сказал он, – я постараюсь обеспечить тебе алиби. Не обещаю. Я не знаток. Но… да закроет глаза Она на наши преступления.

Вечером погибли ещё двое из нашей семьи, – якобы от налёта инопланетян, – и я понял, что мой бак терпения переполнен.

Перед сном я поставил бластер на максимальную отметку.

10. Ткань

Вопреки подсчётам учёных о минимальной массе таких образований, эта чёрная дыра оказалась совсем маленькой. Не больше планеты. Спорю, что таких ещё не видели!

Она лениво крутилась в пространстве, поглядывая бездонным чёрным глазом, что бы такого интересного съесть, чтобы подрасти и стать большой и заметной для учёных чёрной дырой.

Хорошо, что я очень тонко всё чувствую и сразу ощутил характерные потоки, пытавшиеся отклонить меня от курса, сжимающие ткань пространства. Тут же, пока они ещё были слабыми, я вырвался из плена: и так потеряю много времени, не хватало ещё и тут застрять!

Я подал соответствующие сигналы – пусть Мария её в лупу рассматривает, – и продолжил путь.

Мне оставалось всего ничего. Пара дней полёта. И это было страшно – затаившийся во тьме хищник так близко от людей! Хорошо, что мы научились нейтрализовывать дыры. Правда, говорят, от этого нарушается некое равновесие во Вселенной; ведь дыры должны аккумулировать материю. Вот и наш мир, мол, возник, когда чёрная дыра собрала слишком много её и просто разлетелась на части. Бум!

Только я думаю вот что. Хищники, конечно, в природе нужны. Но не тогда, когда они подходят к твоему забору! Капитан много раз рассказывал, как стрелял волков в близости от своего дома. Даже шкуры показывал.

Будь я капитаном, а чёрная дыра – волком, я бы постелил её шкуру в кают-компании. Всем бы рассказывал, как победил притаившегося хищника – но увы, мне пришлось всего лишь обогнуть её по широкой дуге.