Жизни сестер Б.

Вновь сменился сезон. Так и хочется спросить: чья теперь очередь рискнуть и потерпеть неудачу? Ясно, что Эм никуда не поедет, да мы ее и не заставим. На меня будут рассчитывать только в самом крайнем случае, хотя с того случая в «Роу Хед» прошло уже два года. Бренуэллу пора бы уехать, но он не изъявляет желания.

Папа глядит на всех с беспокойством, пытаясь представить, что нас ждет.

На меня навалилась странная усталость. Нужно писать, но нет сил.

– Может, сдать пару комнат жильцам? – пробует пошутить Брен.

Весна: отчаянное меньшинство ходит без пальто и перчаток

Эмили хочет посидеть в парке у фонтана и решить вопрос с близнецами Пейсли и воющим Волком из Эйдертауна, я отказываюсь. Пожав плечами, она дальше сочиняет стихи, исписывает ими целые страницы. Наши тревоги ее вовсе не тревожат – в этом плане она не человек.

Лето: говорят, настало лето, но время покажет

Мы ходим вокруг стола, надев шляпы. Лотта заявляет, что наш Стеклянный город мертв.

– Если нам суждено вкалывать на унылой работе, забудем про мечты о ярких и сияющих мирах! Не нужна нам романтика, величественные лорды и бескрайнее переливающееся море. Давайте сочинять унылые истории! Унылая работа тоже по-своему благородна.

– Чепуха, – говорит Эм, предложившая Лотте сочинять вместе с нами только из любезности.

Ровер сжевал мою записную книжку, а мне даже не жалко. Хотела бы я поделиться надеждой с Лоттой, но я и свою уже растеряла – сама не знаю, каким образом. Что поможет мне пробудиться?

Осень: дождь, потом солнце, потом холод, потом дождь

Брен решил поехать в город и продавать там шаржи на туристов. Обещает вскоре возместить сумму, выделенную из расходов на его комнату и питание. Деньги польются рекой.

Реакция отца: Я рад, что ты проявил инициативу. Мы обязательно субсидируем твою очередную сумасбродную затею (это я перефразирую). Реакция Лотты, если бы она была здесь, а не вышагивала с гневным видом по парку: Можешь показать план? Сколько рисунков и по какой цене необходимо продать, чтобы погасить выданную сумму? Реакция тети, смахивающей слезу: Зачем так далеко уезжать? Ответ Брена: Здесь вокруг одни деревенщины, они ничего не понимают в рисунках (показывает на картину, где мы изображены втроем, а его лицо стерто по той причине, что не получился нормальный нос). Наблюдение Эм: Брат умеет привлечь внимание, он настоящий шоумен, и у него все получится – мы же видели его работы, мы знаем, на что он способен. Или у кого-то есть идея получше?

Вывод малютки Энн: будущий долг Бренуэлла придется отрабатывать мне.

Недолго мне осталось жить в нашем домике.

Часть 3. Надежда

Настоящее совершенное

Глава, в которой Лотта и Эм находят учителя за рубежом (в основном от лица Шарлотты)

Дорогой дневник,

Перед нами новый мир! Мы с Эм бегаем по piazza, прямо как в нашем парке, не обращая внимания на странные взгляды итальянцев: мы свободны! Бежим через мост, через isola. Смеемся, пробегая по рынку, будто мы все еще дети, и бежим, бежим дальше! Снова останавливаемся у реки и смотрим в темные воды, на собственное отражение: вместе со звездами и ярко-белой луной. Мир полон чудес, невиданных прежде чудес, и прекрасен своей новизной: мы свободны и опять срываемся на бег!

Дорогой дневник,

Поверить не могу, что мы здесь! И все благодаря мне, моим стараниям! Прилежная Шарлотта, послушная Шарлотта! Это я постаралась! Полученные тут знания помогут мне стать учителем – точнее, так я сказала тете. Одной она мне ехать не позволила, так что я уговорила Эм – нашу Эмбли-Уэмбли, уютную домашнюю Эмили, которая лишь раз уезжала из дома, когда полгода провела в школе, не выдержала стажировку в фирме, а здесь чуть не умерла от тоски по родине, – поехать со мной.

Мы выбрали Рим, так как хотели попасть в многослойный город, где перед нами открываются самые разные пути: путь Ренессанса, по которому шел Микеланджело, желая договориться с папой римским; путь Средневековья с кровавыми битвами между итальянцами и захватчиками; римский путь, по которому ступали императоры, патриции и рабы. Мы желаем, чтобы все было у наших ног!

Никогда я не хотела чего-то так сильно! Буду спать не больше трех часов за ночь, чтобы каждую свободную минуту проводить рассматривая, чувствуя, прислушиваясь, размышляя; каждая проведенная здесь минута равноценна миллиону минут дома – так пусть это путешествие станет вечным и растянется на всю нашу жизнь. Думаю, Эм оно особенно пойдет на пользу, а то она была готова состариться и умереть, не выходя из нашего дома. Мы обе изменимся – навсегда! Займемся ли мы и впрямь преподаванием – вопрос открытый, и он не должен беспокоить нас здесь и сейчас, в нашем настоящем совершенном.

Дорогой дневник,