Жуткий Новый год. Крампус, йольский кот и другая зимняя нечисть со всего мира

Явление Мари Луид происходит следующим образом. В рождественские дни на улицах Уэльса можно встретить живописную компанию. Первым шествует мужчина, иногда в нарядном костюме с широким кушаком, но чаще в женской одежде, с посохом, палкой или хлыстом. Его сопровождает группа других мужчин, двое из которых носят костюмы Панча и Джуди – персонажей традиционного театрализованного шоу, в ходе которого Панч и Джуди разыгрывают между собой короткие сценки. При этом Панч вооружен кочергой, Джуди – метлой, а их лица перепачканы сажей. В свите также могут состоять Музыкант и Весельчак. До этого момента процессия напоминает обычные для Святок группы колядующих – тех, кто в маскарадных одеждах, призванных отвадить нечисть, собирает сладости и подарки в обмен на поздравления, песнопения и обещание не хулиганить. Далее начинаются местные особенности. Одетый в женскую одежду лидер процессии ведет в поводу Мари Луид – вышеописанную зомби-лошадь. В глазницы черепа могут быть вставлены стекла, изображающие глаза, место крепления белой ткани (проще – простыни) к черепу украшено цветами и лентами, а сама ткань скрывает того или тех, кто несет всю конструкцию. Они идут от дома к дому, и у каждого крыльца повторяется действо, которое на современном сленге назвали бы словом «баттл» и напоминает старинную детскую забаву «Бояре, а мы к вам пришли».

Начинает диалог группа во главе с Мари Луид. Хором она запевает куплет, содержащий просьбу о приглашении войти. Второй куплет – за жителями дома, в нем они хором объясняют, почему это никак невозможно. Инициатива снова переходит к Мари Луид, в ответном куплете ряженые излагают, почему считают аргументы оппонентов неубедительными. Хозяева отвечают, настаивая, что причины уклониться от проявлений гостеприимства более чем весомы. Голоса поющих порой заглушаются шумом, который издают Панч и Джуди: Панч стучит в дверь кочергой, а Джуди охаживает стены дома метлой. Эта музыкальная перепалка продолжается, пока принимающая сторона не исчерпает все аргументы, и весь коллектив идет в дом (перед этим с Панча берут слово, что он не прикоснется к камину раньше времени). Впрочем, иногда все это долгое представление сокращается до первого куплета, после которого сразу следует приглашение.

В доме представление продолжается и переходит в возлияние. Выпивку (обычно эль или глинтвейн), как минимум частично, приносят гости, с хозяев – закуска и сладости. Играет музыка, все шутят и поют, вокруг бегает Мари Луид и щелкает зубами (иногда к черепу прикручивают подвижную челюсть, которая управляется системой веревок). Зомби-лошадь пугает детей (порой достается и взрослым), Джуди орудует метлой, Панч – кочергой, Весельчак и Музыкант тоже шумят как могут; это продолжается, пока гости не насытятся угощением. Обычно подобное развлечение практикуется в Рождественскую ночь, бывало, что запала хватало на две ночи; есть и свидетельство этнографов, описывающее прогулки Мари Луид в течение четырех ночей.

О происхождении имени или названия Мари Луид продолжается немало споров. Созвучие «Мари Луид» с именем Богоматери не осталось незамеченным. В литературе прошлого века обсуждалось, когда в Уэльсе возникло почитание Богородицы, как ее имя звучало на местных диалектах в Средние века и может ли оно быть связано с лошадиным черепом. Параллельно высказывалось предположение о том, что «Мари Луид» – это искаженное производное от валлийского llwyd – «серый», таким образом, Мари Луид – обозначение серой кобылы. Это подтверждалось наличием сходных образов и названий в соседней Ирландии. Согласно третьему варианту, «Мари Луид» звучит как искаженное merry lude (англ. «веселая игра»). Но эта версия не находит широкой поддержки, так как на валлийском слова «веселая игра» звучат иначе.

Происхождение жуткого образа Мари Луид тоже является тайной, покрытой мраком. В конце позапрошлого века была высказана теория о том, что Мари Луид имеет христианские корни и изображает осла, на котором ехала Дева Мария во время бегства в Египет. Другие исследователи настаивают, что Мари Луид – пережиток дохристианских традиций, в Средние века получивший связь с образом Девы Марии. Они склонны считать, что первоначально это был какой-то мрачный языческий обряд, связанный с выпивкой и разыгрыванием мистических пьес. Вероятно, в древние времена он имел и некую религиозную, нехристианскую нагрузку, в дальнейшем утраченную. Лошадиный же череп призван был изображать коня смерти, который первоначально упоминался в описании фестиваля Самайн. Возможно, голова лошади отсылала к древним традициям, связанным с верховой ездой. Можно вспомнить и о том, что в Средние века в Англии были популярны развлечения, в которых участвовали лошадки на палочках и фигуры животных, накрытые накидками и капюшонами (хотя среди таковых чаще встречались не лошади, а козлы).