Злоба

– Ахру мише, фола мише, клока мише, талав бри, – пробормотал он. Все вокруг тряхнуло, будто бы содрогнулась сама земля и воздух. Он зашатался, затем вытащил ярко отполированное бронзовое зеркало, чтобы проверить, как сработало заклинание. Из зеркала на него взглянуло лицо другого человека – моложе, без морщин, с полными, мясистыми губами. Он чуть не рассмеялся, изумившись тому, как убедительно подействовали чары, а затем потянулся за свертком, который оставил прошлой ночью. Через несколько мгновений он вышел из дома – в руке копье с толстым древком, на голове железный шлем, а за спиной – красный плащ.

У дверей в замок он улыбнулся стражникам, а те пробурчали приветственные слова и позволили ему пройти без вопросов. Сейчас в Утандане было полно воинов в красных плащах – с Оуайном из Дун-Кадласа прибыл большой почетный караул – поэтому еще один такой же воин ничем не выделялся.

Он целеустремленно прошел через весь замок, поднялся по лестнице в палаты Утана, пока у самых его дверей не столкнулся со стражником. Даже вогнав наконечник копья человеку в горло, не прекратил улыбаться. Тот упал, и Эвнис поймал тело, оттащил его в затененную нишу и осторожно опустил на пол.

Как понял советник, Утан был юношей серьезным и рано постаревшим – он остро чувствовал бремя государственной власти на своих молодых плечах. Утан часто бывал один в своих покоях – таким Эвнис его и нашел. Когда Эвнис проскользнул в дверь, тот смотрел в окно.

– Уже пора? – спросил наследник Нарвона, когда услышал скрип дверных петель; он все еще был погружен в свои мысли.

Когда никто не ответил, Утан оглянулся, но было уже слишком поздно. Эвнис схватил Утана за волосы и одним грубым движением провел ножом по его горлу.

На миг Эвнис замер, содрогаясь от внезапного прилива жестокости. Вытер нож о рубашку Утана и посмотрел на вид, которым минуту назад восхищался принц. Со стороны Темнолесья странным зигзагом двигался одинокий всадник.

«Если это один из телохранителей Алоны, значит, Брейт сработал на совесть. А теперь пора убираться отсюда».

Он вложил нож в ножны и переменил красный плащ на другой, который до этого хранил в сумке.

Новый плащ был серым.

Эвнис собрался с силами, а затем запел – тихо и спокойно. Воздух вокруг задрожал, он пошатнулся. Когда он посмотрел в свое бронзовое зеркало, оттуда глядело лицо Мэррока.

Он беспрепятственно прошел через замок и вышел на улицу, миновав двух стражников, одетых в красное.

– Помощь не нужна, друг? – спросил один из них.

Он покачал головой, убедился, что они внимательно на него посмотрели, затем развернулся на каблуках, взметнув за спиной серый плащ, и поспешно ушел.

Советник сохранял действие чар, пока не оказался почти у ворот, затем проскользнул в переулок, чтобы собрать свою силу и обратить преображение вспять.

Вонн ждал отца, сидя на коне и держа в поводу другого. Сын на него дулся – то ли потому, что наконец что-то заподозрил, то ли потому, что недавно они снова поспорили о рыбацкой дочке, – этого он не знал. Скоро придется сесть с сыном и ввести его в мир, по которому бродит он сам. Но пока рано. Он еще не до конца убедился, перерос ли юношеский идеализм Вонна в зрелую расчетливость и к какой из сторон он в итоге примкнет.

Он заметил в отдалении того самого одинокого всадника – теперь тот подъехал ближе, неустойчиво покачиваясь в седле, на нем был серый плащ. «Определенно один из охранников Алоны».

– Езжай к Пендатрану в лагерь. Скажи ему, что на королеву Алону напали в лесу из засады, что он должен собрать несколько ратников и немедля выехать на помощь, но не привлекая излишнего внимания. Я отвезу раненого всадника к Бренину и займусь подготовкой нашего отъезда. Оуайн вот-вот нанесет удар.

Вонн неуверенно посмотрел на отца и поскакал за подмогой.

Глава 69. Корбан

Корбан прошел через поляну, полную трупов. Это и был тот отряд, который он видел на выезде из крепости.

«Королева Алона, Эдана, Кивэн», – пронеслось в голове, и он бросился лихорадочно обыскивать лужайку, а к горлу удушающим комком подступало смятение.

Перед ним шел Гар – становился на колени, проверял лица, искал признаки жизни. Остановился у середины поляны рядом с телом со знакомыми чертами – вокруг него было заметно открытое пространство, окруженное трупами в красных плащах.

Корбан подошел к Гару, увидел человека на земле – и ахнул.

Тулл.

Безжизненные глаза воина не глядя смотрели куда-то сквозь него, в голубое небо над головой.

Гроза ткнулась носом ему в руку.

– С ними была Кивэн, – пробормотал Корбан, – и королева Алона, и Эдана… – Он почувствовал приступ тошноты и сглотнул, изо всех сил стараясь, чтобы его не замутило.

– Ищи дальше, – сказал Гар, двигаясь среди мертвых.

Корбан через силу вынудил себя продолжить поиски, борясь со страхом найти тех, о ком он думал. В конце концов он воссоединился с Гаром у большого дуба на краю поляны – Гар разглядывал узкую утоптанную тропу, ведущую в чащу.

– Их здесь нет, – сказал Корбан.

– Да, – согласился Гар.

– Что здесь произошло? – прошептал Корбан.