Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

– Но Сэльма тёмная, – напомнил целитель. – Да, её дар до сих пор спит, но предрасположенность всё равно можно определить. Она проклятийница, как и Маринет.

– А когда этот дар в ней проснётся?

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Должен был открыться лет в тринадцать или четырнадцать. Но ей скоро восемнадцать.

– Ей можно помочь?

– Не знаю, – повторил целитель. – Я с таким не сталкивался.

Вскоре он ушёл, наказав нам обеим отдыхать. Даже пообещал, что обед и ужин принесут прямо сюда. А едва за ним закрылась дверь, Сэльма открыла глаза и села на постели.

– Маша, нам нужно бежать! – выдала она громким шёпотом. – Сегодня! Сейчас!

– Почему? – удивилась я её заявлению.

– Драконы не прощают. Никого и никогда, – сказала взволнованно. – Они убьют меня. Убьют за то, что посмела поднять руку на их соплеменника. Я видела свой приговор в их глазах.

– Ты всего лишь вершила правосудие их командира, – поспешила возразить.

– Нет, Мари, ты не понимаешь. Я для них – презренная тёмная. И не имела никакого права жаловаться и уж тем более просить о правосудии. А теперь из-за меня у Гайса исполосована спина, а некоторые раны очень глубокие. Но гораздо хуже – клеймо позора.

– Ведь это решение Ардена!

– Да, но против него они не пойдут. Они присягали ему на верность. Зато отомстить мне им ничего не помешает. И в этот раз они будут действовать так, чтобы не оставить следов.

Она поднялась с кровати, подошла ко мне и схватила за руку.

– Надо бежать, – проговорила, глядя мне в глаза. – Я знаю тропинку, которая ведёт из замка в соседнюю деревню. У меня спрятано немного денег и несколько золотых колец, их можно будет выменять на еду и новую одежду. Потом мы перейдём перевал и отправимся в Райлем. До него всего две недели пути. Если повезёт разжиться лошадьми, то неделя. Но переходить горы всё равно придётся пешком. А там свободные земли. Драконы туда не летают из-за запрета их императора. Значит, нас не найдут.

– У меня другое предложение, – ответила я. – В гостевой башне есть портал.

И рассказала Сэльме о своих снах и пути побега, подготовленном Маринет. Девушка смотрел на меня с удивлением, но больше всего её поразили мои слова о нашем родстве. А когда она узнала о причинах, побудивших родителей отправить меня в другой мир, то и вовсе закрыла лицо руками.

– Хорошо. Я согласна. Но уходить нужно сейчас, пока все уверены, что мы отдыхаем и приходим в себя.

– Может, стоит дождаться ночи? – включился мой здравый смысл.

– Нет, – Сэльма покачала головой. – Так мы можем угодить в лапы патрульных. А днём получится затеряться в толпе. Вот только… – она замялась. – Нужно как-то скрыть твой знак.

– А у вас паранджу не носят? – спросила я, не особенно надеясь на положительный ответ. Видя непонимание в глазах Сэльмы, пояснила: – Ну, такую одежду, которая полностью закрывает лицо.

– Нет, – вздохнула девушка. – Но некоторые аристократки прячут лица за вуалями. Возможно, в гостевой башне найдётся что-то подходящее.

– Хорошо, – я решительно поднялась. – Предлагаю дождаться обеда, а после него начать действовать.

– Согласна, – ответила Сэльма, в чьих глазах появилась надежда. – Так и сделаем.

ГЛАВА 27

Собрались мы быстро. Сэльма раздобыла где-то сумку, похожую на рюкзак, сложила туда кое-что из наших с ней вещей, все свои ценности и несколько книг, которые я прихватила из библиотеки. Расправившись с обедом, который по распоряжению Вирджина нам принесли прямо в комнату, мы решили, что время пришло.

До гостевой башни добирались перебежками, а иногда и потайными коридорами. К счастью, по пути не встретили никого. На третьем этаже нагло прошлись по комнатам для гостей, разжились оставленным кем-то меховым пальто, длинным плащом, двумя платьями, которые хоть и были на пару размеров больше, чем нужно, но выглядели гораздо лучше наших серых нарядов. В общем, теперь мы стали похожи если не на леди, то на приличных горожанок, а это уже давало большой шанс затеряться в толпе.

Шляпку с вуалью тоже разыскали. Правда, саму вуаль изрядно потрепала моль, но особо выбирать не приходилось. Сэльма помогла мне закрепить её на голове, но даже так знак принадлежности оставался на виду.

– Заметят, – сокрушённо проговорила девушка. – И схватят.

– Тогда предлагаю его замотать. Неси простынь, будем делать бинты.

В итоге, через полчаса мучений, я стала больше похожа на мумию, у которой оставались открыты только глаза, рот с подбородком и кончик носа. Зато клеймо оказалось надёжно спрятано. Вот тогда-то и настал момент истины – время открывать портал.

Сэльма никогда подобного не делала, потому помочь могла разве что кровью. Благо, нужный шприц нашёлся именно там, где и указала Маринет. Тут же обнаружились и кисточка с небольшой пиалой, а также несколько золотых колечек и массивный перстень с чёрным камнем.

– Родовой, – вздохнула младшая. – Я бы тоже такой получила, когда открылся дар. Но… увы.

– Продадим, – заявила я.

– Но она придёт в ярость, – обречённо проговорила сестра.

– Мне вот абсолютно всё равно. Пусть хоть захлебнётся своими претензиями. Нам нужно на что-то жить.

Спорить Сэльма не стала.