Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

На этом наш удивительный и поистине знаковый разговор закончился, так как за стол вернулись Вирджин и Сэльма. Оба выглядели недовольными, целитель вообще больше не смотрел в сторону девушки. Она же быстро доела завтрак, поднялась и хотела молча удалиться, но её остановил дракон.

– Увы, Сэльма, прямо сейчас ты уйти не сможешь. Тебе ведь нужны документы. Более того, необходимо оформить твоё официальное освобождение. Потому сначала нам всем придётся вернуться в замок. Потом я обещаю решить все бюрократические вопросы за неделю. Ты же в это время побудешь моей гостьей.

Сказать ей на это оказалось нечего. Арден во всём был прав. Без документов в этом мире так же сложно жить, как и в моём. А учитывая, что Сэльма до сих пор считалась пленницей, лучше ей всё же дождаться официальных бумаг.

– Хорошо. Вы правы. Но… – девушка на мгновение замялась, но тут же выпрямила спину и гордо сказала: – Я открою портал в замок. Мне хватит сил. А это сэкономит время.

– Сэльма! – воскликнул целитель. – Тебе нельзя!

– Можно! – выпалила она. – Я чувствую себя отлично. А трястись в седле ещё несколько дней не желаю.

– Дар ещё не пришёл в равновесие. Тебе будет плохо!

– Всё равно, – упрямо заявила девушка.

И снова всех рассудил Арден. Иногда он проявлял чудеса мудрости. Даже странно, что нам так долго не удавалось найти общий язык.

– Сэльма, ты могла бы открыть переход до Хариса, – проговорил он спокойным тоном. – Это потребует намного меньшего расхода сил. А уже оттуда мы все легко доберёмся до замка Вистер через стационарный портал. Согласна?

Девушка несколько раз вздохнула, отвела взгляд и хмуро ответила:

– Да.

ГЛАВА 47

Так уж получилось, что в создании портала принимали участия мы все. Сэльма чертила на заднем дворе гостиницы схему и напитывала её энергией. Арден, как более опытный маг, подсказывал и контролировал её работу. Вирджин сердобольно следил, чтобы его упрямая пациентка не перенапряглась. Ну а я просто с восхищением смотрела, как творится настоящая магия. Всё же мне впервые приходилось видеть нечто настолько красивое и масштабное. Наша предыдущая попытка с использованием крови не шла ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас.

Я уже говорила, что Арден прекрасный учитель? Сейчас его таланты оценила и моя твердолобая сестра. Поначалу она настороженно отнеслась к попыткам дракона помочь, хорошо хоть оказываться не стала. Но чем дольше слушала дракона, тем заметнее менялось выражение её лица. А когда перед ней с первой же попытки разгорелся пригодный для перехода портал, она восторженно взвизгнула и едва не кинулась тер Вистеру на шею. Хорошо хоть опомнилась вовремя. Эх, всё-таки семнадцатилетние девушки во всех мирах одинаково эмоциональные.

И всё же входить в этот портал мне было откровенно страшно. Первым к мерцающей преграде отправился Вирджин, заявив, что должен быть на месте, когда Сэльме понадобится помощь целителя. В том, что она понадобится, он не сомневался.

За ним, фыркнув, шагнула сама создательница перехода. А когда пришла моя очередь, я просто застыла перед горящей в виде арки пульсирующей тёмной энергией, в центре которой пространство казалось водой, подёрнутой лёгкой рябью.

– Давай вместе, – проговорил Арден над моим ухом.

А потом обнял одной рукой за талию и мягко подтолкнул вперёд.

Я вцепилась в его ладонь, но шага так и не сделала.

– Маша? – он посмотрел на меня с удивлением. – А мне казалось, что ты вообще ничего не боишься. Такая смелая, и пасуешь перед обычным порталом.

– Это для тебя он обычный. Я такую штуку вообще впервые вижу, – бросила, так и не сдвинувшись с места.

– В таком случае, закрой глаза, – сказал он строго. – Нужно идти. Через несколько секунд переход закроется. Он хоть мощный и стабильный, но бесконечно его удерживать Сэльма не сможет.

Я бросила взгляд на арку, снова повернулась к дракону и, обречённо вздохнув, всё-таки зажмурилась. Арден обнял чуть крепче и повёл вперёд. В момент, когда мы вошли в портал, я ощутила, как по коже пробежал неприятный холодок. Мне даже показалось, что все волоски на теле встали дыбом. К счастью, продлились эти ощущения всего несколько мгновений.

– Всё, прибыли. Открывай глаза, – мягким тоном проговорил дракон.

И правда, оказалось, что мы уже стоим посреди довольно людной площади. Под ногами брусчатка, а над головой ясное небо, хотя ещё секунду назад сгущались тучи. Ничего не скажешь, удобная штука – порталы. Жаль, у меня на них какая-то неправильная реакция.

А стоило посмотреть на заметно побледневшего Ардена, и стало ясно, что для него это перемещение не прошло даром.

– Что с тобой? – спросила обеспокоенно. – Проклятие?

– Всё в порядке, – проговорил он, попытавшись улыбнуться. – Я всегда плохо переносил переходы, созданные с использованием тёмного дара. Через пару минут буду в норме.