Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

На меня он взглянул лишь мельком. Прошагал мимо кровати, взял со стола у окна свои вчерашние бумаги и уже снова двинулся к выходу, но остановился на полпути.

– Я распорядился переселить вас с Сэльмой в это крыло, – проговорил, взглянув на меня. -Ровс покажет тебе твои покои. Завтрак ты проспала, но тебе принесут, что попросишь. В столовую и хозяйственную башню лучше пока не ходи. Из-за вашего вчерашнего представления от нас сбежал повар, четыре лакея и две горничные. Это только те, кого не удалось убедить остаться. Остальным пришлось выплатить незапланированную премию.

И посмотрел с недовольством и раздражением, что после вчерашних теплоты и нежности стало для меня настоящим щелчком по носу. Я отвела взгляд, хотела промолчать, но чувство несправедливости оказалось сильнее.

– Они собирались кормить нас помоями, – выдала, снова посмотрев в глаза дракону. – Оскорбляли, смешивая с грязью. Сэльма просто вступилась за меня. Она лишь пригрозила проклятием немоты. А я добавила пару слов от себя. И только после этого нас покормили.

– Вы напугали их до состояния паники, – холодно проговорил дракон. – Да, они тоже были не правы. Кухарке, которая являлась инициатором, я даже не предлагал остаться. Она виновата, не спорю. Но остальные-то причём?

Он направился к двери и бросил на ходу:

– В полдень прибудет швея из столицы. Привезёт вам с сестрой по несколько платьев и снимет мерки для другой необходимой одежды. К двум часам я буду ждать тебя в лаборатории. От обеда лучше воздержись.

– Арден! – окрикнула я его, когда тот уже почти покинул комнату. – Что с отравителем?

– Сбежал, – бросил дракон сухим тоном.

После чего всё-таки ушёл, оставив меня в полном недоумении.

***

Поначалу я злилась на дракона, на его тон и завуалированные обвинения. Но потом прокрутила наш разговор в голове ещё раз и поняла, что злиться, кроме его настроения, не на что. Он ведь не сказал ничего плохого. Наоборот, распорядился переселить нас даже не в гостевое, а сразу в хозяйское крыло. Озаботился отсутствием у нас приличных вещей, вызвал портниху. Ещё и знак с меня снимать собрался. И всё это на фоне его собственных неприятностей, которых оказалось немало.

Если честно, я рассчитывала, что нас поселят, как минимум, на другом этаже. Но когда попросила всё того же бессменного лакея Ровса проводить, он сделал всего несколько своих огромных шагов по коридору и открыл передо мной дверь, следующую от Арденовской. Я сразу же поинтересовалась, ничего ли он не путает, но тот упрямо заявил, что чётко исполняет распоряжение хозяина.

Меня поселили в роскошных покоях, состоящих из нескольких комнат. Если бы тут была ещё и личная кухня, я бы назвала их самой настоящей квартирой. Этакой двушкой класса люкс с шикарной гостиной, оформленной в зелёных тонах, и потрясающей спальней, где у кровати даже балдахин имелся. Выложенная мраморной мозаикой ванная и вовсе представляла собой настоящее произведение искусства. И если честно, такие хоромы больше походили на музей, чем на обычное жильё. Неужели Арден на самом деле приказал отдать всё это богатство мне?

А вот Сэльме выделили комнату в другом конце коридора. Как оказалось, прямо напротив оказалась спальня Вирджина. Мне кажется, или какой-то дракон решил примерить на себя роль свахи?

Сестра к неожиданному переезду отнеслась настороженно. Ей во всём чудился подвох. Но прибывшая модистка по имени Ила, которая помимо очевидного таланта швеи обладала ещё и приятной внешностью, лёгким характером и позитивным взглядом на всё, сумела расшевелить даже хмурую Сэльму. Та хоть и упиралась, заявляя, что ей от тер Вистера не нужны никакие подачки, но два платья всё равно приняла. И бельё, и сорочку, и халатик… и выбрала для себя эскизы ещё нескольких нарядов.

Я же поначалу ещё сомневалась, что стоит вообще что-то дополнительно заказывать. Мне казалось, что трёх привезённых для меня платьев будет достаточно. Но Ила с загадочным видом сообщила, что его светлость распорядился пошить мне полный гардероб. А понизив голос до шёпота, добавила, что отдельно заказал ещё два бальных платья. И оба именно для меня.

Причин не верить модистке у меня не было, но и верить как-то не получалось. Ладно, дракон предлагал дружбу и покровительство. Но причём тут наряды для бала? Зачем они мне? Я и танцевать-то не умею. Даже не представляю, какие танцы и какие балы приняты в этом странном мире.

Не удивительно, что я едва дождалась времени встречи в лаборатории. Пришла туда даже на несколько минут раньше. Но когда, закрыв за собой дверь, решилась спросить про платья, Арден заговорил раньше.

– Проходи, присаживайся, – сказал, указывая на уже знакомый мне стол. – Точнее, лучше ложись. Так будет удобнее.

Он с сосредоточенным и крайне серьёзным видом раскладывал перед собой на высокой тележке-подставке массивные кристаллы, украшения с крупными камнями, колбы с жидкостями. Потом задумчиво посмотрел на лежащую перед ним непонятную схему, сделал в ней несколько отметок и снова обернулся ко мне.