Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

Нет, поначалу Арден на самом деле старался не двигаться. Сидел спокойно, даже казался отрешённым. Правда, хватило его спокойствия секунд на десять, не больше. Потом мне на талию легли мужские руки – одной дракон прижал меня к себе, вторую переместил к затылку. Дыхание его стало более резким, тело ощутимо напряглось. Но он всё ещё старался не мешать мне делиться с ним силой. А вот когда я решила, что отдала достаточно, и попыталась отстраниться… когда расстояние между нашими губами увеличилось до какого-то сантиметра… Арден подался вперёд и теперь уже сам меня поцеловал. И я даже не подумала его отталкивать.

В первые мгновения мы оба ещё старались сдерживаться. Касались друг друга робко, нежно, осторожно. Но вскоре всё же сорвались. Поддавшись эмоциям, я легонько прикусила его губу, и этой мелочи оказалось достаточно, чтобы у нас обоих сорвало все тормоза. Теперь мы целовались страстно, словно два изголодавшихся по ласке и теплу. Губы горели, но даже от мысли прерваться хоть на секунду становилось неимоверно горько. Наоборот, мне хотелось оказаться ещё ближе, и просто раствориться в объятиях этого мужчины. Стать его дыханием, его сердцем, его магией.

Сколько мы так целовались – даже не могу представить. Время совершенно перестало ощущаться. Но когда мы всё-таки оторвались друг от друга, я обнаружила себя сидящей верхом на Ардене. Меня странно трясло, а в мыслях царила пустота. Я внезапно почувствовала себя алкоголиком, бросившим пить и вдруг оказавшимся перед стаканом с вожделенным пойлом.

Ничего и никогда я не хотела так, как снова поцеловать этого мужчину. Но стоило мне посмотреть в его глаза, зрачок которых стал вертикальным… и в голове неожиданно проснулся здравый смысл.

– С тобой всё хорошо? – спросила взволнованно.

– Нет, – сказал он честно, но отпустить меня даже не подумал. – Со мной всё плохо. Хочу целовать тебя, не останавливаясь.

– Твои глаза… – прошептала я.

– Знаю. – Пояснять он явно не хотел, но всё-таки сказал: – Трудно держать себя в руках, когда ты так близко.

– Значит… – я задумалась, а рука сама собой зарылась в его волосы. Гладкие, мягкие, словно самый нежный шёлк. – Значит, лучше нам этого не повторять?

Лицо Ардена на мгновение застыло, а потом он подался вперёд и накрыл мои губы своими. Правда, на этот раз поцелуй закончился до обидного быстро.

– Только если ты не захочешь, – шёпотом ответил дракон.

– Ещё чего! – фыркнула я и поцеловала его сама.

И снова нас обоих закрутил водоворот эмоций. Краем сознания я ощутила, что теперь лежу на полу, а тёплый и бесконечно желанный мужчина крепко прижимает меня к себе. Эти поцелуи сводили с ума, отключали саму способность думать. Теперь всем верховодили инстинкты, а желание получить большее становилось всё сильнее.

И лишь поймав себя на мысли, что почти мечтаю сбросить с себя всю одежду и отдаться Ардену прямо на этом полу, буквально под столом, я нашла в себе силы отстраниться.

– Прости, – покаянным тоном проговорил он, но отпускать меня не спешил. Так и нависал сверху.

– И за что же ты извиняешься? – спросила я, уже без страха глядя в его изменившиеся глаза.

– За всё это, – Арден мягко улыбнулся и почти потянулся за новым поцелуем, но вовремя остановился, на несколько мгновений крепко зажмурившись. – Как-то иначе я представлял себе ухаживания за понравившейся леди.

Я окинула взглядом комнату. С пола она казалась огромной и пустой. Ну да, не звёздное небо, и не ужин при свечах. Но зато столько чистой страсти. М-м-м!

– Обещаю исправиться. Если только ты дашь мне шанс. Скажи, простишь ли мне этот недостойный лорда поступок?

– Прощу, – мягко улыбнулась я. – Могла же тебя остановить, оттолкнуть. Но не сделала этого. Совсем наоборот. Так что, – вздохнула, – мы оба виноваты.

Арден всё-таки выпустил меня из объятий, потом встал на ноги и помог подняться мне. Он больше не казался бледным или уставшим. Наоборот, выглядел отлично, да и глаза снова стали нормальными.

– Леди эн Шантар, – он чуть поклонился, – разрешите пригласить вас нынешним вечером на ужин?

– С радостью, – ответила я.

Арден поднёс мою руку к своим губам и поцеловал кончики пальцев.

– А на бал в императорский дворец со мной пойдёте? – поинтересовался всё тем же галантным тоном светского соблазнителя.

Но я уже обрела способность рационально мыслить, потому ответила уверенным отказом.

– Нет. Это точно не для меня.

Он кивнул, но по взгляду, в котором словно плясали голубые огоньки, поняла: мой ответ он услышал, но не принял.

– Мне там нечего делать, Арден, – сказала куда более серьёзным тоном. – И платья ты зря приказал пошить.

– Давай поговорим об этом позже, – дипломатично предложил он. И мастерски сменил тему: – Ты как-то упоминала, что нашла музыкальную комнату в гостевой башне. Тебе понравился клавирон?

– Если ты про тот белый инструмент с клавишами, то да. На нём очень приятно играть.

– А мне сыграешь? – попросил лорд. И даже зачем-то добавил: – Пожалуйста.

– Конечно. Давай вечером после ужина и сыграю.

Он тепло улыбнулся, коснулся моих губ в мимолётном поцелуе и словно бы весь расцвёл.