Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

– Ты даже не представляешь, с каким нетерпением я буду ждать вечера.

Я хотела сказать, что это взаимно, но промолчала. И так уже сказано немало. Даже страшно, что ждёт нас впереди, после всех этих диких поцелуев.

Эх, не закончить бы свидание совместным завтраком в постель. А то совсем упаду в его глазах. Уверена, леди себя так точно не ведут.

И не надо, Мария Васильевна, напоминать самой себе, что вы не леди. Ясное дело, что к такому мужчине просто дико хочется упасть в объятия и отдать ему себя без остатка. Но не стоит забывать о моральной стороне вопроса. В конце концов, ещё пару дней назад мы друг друга откровенно недолюбливали, а я вообще пыталась от него сбежать. И что теперь? Растеклась сладким сиропом после первого же поцелуя?

Ладно, на душевные терзания у меня ещё будет время. А пока пора идти. Иначе, судя по взгляду словно опьяневшего дракона, мы рискуем остаться тут на весь день. И заниматься будем далеко не поиском способа снять его проклятие.

ГЛАВА 53

И всё-таки я ошиблась в своих суждениях. Как это часто бывает, мерила чужие поступки по себе. Но Арден на самом деле оказался другим. Вот только осознала я это далеко не сразу…

При нашей встрече его светлость сделал вид, что ничего между нами в его лаборатории не произошло. А ужин, на который он меня пригласил, прошёл очень чинно, мирно, исключительно в дружеской обстановке и без малейшего намёка на большее. Мы встретились в небольшой столовой на втором этаже хозяйской башни, спокойно поели, выпили немного вкуснейшего вина. Наша беседа хоть и была довольно непринуждённой, но за определённые рамки не заходила. Дракон спрашивал о Земле, я интересовалась Квираной, империей и особенностями обучения в академии. Личных вопросов никто их нас не задавал, да и вообще мы вели себя просто как обычные приятели, причём не самые близкие.

И нет, мне не нравилось такое положение вещей. Весь день мои мысли были лишь об Ардене и его поцелуях. Я не могла думать ни о чём другом, а шальная фантазия так и норовила подкинуть какую-нибудь пикантную картинку с участием его соблазнительной голубоглазой светлости. Не удивительно, что вечера я ждала, как манны небесной. Долго отмокала в ванной, потом заплела волосы в сложную косу, даже накрасилась бы… если бы нашла чем. Хотя сейчас, когда на щеке больше не было уродливого знака, я сама себе касалась настоящей красавицей и без какой-либо косметики. Не зря говорят, что всё познаётся в сравнении.

И вот, после всех этих мыслей, подчёркнутая вежливость Ардена, который снова вспомнил, что он высокородный лорд, казалась даже обидной. Но во время ужина я всё-таки старалась вести себя соответствующе. Пришлось внушить самой себе, что происходящее – такая вот странная игра в соблюдение условностей и этикета. Хоть мне было категорически непонятно, зачем все эти расшаркивания, когда рядом нет посторонних.

После ужина мы отправились в гостевую башню. Оказавшись в так полюбившейся мне музыкальной зале, я сразу направилась к инструменту. Думала, что волшебство этой комнаты поможет нам обоим расслабиться и перестать изображать чужих людей.

Села, опустила руки на клавиши… и не смогла сыграть ничего хоть немного приятного. Как назло, сегодня из-под моих пальцев выходили только несочетаемые звуки. Получалась откровенная белиберда. И это окончательно расстроило и опустило настроение на самый минимум.

– Не понимаю, – сказала, повернувшись к Ардену, опустившемуся в ближайшее кресло. – Почему не получается? Раньше всё выходило легко и красиво.

– Просто ты была одна, – озвучил странную версию дракон.

– Я никогда не стеснялась выступать на публике, – ответила с лёгким раздражением. – Наоборот, мне даже нравилось.

– Дело не в стеснении.

Он поднялся и подошёл ближе. Провёл пальцами по крышке клавирона и снова поймал мой взгляд.

– Это инструмент моей матери. Она никогда не любила играть по нотам или заучивать произведения. Считала, что музыка должна литься из души. И тогда отец заказал для неё этот клавирон. Артефакт.

– То есть на нём может сыграть любой человек? Даже учиться не нужно? – такого я никак не могла ожидать.

– Нет, – Арден отрицательно мотнул головой и, встав рядом со мной, нажал на первую попавшуюся клавишу. – Я вот не могу. И никто не мог, кроме мамы. Потому что, играя, нужно было открыть инструменту душу. Обнажить перед ним свою суть, свои мысли и свои чувства. А на такое способен не каждый.

Он отошёл обратно к креслу и наполнил два бокала из стоящего на кофейном столике графина.

– Я был удивлён, узнав, что ты играла на мамином клавироне, – проговорил дракон. – В действительности на такое способен только тот, кто открыт и честен хотя бы перед собой. И знаешь… – он легко, едва заметно улыбнулся, – мне бы очень хотелось услышать мелодию, которую рождает твоя душа. Увы, пока ты доверяешь мне не настолько, чтобы так передо мной раскрыться.