Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

Когда я оказалась одета, Мари осторожно сняла с меня драгоценности и поспешила застегнуть их на себе. Меня уложили на софу лицом к спинке, и теперь я могла видеть только тёмно-зелёную бархатную обивку, в которую упиралась носом. Зато слышала всё отлично.

– Застегни, сама не дотянусь, – попросила Маринет, явно имея в виду пуговицы на бальном платье.

Послышались шорохи, шелест юбок, и снова стало тихо, хотя я не сомневалась, что оба злоумышленника до сих пор здесь.

– Посади Сенсару, нужно сравнить причёски, – скомандовала Маринет, и лорд Гартон тут же исполнил её просьбу.

Теперь я снова могла видеть её. Сознание чуть прояснилось, туман в голове начал таять, и передо мной, наконец, открылась полная картина происходящего. Мари задумала занять моё место! Вот так просто и легко. Но… Господи, она же подберётся к Ардену максимально близко! И уже ничего не сможет помешать ей завершить начатое проклятием!

Я протестующе замычала, попыталась двинуть рукой, но ничего у меня не вышло.

– Не смотри на меня с таким ужасом, – усмехнулась Мари, бросив на меня быстрый взгляд.

Её волосы были значительно короче, но у неё ловко получилось быстро закрутить магией локоны и заколоть их похожим образом. Она даже украшения в виде цветов из моей причёски вытащила, и сходство с моим образом стало абсолютным.

– Что с ней делать? – спросил лорд Гартон.

– Оставь здесь, только запри дверь. Найдут её нескоро. Как я узнала, во время балов многие закрываются в этих гостиных. Но даже если обнаружат раньше, она ничего не сможет рассказать.

Они направились к выходу, и вскоре оставили меня в одиночестве. Я мысленно кричала, вопила, дёргалась… но на деле не смогла издать ни звука. Даже моргать получалось с трудом.

Меня просто разрывало на клочки от осознания собственной беспомощности. А стоило подумать, что эта идиотка сейчас просто добьёт Ардена, и душу накрывало полнейшим отчаянием. Из глаз хлынули слёзы, которые даже смахнуть оказалось невозможно. Они лились, стекали по щекам, капали на форменное платье.

Я зажмурилась. Крепко-крепко смежила веки. Нельзя сдаваться! Нельзя вот так просто смириться со всем! Я должна, обязана помешать Маринет. Но как?

Что я могу? Она же прокляла меня.

И тут в голове появилась пусть и странная, но вполне жизнеспособная мысль. У меня ведь получалось ослаблять проклятие Ардена. Так, может, стоит попробовать и с собственным? Ведь мы с Маринет полные противоположности. Но при всей разнице наших магий, уровень дара у нас одинаковый.

Для начала заставила себя успокоиться. Посчитала до двадцати и обратно, делая при этом глубокие вдохи и медленные выдохи. Потом закрыла глаза и потянулась к своему источнику. Он чувствовался, но будто был закрыт толстым панцирем. Значит, если преодолею эту преграду, то точно справлюсь. Ещё бы знать, как такое осуществить.

И я пыталась снова и снова. Представляла, что мой источник расширяется, увеличивается в размерах, вот только проклятие его не пропускало. Держало, словно металлический кокон. Но ведь даже его можно чем-нибудь пробить. Я почему-то не сомневалась, что если мне удастся сделать в нём хотя бы маленькую брешь, то проклятие спадёт.

Сознание от всех этих мыслей окончательно прояснилось и выдало идею попробовать преобразовать энергию источника во что-то твёрдое и острое. Фантазия почему-то изобразила сверло. Я вздохнула, сосредоточилась и направила всю силу своего дара в одну маленькую точку, да ещё и заставила энергию вертеться по примеру дрели.

И вроде глупость, но… это сработало!

Преграда пробилась, а потом и вовсе растаяла, а ко мне начали возвращаться силы. Увы, происходило это слишком медленно, и с кушетки я смогла подняться лишь через несколько минут.

Идти пока получалось плохо, но я всё равно упорно шла. Нужно было как можно скорее найти того, кто сможет помочь убрать Маринет от Ардена. Мне самой при этом точно не стоило попадаться ей на глаза, ведь ещё неизвестно, как она тогда себя поведёт. Хотя… любое действие в этой ситуации – огромный риск. И на кону жизнь мужчины, которого я люблю.

Да, именно так. Люблю! И сделаю всё возможное, чтобы его спасти.

Но стоило добраться до двери, и я застонала в голос. Заперли! Несколько раз стукнула по створке, преградившей мне путь к Ардену, и обессиленно опустилась на пол.

Думай, Маша! Нельзя отчаиваться! Давай же!

Так, у меня есть магия, но я ведь умею только лечить, да и то самую малость. А ведь магия – это энергия. И теоретически, если ударить потоком силы по замкý или петлям, что-то да получится. Если уж с проклятием удалось справиться, то уж дверь я просто обязана победить! Поднявшись на ноги, просто направила в преграду поток сырой магии… и на месте замка образовалась дыра, а с моих губ сорвался победный крик. Вот только сил как-то сразу поубавилось. И по коридору я шла еле-еле, держась за стеночку.

Наверное, если бы чувствовала себя не такой разбитой, то придумала бы что-нибудь действенное. Разработала план и воплотила его в жизнь. Но сейчас, когда мой организм был ослаблен действием недавнего проклятия, пришло понимание, что сама я ничего не смогу.