Знакомство с Православием или Начало познания духовного мира.

И они действительно стали ходить вдвоем в храм. Получилось так, что Божественная служба полюбилась и невольному посетителю храма. Он, мало-помалу, привыкал к молитве и до того разгорелся усердием к богослужению, что уже не принимался за свою работу прежде церковной молитвы. Через небольшое время его труды увенчались успехом. Увидев счастливую перемену в своем знакомом, благочестивый портной сказал ему: «Теперь ты на себе испытал, что не ложно Слово Божие: ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф.6:33). Вот то сокровище, которым я желал поделиться с тобою».

Иногда, еще будучи посторонним для храма, человек смотрит на символику богослужения и на образ жизни верующего с непониманием, со скепсисом. Но когда он открывает для себя жизнь храма, то вдруг узнает, что Церковь – это родник мудрости. Это подобно тому, как ребенок, еще не научившись читать, думает о книге как о чем-то ненужном, но когда он начинает понимать смысл слов и предложений, его уже не оттянуть от книги. Оказывается, в храме можно найти ответ на любой вопрос и любая твоя проблема здесь будет разрешена. Отчего в нашем мире человек бывает жестоким, отталкивающим, безобразным? От греха. А в храме человек совлекается греха и, значит становится духовно красивым. Ходить в храм – это не значит отказываться от всех радостей жизни, напротив – приготовлять себя к непрестанной радости. Человек входит в храм под гнетом невидимого груза, а выходит – свободным и радостным. Храм освобождает человека от того, что мешает ему быть счастливым, – от зла.

Никакая скорбь не может сокрушить христианина, потому что у него всегда есть отрада, отдушина – в храме. И радость христианина более полная. Ведь когда у вас легко и чисто на душе, тогда вы счастливы. А эта чистота, этот мир души подаются в храме.

Только здесь совершается удивительное Таинство, в Котором Господь предлагает людям теснейшее единение с Собой. Это Евхаристия. Бог, Который богат всем, Который –Источник всякого блага, дарует людям возможность принять Его в самих себя, причаститься Ему, соединиться с Ним. Люди, достойно причастившиеся, имеют внутри себя свет, жизнь, радость. Они не испытывают внутренней пустоты. Их сердце исполняется добра и духовной силы, так что теперь они становятся способны укреплять и других.

А теперь возникает очень важный вопрос: каким образом благодать сохраняется в Церкви до наших дней? Ведь она была дана Господом конкретным людям, в частности святым апостолам.

Она сохраняется потому, что на земле существует священная иерархия.

Священная иерархия

Ученики Христа стали первыми священнослужителями. Именно апостолы, будучи возрождены Духом Святым, приобщали уверовавших во Христа людей к жизни Церкви. Они возглавляли молитвенные собрания, утверждали других в духовной жизни.

Но земная жизнь апостолов должна была завершиться. А что должно было стать с данной им благодатью? От одной, уже догорающей свечи можно возжечь другие свечи. Так и апостолы, поставляли себе преемников, передавая им благодать. Среди христиан для этого избирались наиболее достойные. Апостолы передавали им дар благодати посредством молитвы над ним и возложения рук на голову посвящаемого.

Люди, избираемые в посвящаемые для служения Церкви, называются духовенством, так как совершают духовное служение в этом мире. И вы, конечно неоднократно слышали, что в Православной Церкви духовенство делится на белое и черное. Белое – это духовенство женатое. Причем вступление в брак возможно только до принятия священного сана, но никак не после. А черное – это духовенство монашеское, безбрачное, которое составляют христиане, принявшие на себя особые обеты ради служения Богу. Православное духовенство еще называется священной иерархией. «Иерархия» с греческого языка значит «священноначалие», она несет в этом мире миссию освящения людей, приобщает их к святости Божией.

Степени иерархии

От самих апостолов ведут начало три степени иерархии. Это епископская, пресвитерская (священническая) и диаконская степени, которые неравны между собой по данным им дарам благодати по своим полномочиям.

– Епископы (с греч. – «блюстители») – непосредственные приемники апостолов и продолжатели их дела. Они ответственны за чистоту веры своей паствы, за ее нравственное совершенство и за благоустройство церковной жизни. Епископы могут посвящать новых епископов и низших священнослужителей, они – главные совершители священнодействий.

Епископ называется также архиереем (то есть началосвященником, старшим в священстве). По древней традиции, в сан епископа возводятся представители только черного духовенства.

Епископ управляет церковью определенного территориального масштаба, которая называется епархией. В зависимости от значения епархии, епископ может называться архиепископом или митрополитом (что еще выше). Эти звания также даются как почетное отличие и как награда за особые заслуги.