Золотая легенда. Том II

Объезжая земли Аквилеи, Диоклетиан казнил там многих христиан. Император велел привести к себе святого Хрисогона и сказал ему: «Прими чин префекта и консульство, причитающееся знатному роду и почти богов!». Хрисогон ответил: «Я чту Единого Бога, Сущего на небесах, и должности эти для меня подобны праху земному». Святому был вынесен приговор: его привели в некое место и там отсекли голову мечом в лето Господне 287-е. Тело и главу Хрисогона предал погребению святой пресвитер Зел.

CLXXII. De Sancta Katherina О святой Екатерине

Екатерина происходит от catha, то есть все, и ruina — падение, как бы всеобщее падение, ибо в ней пало всякое строение диавола. Строение гордыни пало через смирение, строение плотской похоти — через целомудрие, которое она сохранила, строение мирских желаний — через отвержение мира, ибо она презрела все мирское. Или же Екатерина подобна catenula — цепочка; ведь своими добрыми делами она сковала как бы некую цепь, по которой взошла на небо. Эта цепь, или лестница, имеет четыре ступени: непорочность деяний, чистоту сердца, презрение к суете и проповедь истины. Пророк по очереди называет их, говоря: Кто взойдет на гору Господню... и проч. И отвечает: Тот, у кого руки неповинны и сердце чисто, кто не принял всуе душу свою и не божился ложно (Пс 24 (23), 3)[440]. Каковы были эти четыре ступени в святой Екатерине, рассказано в ее жизнеописании.

Екатерина, дочь царя Коста, изучила все свободные искусства. Ей было восемнадцать лет, когда император Максенций созвал в Александрию подданных — как богатых, так и бедных, приказав им почтить идолов, и стал карать христиан, не желавших это сделать. Дева жила одна в своем дворце, полном богатств и слуг. Услышав мычание жертвенных животных и громкие песнопения, она тотчас послала вестника спросить, что происходит. Узнав обо всем, Екатерина взяла с собой нескольких слуг, осенила себя крестным знамением и вышла из дворца. Когда она увидела, как многих христиан под страхом смерти принуждают совершить жертвоприношение, сердце девы поразила глубокая скорбь. Екатерина смело подошла к императору и обратилась к нему со словами: «О император, тебя следовало бы приветствовать, как то требует твой сан и достоинство, если бы ты признал Небесного Творца и отвратил душу от своих богов».

Стоя перед вратами храма, Екатерина долго вела диспут с кесарей, приводя многие силлогизмы. Используя аллегорическое и метафорическое толкование, она мудро и в мистическом смысле рассуждала о многом.

Затем, заговорив простым языком, Екатерина произнесла: «Я старалась изложить тебе, как мудрецу, все, что знаю. Так ответь мне, для чего ты впустую собрал великое множество людей, чтобы поклоняться неразумным идолам? Ты удивляешься, глядя на этот храм, воздвигнутый искусными мастерами, ты восхищаешься драгоценными украшениями, которые будут как прах перед лицем ветра (Пс 34 (33), 5). Много лучше, если бы ты дивился небу, земле и морю и всему, что в них (Пс 145 (144), 6). Дивись красе небес — солнцу, луне и звездам, их служению, как от начала мир и до конца его денно и нощно они движутся на запад и, не ведая усталости, вновь восходят на востоке. Видя все это, вопрошай и уразумей, кто могущественнее их. Когда же по милости Его ты познаешь Его и не найдешь никого, подобного Ему, почитай Его, славь Его, ибо Он есть Бог богов и Господь господствующих (1 Тим 6, 15)».

Когда же Екатерина мудро спорила с ним о Воплощении Сына, кесарь изумился и не нашел, что ответить. Подумав, он сказал Екатерине: «О дева, позволь нам завершить жертвоприношение, и тогда мы ответим тебе». Максенций приказал отвести ее во дворец и тщательно охранять. Рассудительность и необычайная красота девы поразили его. Ведь Екатерина была необыкновенно хороша, и всем казалась дивной и прекрасной.

Вернувшись во дворец, кесарь сказал Екатерине: «Мы оценили твое красноречие и поражены твоей мудростью. Однако, поскольку мы были заняты жертвоприношением, то не смогли понять всего, о чем ты говорила. Ныне просим тебя вновь рассказать, кто ты и откуда родом». Екатерина ответила: «Написано:

Сам себя не хвали, себя не бранить не старайся:
Так поступают глупцы, ослепленные суетной славой[441]

.