Золото

По извилистой дороге у подножия горы нога в ногу идут солдаты, облаченные в каменные доспехи, и их синхронные шаги эхом разносятся по разделяющей нас пропасти.

Заметив, что мы не убегаем от стражи, Кайла поворачивается и округляет глаза, заметив фейри.

Толпа тоже их видит.

Все дружно охают, а потом от ужаса и потрясения наступает оглушающая тишина.

Стражники Кайла окружают ее, но она вскакивает и делает глубокий вдох. Но это не просто вдох. Вместе с ним в воздухе разносится крик фейри, отдающего приказы:

– Фейри, давайте поприветствуем это ореанское отребье. Вперед на город! Никого не оставляйте в живых! Главные чародеи, атакуйте!

Голос, который мы услышали с помощью магии Кайлы, – единственное предупреждение.

Посреди толпы, слева от меня, вспыхивает огромная молния. На мгновение вспышка ослепляет меня странным фиолетовым отблеском, который обжигает глаза. В воздухе разносятся крики, а в яме, куда ударила молния, остаются обугленные мертвые тела.

В воздухе разит фейской магией, от которой у меня покалывает кожу.

Вдалеке в землю ударяет еще одна молния, поразив одно из зданий и расколов его надвое. Стены начинают рушиться, а по земле проходит волна, сбивающая всех с ног.

Я растягиваюсь на земле, упав на Доммика, но он смягчает мое падение, а вот удерживавших нас стражников откидывает ударом.

Толпа настолько плотная, что все падают друг на друга, в итоге превратившись в комок паники и переполоха.

Люди за нами кричат и карабкаются, топча друг друга, а потом, как животные в панике, начинают разбегаться в разные стороны.

– Фейри! Фейри напали!

– Здесь армия!

Доммик рывком поднимает меня, и мы бежим к Кайле, обходя треснутый лед. Она смотрит на дорогу, на направляющихся к нам фейри, а ее стражники и тимбервинги в тревоге собираются вокруг нее.

Она словно оцепенела от потрясения. Кайла не моргает, не двигается, только судорожно дышит. Я начинаю сомневаться, осознает ли она, что говорят вытягиваемые ею голос десятков фейри. Они подстрекают друг друга, отдают приказы, говорят о своем нападении; все голоса звучат вперемешку, и разобрать почти невозможно.

– Кайла! – кричу я, карабкаясь по ледяным глыбам, чтобы дотянуться до нее и хорошенько встряхнуть.

Она резко поворачивает голову и оторопело смотрит на меня. Ее красивое лицо утратило привычный цвет, руки дрожат.

– Я попробую починить стену, а ты прикажи стражникам выстроиться в шеренгу! Воспользуйся магией и призови королевскую гвардию Хайбелла!

Королева голосов просто смотрит на меня, снова переводя взгляд на армию.

– Но это невозможно, – шепчет она. – Фейри больше не существует.

Меня охватывает отчаяние, потому что у нас нет времени на ее отрицание очевидного.

– Они существуют. А вот этот город прекратит свое существование, если ты не поможешь мне защитить его!

Она снова смотрит на шеренги солдат и решительно кивает. Я с облегчением выдыхаю. С помощью ее магии голоса мы слышим приказы фейри, а значит можем предвидеть их атаки, что поможет нам выиграть заветные секунды и спланировать контратаку.

– Воспользуйся магией голоса и скажи людям, чтобы перестали паниковать, пока не поубивали друг друга! – кричу я, показав на убегающую толпу. – А потом объяви о случившемся на улицах и перенаправь их в безопасное место! Я скажу тебе, куда их увести!

Сверкает еще одна молния, отчего Кайла вскрикивает и закрывает уши руками. Спустя миг земля снова трясется, но сейчас Доммик меня удерживает. Кайла почти падает, но тимбервинг подхватывает ее крылом.

Она хватается за его перья и залезает на зверя, обводя взглядом кричащую толпу. Кто-то кричит Кайле, спрашивая, что делать, кто-то убегает, другие ранены или мертвы. Люди плачут, зовут близких или пытаются оттащить тела, в которые ударила молния.

Безумие.

– Скажи всем, чтобы направлялись к Пиллар-Роу! – кричу я ей. – Ты должна заставить их тебя услышать!

Она сжимает поводья, а потом смотрит на стражу. Они в замешательстве и не понимают, как поступить. Некоторые начинают судорожно запихивать ледяные кубы обратно, но уже слишком поздно.

В центре стены не хватает блоков, отчего образуется большая щель, а справа из трясущейся земли выбито несколько глыб. Еще несколько кирпичей падают, чуть не уронив другие, а землю снова сотрясает дрожь.

Я упираюсь ногами в землю и прижимаюсь к Доммику. Земля качается, а в опасной близости к нам снова вспыхивает молния да так сильно, что у меня волосы на затылке встают дыбом.

– Нам нужно идти! – кричит на ухо Доммик, не отпуская мою руку, как будто в любой момент готов унести нас отсюда.

– Кайла! Поспеши! – окликаю ее.

Она смотрит на меня, и в этот момент мы понимаем, что поставлено на карту. Осознаем последствия того, что грядет в Хайбелле. В Орее.

Кайла поворачивается и, натянув поводья, взмывает на тимбервинге в небо. Я жду, зная, что она попытается остановить беспорядочную толпу и погасит исступление с помощью магии.

Но… она этого не делает.

Она летит дальше и дальше. Минует толпу и взмывает в небо все выше.

Люди в отчаянии выкрикивают ее имя, видя, как она бросает их.

– Королева Кайла!

– Не покидайте нас!