Золото капитана Флинта

Когда я туда зашел, то сразу зажмурился от яркого света. Пещера была огромной, и вся она была заставлена золотыми фигурками богов, людей и животных. Фигурок было огромное количество, и они стояли повсюду: в углублениях в стенах, на каменных выступах и на земле. Они были разной величины, от нескольких сантиметров до трёх футов в высоту. Сверху пещеры было большое отверстие, и солнце через него освещало все эти фигурки, отчего золото ослепительно сияло.

Я никогда даже не мог представить, что где-то в мире есть столько золота. Тут же я вспомнил про Эльдорадо и подумал, что я наконец-то попал туда. Но ничего не шевельнулось в моей душе при виде этой груды золота. К тому моменту я уже понимал, что богатство не приносит настоящего счастья. Пока длился обряд посвящения, я равнодушно смотрел на это золото, но даже не думал о нём.

– Ты хочешь сказать, что не думал о том, чтобы унести хотя бы часть? – я с сомнением покачал головой.

Малыш грустно улыбнулся.

– «Золотая лихорадка» – самая страшная болезнь на Земле. Внешне она не заметна, но съедает человека почище, чем тиф или чума. Человек, поражённый ей, сходит с ума, пытаясь завладеть богатством, и готов ради этого на любые преступления. Но когда он, наконец, получает то, что хотел, ему начинает казаться, что кто-то мечтает отнять у него это богатство, и он опять готов убивать, чтобы защитить его. Я раньше тоже был таким, но, живя среди индейцев, понял, что столько золота одному человеку не нужно. Для счастья надо, чтобы рядом с тобой был любимый человек, крыша над головой и работа, которая бы тебе нравилась. Всё это в тот момент у меня было.

Я не поверил ни единому слову. Чтобы вокруг тебя было столько золота, а ты даже не попытался этим воспользоваться – это было выше моего понимания. Я точно знал, что на месте Малыша поступил бы по-другому.

– Что было дальше? – спросил я.

– Как-то я пошёл на охоту. Я долго не мог найти дичь и отошёл далеко от наших вигвамов. Наконец мне удалось добыть косулю и я, погрузив добычу на плечи, повернул к дому.

Вдруг я увидел чёрный дым, который поднимался как раз из того места, где была наша стоянка. Почуяв недоброе, я сразу бросил косулю и побежал назад. Подбежав к нашей стоянке, я увидел страшную картину и похолодел от ужаса.

Вся поляна была усеяна мёртвыми телами, которые лежали один на другом. Убийцы не пощадили никого. Дети, женщины и старики – все лежали на окровавленной земле в разных позах. Между ними лежали тела воинов. Было видно, что они пытались сопротивляться, потому что в руках у них были копья и луки, но что они могли сделать против ружей и пистолетов.

Я рванулся к своему вигваму и сразу увидел их. Мои жена и сын лежали рядом друг с другом, а из многочисленных ран всё ещё текла кровь. Я бросился к ним, но конечно помочь уже ничем не мог.

Я стоял перед их телами на коленях и выл от горя и бессилия. В этот момент я хотел умереть, но руки так дрожали, что я не смог ножом вскрыть себе вены.

Через некоторое время я начал приходить в себя. Все мои чувства пропали, кроме лютой злобы, и сейчас я уже не ощущал себя тем человеком, которым был раньше. Сейчас я хотел только одного – отомстить.

Я похоронил свою семью на том же месте, где нашёл, разрыв могилу голыми руками. Потом взял копьё и пошёл к пещере, ибо точно знал, из-за чего погибло всё племя.

Возле пещеры я увидел небольшой табун осёдланных лошадей и понял, что эти нелюди находятся внутри. Я осторожно вошёл в пещеру и увидел их. Человек двадцать здоровых мужчин лежали на земле мертвецки пьяные. Все они крепко спали, и их храп гулко отдавался в пещере. Золотые фигурки валялись в беспорядке, как и оружие.

Я убил их всех по очереди, не ощутив при этом никакой жалости. Потом вышел наружу и стал носить камни к входу в пещеру. Не знаю, сколько дней я засыпал вход, но остановился только тогда, когда пещера полностью была замурована. Теперь никто не найдёт эту пещеру, а так же золото, которое там лежит.

– И ты оставил всё золото там?

– Да, Счастливчик, – кивнул Малыш. – После всего пережитого я ненавижу этот металл. Он приносит только несчастья.

Я молчал, потрясённый рассказом Лемана. Я понимал, сколько горя перенёс этот человек, но всё равно не мог понять, как можно оставить под землёй столько золота и не взять с собой хоть сколько-нибудь.

Между тем шум и крики за частоколом утихли.

– Всё, – сказал я. – Нам надо нанести визит мистеру Флинту и посмотреть, что всё-таки лежит в его сундуках.

– Капитану это не понравится.

– Да брось ты, Малыш, – я махнул рукой. – А вдруг в сундуках не золото, а какая ни будь ерунда, не стоящая нашего внимания. Только представь себе, что мы будем бегать за Флинтом по этому острову ещё две недели, а окажется, что всё зря. Нам надо быть уверенными, что в сундуках именно сокровища. А Крафт за это нам только спасибо скажет – вот увидишь.

Леман покосился в сторону частокола.

– Ну, ты со мной, Малыш? – спросил я и встал на ноги. – Учти, что другого момента может не быть.

– Ответь мне на один вопрос, Гарри, – вдруг произнёс он.

– Сколько угодно.

– Почему тебя назвали Счастливчиком?