Золото змея. Вызов стае

Знание, добываемой с помощью работы мысли, способствовало возникновению символьных наук – истории, языковедению и многих других, в основе которых – изучение человека. Знание, получаемое благодаря особым инструментам, привело к появлению физики. Знание, найденное посредством соединения инструментов и различных веществ, положило начало алхимии. Физика и алхимия стали первыми науками о материи.

В своих кабинетах и лабораториях члены Ордена Вирвадара придавали добытому знанию огранку, словно драгоценным камням. А потом они раздавали эти драгоценности людям, не требуя многого взамен. Распространяющееся по землям знание стало постепенно менять мир, и теологическая эпоха сменилась метафизической. Появился печатный станок и учебные книги. Открыли свои двери первые публичные школы и университеты, созданные на деньги богатых землевладельцев. В повседневную жизнь стали входить изобретения для облегчения бытового труда, новые транспортные средства и лекарства. А затем, быть может, посчитав свою миссию выполненной, Орден Вирвадара прекратил свое существование, оставив после себя величественный Собор, который веками украшает столицу и является бессмертным символом любви к знанию».

– Молодой человек, мы закрываемся, – раздался сзади громкий шепот библиотекаря.

Я оглянулся. Седовласая женщина сверлила меня недовольным взглядом.

– Сейчас, одну минуту. Можно это взять? – спросил я, показывая на книжку.

Она забрала ее и открыла последнюю страницу. Ткнула пальцем в записанный там шифр и сказала:

– Это книга в единственном экземпляре, на руки не выдается. Чтение строго в зале и в рабочие часы.

Забрав книгу, я пробежался глазами по первой странице в поисках фамилии автора. Тивас-асэвур, историк и преподаватель Университета Брэйе. А вот это уже кое-что. Если он работает в университете, можно попробовать его разыскать и побольше расспросить про Орден. Хотя маловероятно, что это тот самый Орден, который я ищу. Если я все правильно понял, Орден Вирвадара уже тысячу лет как канул в небытие, а Орден, с которым связалась Кава, похоже, живет и здравствует. И главное, у них совершенно разные цели. Орден Вирвадара положил начало науке в Брэйе, а загадочный Орден Кавы ее практически уничтожил, устроив пожар в Корпусе. Либо я что-то не понимаю, либо я пошел по ложному следу.

Сев в трамвай, я продолжил перебирать разные версии и пытаться сопоставить то, что сегодня узнал, с тем, что говорила Кава. Трамвай резко дернулся, и я схватился за железный поручень. Неожиданно кольнуло ощущение, что на меня кто-то смотрит. Я инстинктивно повернул голову в сторону и встретился взглядом с незнакомым парнем. У него было необычное лицо, островитянское. Крупные синие глаза на смуглой коже и широкий рот. Незнакомец перевел взгляд на мой мизинец, на котором было надето кольцо Кавы, потом снова посмотрел мне в глаза. Трамвай остановился. Парень слегка кивнул, продолжая удерживать взгляд, и вышел на улицу, скрывшись в ночи. Я кинулся к окну, чтобы проследить за ним, но темную улицу было не разглядеть. Яркий свет в салоне превратил стекло в большое зеркало, и в нем отражалось лишь мое растерянное лицо.

Глава 13

Рагиль

На следующий день после работы я сразу отправился на исторический факультет, чтобы разыскать Тиваса-асэвура, автора «Настоящей истории ордена Вирвадара». Взбежав по ступенькам, подошел ко входу, украшенному портальной аркой. С обеих сторон от входа стояли огромные статуи, одна из которых неожиданно привлекла мое внимание, хотя я видел ее десятки раз. Остановившись возле сидящей на постаменте каменной девы, я взглянул на пергамент в ее руках. На гранитной плите был нарисован горящий Корпус с подтеками красной краски. Капли стекали вниз и падали на пол, вызывая ассоциации с кровью. Я поморщился. Зачем они только испортили статую? Хотели намекнуть, что этот пожар войдет в историю? Это и так понятно.

Зайдя внутрь, я пошел в сторону лекционных аудиторий. Вчера мне пришла в голову мысль, что мой друг Миас может помочь мне найти этого профессора, все-таки они работают на одном факультете. Сейчас у Миаса заканчивается лекция, и я должен успеть его перехватить. Но найдя нужную комнату, я наткнулся на пустые лавки. Кажется, Миас закончил лекцию раньше.

Послонявшись по первому этажу и постоянно прослушиваясь к запахам в надежде уловить в воздухе аромат Миаса, я набрел на профессорскую столовую, где и обнаружил своего друга в компании еще двух преподавателей. Они сидели в окружении пустых тарелок и что-то живо обсуждали. Я попытался подать Миасу знак, но он был слишком увлечен разговором и даже не смотрел по сторонам. Я постоял некоторое время, привыкая к запахам готовки, разносившимся с открытой кухни, и подошел к столику.

– А я говорю, что как раньше больше не будет, – произнес усатый мужчина, опираясь локтем на стол и вытаскивая изо рта зубочистку. – Ты просто не понимаешь, что Корпус был не просто лабораторией. По важности своей это место сродни шахтам или рисовым полям. Там добывали знания так же, как добывают уголь и производят урожай.