Золото змея. Вызов стае

Охранник скрылся, а Меллар вернулась к делам. Сегодня заседание глав государств перенесли на послеобеденное время, дав возможность прозаседавшимся накануне выспаться, а на самом деле – прийти к согласию со своей делегацией, чтобы выступить с утвержденной позицией. Меллар была не единственная, кто получил предложение о сотрудничестве. Кулуарные переговоры неожиданно перешли в гостиничные бдения, и пока она спала, другие делегации выстраивали новые мосты. Позже она получила еще несколько предложений о взаимной помощи, но соглашение от гардарца было все равно что журавль в руке, поэтому она отпустила синиц в небо. Меллар не знала, что именно заставило Дериуса Айнца передумать и отказаться от нового раунда вражды – ее речь, само решение пойти ва-банк и раскрыть теракты или изменившийся на фоне этого политический расклад. Но она добилась главного: альянс поменял вектор движения от раскола к союзничеству.

Утренние часы пролетели незаметно. Ей удалось обговорить с Крегаром все детали взаимодействия со странами альянса по линии безопасности и успеть тщательно подготовиться к предстоящему заседанию. Сегодня она надела брючный костюм изумрудного цвета и повязала на открытую под высокой прической шею шелковый шарф. Встав на каблуки, скрывающие ее невысокий по алинским меркам рост, который она считала недостатком, Меллар взяла документы и направилась на выход. В коридоре она встретилась с Дорманом.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась она.

– Мы принимаем предложение Гардара, – бросил Дорман, поравнявшись с ней, и ушел в противоположном направлении.

– Разумеется, принимаем, – недовольно пробурчала Меллар.

Она вышла из отеля и села в машину. Автомобиль тронулся и плавно заскользил мимо вычурных зданий с ажурным эльзаском декором. Проехал оживленные крытые рынки с диковинными фруктами с континента Цар и ландшафтные парки с цветочными композициями. Меллар смотрела в приоткрытое окно, и шейный платок колыхался на ветру. Ее руки спокойно лежали на коленях, а спина расслабленно опиралась на спинку сиденья. Впереди еще два дня важных переговоров, но она больше не нервничала. Меллар впервые поняла, как важно делать то, что ты считаешь правильным. Ведь только тогда ты обретаешь почву под ногами.

Глава 22

Юртас снова проснулся в холодном поту. Он посмотрел на спящую жену, которая, к счастью, не услышала его сдавленного хрипа, вызванного очередным кошмаром, и перевернулся на бок. Спальная комната была просторная, и в ней легко разместился бы десяток человек, но густая темнота ночи так давила на Юртаса, что ему казалось, будто его заперли в маленькой каморке без воздуха. Он не выдержал и включил ночник.

Когда это началось с ним? Сразу после пожара в Корпусе? Нет, тогда он был охвачен беспокойством, но никак не паранойей. Все стало хуже потом, когда появился человек в желтой куртке. Через несколько дней после того, как Юртас вместе с другими членами Совета наведался в Черный замок и узнал, что полиция добралась до подземных лабораторий.

Это повергло мужчину в шок, который он, однако, сумел скрыть. Он не питал иллюзий, что после пожара никто не наткнется на секретные лаборатории, но где-то глубоко в своей изнеженной роскошью и беспечностью душе все же надеялся, что это случится не скоро. Что у него еще есть время. На деле оказалось, что времени уже нет, человек в желтой куртке следует за ним по пятам.

Сперва он посчитал, что это нелепое совпадение. Он прогуливался в парке с женой и ее сестрами, когда заметил, что за ними неотступно следует какой-то парень. На незнакомце были темные очки и совершенно нелепая желтая куртка. Юртас посмотрел на него в упор, но тот даже не смутился. И тогда Юртас вспомнил, что видит его уже не первый раз. Совпадение, конечно, совпадение.

Шли дни, близилась международная встреча, на которую Юртас не собирался ехать – его интересы никогда не лежали в плоскости мировой политики. Он участвовал в заседаниях, посещал различные мероприятия, принимал у себя дома шумную семью своего старшего сына с тремя маленькими детьми и потихоньку переводил часть денег в заграничные банки, опасаясь после обнаружения подземных лабораторий ареста счетов. Нужно ли говорить, что в череде этих событий желтая куртка начала мелькать все чаще, потихоньку сводя его с ума. Однажды он попытался натравить на преследователя своих охранников, но те, погнавшись за чужаком, так и не смогли его поймать. Было еще несколько попыток, и каждый раз желтая куртка легко скрывалась от них. Охранники разводили руками и многозначительно намекали, что этот человек не какой-то сумасшедший, а профессионал своего дела.

– Профессионал? – переспросил взбешенный Юртас. – Что значит профессионал? Я тебя спрашиваю, что это еще значит?!

Охранник замялся.

– Он умеет не только уходить от погони, но и путать следы. За ним невозможно вести слежку, он будто затылком чует, когда кто-то садится ему на хвост. У меня есть догадки, кого такому обучают…

– Кого? – нетерпеливо спросил Юртас. – Говори как есть!