Золото змея. Вызов стае

Зайдя в кабинет, он прикрыл за собой дверь, бросив взгляд на пустой стол в приемной, где когда-то сидел Верт. После ареста племянника Крегар так и не взял себе нового помощника, ограничившись тем штатом, который уже есть. И сможет ли он теперь кого-то подпустить так близко, когда его подставил близкий родственник? Половина управления готова была доказать свою преданность, но что-то подсказывало Бирсену, что доверие Крегара не так просто заслужить.

Бирсен поздоровался, и Крегар поднял на него взгляд, улыбнувшись. Бирсен был почти уверен, что улыбка относилась к форме. Вряд ли Крегар стал бы проявлять к нему особое отношение. На мгновение Бирсен задумался, вспоминая, как часто за последнее время наведывался в этот кабинет. «Или стал бы?…».

– «Клиент» получил наше послание? – спросил Крегар и, дождавшись кивка, уточнил: – Как он отреагировал?

– Как я и думал, – ответил Бирсен, – с облегчением. Теперь он сделает что угодно, чтобы не видеть больше желтую куртку.

– Или чтобы не попасть в тюрьму.

Бирсен пожал плечами.

– Для многих людей психологическое воздействие хуже, чем лишение свободы. Они понимают, что в тюрьме у них будет хоть какая-то зона контроля, а с человеком в желтой куртке, который приходит к ним во сне, они ничего не могут сделать. Именно поэтому этот метод весьма эффективен.

– Но судя по твоему тону, он тебе не нравится.

– Доводить людей до сумасшествия – не моя мечта, – с иронией в голосе сказал Бирсен.

– Конечно, поэтому ты и ушел из внутренней разведки. Но, надеюсь, ты понимаешь, что никому другому я не мог доверить это дело. – Бирсен замер, не веря своим ушам. Крегар и вправду его выделяет? – В оперативной работе ты на голову выше любого следователя. И кроме того, вовлечен в расследование пожара, а значит, быстрее других погрузился бы в наш вопрос.

Крегар произнес это как неоспоримый факт, но Бирсен все равно не мог отделаться от ощущения, что в этой характеристике присутствует личная оценка.

– Когда я должен передать инструкции «клиенту»? – спросил Бирсен, возвращаясь мыслями к более важным вопросам.

Крегар задумчиво посмотрел на следователя, будто взвешивая свои следующие слова, и ответил:

– Это зависит от того, когда состоится заседание Совета.

Бирсен наклонил голову, поймав изучающий взгляд Крегара. Ему было любопытно, даже очень любопытно, что Крегар потребует от Юртаса и причем тут заседание Совета. В конце концов, он столько дней следил за этим человеком, конечно, ему хотелось знать, для чего все это было. Да и внутренний голос нашептывал, что дистанция с начальником Главного полицейского управления сократилась достаточно, чтобы он мог задать такой вопрос. Но Бирсен сделал над собой усилие и сдержался, заслужив, как ему показалось, искорку одобрения во взгляде начальника.

– Тогда буду ждать дальнейших указаний, – сказал он.

Закончив с этой темой, Крегар и Бирсен обсудили расследование пожара в Корпусе и разведданные, полученные от союзников. Перед его уходом Крегар спросил:

– Ты еще не рассказал председателю, что случилось с ее помощником Кильясом? Про его похищение?

Бирсен замялся в дверях.

– Я собирался уточнить у вас, о каких именно событиях можно доложить. О похищении Кильяса, о допросе ее секретарши…

– Только о похищении, – прервал его Крегар. – С девушкой мы обо всем договорились. Меллар-амардин не узнает о твоей оплошности с ее секретарем.

– Я … м-м-м… да, спасибо, – потупив взгляд, сказал Бирсен. Он вспомнил тот неудачный допрос запуганной девицы, и его пронзило чувство неловкости. – Тогда я попрошу председателя о встрече и сообщу, что в покушении на ее жизнь замешан Кильяс.

Крегар кивнул, и Бирсен вышел из кабинета. В приемной он вновь посмотрел на пустой стол Верта. Подумав секунду, он подошел к столу, еще толком не понимая, что хочет сделать. На столешнице лежало стекло, под которым обычно держали заметки. Все заметки давно убрали, а вот стекло, чистое и отполированное, осталось. Бирсен нависнул над столом, и в стекле расплывчатой тенью отразился его черный китель.

Крегар точно его выделяет, подумал Бирсен. Доверяет ему больше, чем другим. Даже не отобрал у него «монету» за ситуацию с секретаршей, во время которой он повел себя непрофессионально.

«Может ли человек, который отправил в тюрьму собственного племянника, приближать к себе кого-то вроде меня? – размышлял он. – Не делается ли это с какой-то целью?».

Следователь не знал. Но кое-что другое он знал точно, еще с тех пор, как попал в Черный замок. У начальника Главного полицейского управления всегда холодный разум и каменное сердце. И лучше не привязываться к нему больше, чем того требует служба, иначе этот камень может затянуть на дно.

Глава 23

Рагиль