Зов Ктулху

Последним поэтом эпохи Августа, по крайней мере из троицы, в которую кроме него вошли Вергилий и Гораций, является Публий Овидий Назон (43 г. до н. э. – 17 г. н. э.), которого в основном называют просто Овидием. Родившись в Сульмоне в роду, издавна принадлежавшем к сословию всадников, он довольно рано уехал в Рим изучать право, но уже очень скоро заявил о себе его величайший поэтический талант, после чего отец разрешил ему поехать за границу – в путешествие и учиться. По возвращении Овидий встал на поэтический путь, сочинив трагедию под названием «Медея», ныне утерянную. Одновременно с этим он написал «Аморес», то есть «Песни о любви», – сборник стихов, чрезвычайно низкий нравственный уровень которых обратил на себя внимание и принес автору дурную славу даже во времена, когда добродетель в Риме опустилась гораздо ниже издревле существовавшего уровня. Следующий его труд, получивший название «Героиды», оказался гораздо качественнее. После этого Овидий написал Ars Amatoria, то есть «Науку любить», которая, вместе с ее продолжением Remedia Amoris («Лекарство от любви») ознаменовала серьезную деградацию его поэтического вкуса. Кроме того, впоследствии император воспользовался ею в качестве предлога, чтобы в 8 г. н. э. отправить стихотворца на берега Черного моря, в уединенную фракийскую деревушку Томи в устье Дуная, в пожизненное изгнание, причины которого до сих пор никто не может объяснить. Но перед тем как отправиться в эту ссылку, тот сочинил свои знаменитые «Метаморфозы» – сборник красивых мифов, повествующих о волшебных превращениях, в том числе созвездия Лебедя в одноименную птицу. Изгнание помешало ему закончить поэму «Фасты», представляющую собой описание небесных явлений и римских праздников, в которой также упоминаются положенные в их основу легенды. В ссылке Овидий написал Tristia, то есть «Скорбные песни», и несколько менее значимых произведений, в том числе и элегию в честь Августа, отражающую благоприобретенный им язык варваров, среди которых ему теперь пришлось жить. По сравнению с более ранними мастерами эпохи Августа труды Овидия помечены печатью упадка, но читать его всегда забавно и легко. Его «Метаморфозы» обладают всей приятной пикантностью и простотой сказок, что совершенно не мешает им всецело соответствовать строгим требованиям классического стиха.

Единственным великим прозаиком эпохи Августа был историк Тит Ливий (59 г. до н. э. – 17 г. н. э.), обычно называемый просто Ливием, который родился в Падуе в старинной патрицианской семье. Отправившись в 31 г. до н. э. в Рим, вскоре он, как ученый муж, снискал себе такую славу, что какой-то испанец, если верить легенде, проделал неблизкий путь из самого Кадиса только для того, чтобы лично его увидеть. Трудом всей жизни Ливия стала обширная история Рима со времен легендарного основания города до дней жизни автора, получившая название «Анналы», над которой он работал сорок лет. Она состоит из 142 книг, публиковали ее частями так, чтобы каждый том покрывал десять лет истории. Смерть не дала ему довести дело до конца и написать о самой эпохе Августа. До нас дошли только 35 книг, что в исторической перспективе не вызывает ничего, кроме невыразимой горечи и сожаления. Стиль Ливия в высшей степени элегантен, хотя как историк он слишком полагается на легенды и непроверенные источники, что ему очень мешает. Повествование у него льется с живостью и легкостью художественного вымысла, поэтому читать его весьма и весьма приятно.

После золотого века, продлившегося до времен правления династии Антонинов, наступил так называемый серебряный век латинской литературы, когда, несмотря на общий упадок и искусственность стиля, творили несколько самых гениальных сочинителей. В период правления Тиберия можно отметить летописцев Веллея Патеркула и Валерия Максима, сочинителя от медицины Авла Корнелия Цельса, равно как и баснописца Федра, вольноотпущенника из Фракии, подражавшего своему более прославленному предшественнику Эзопу.

К серебряному веку римской литературы относят и двух выдающихся эпических поэтов – Лукана (39–65 гг.) и Стация (61–96 гг.). Лукан, испанец по рождению, был племянником знаменитого философа Сенеки. Воспитывался в Риме и одно время близко дружил с императором Нероном. А потом впал в немилость, и император приговорил его к смерти, приказав совершить самоубийство. Славу ему принесла поэма «Фарсалия», повествующая о гражданской войне между Цезарем и Помпеем. Труд написан витиеватым, а по мнению ряда критиков, даже напыщенным стилем, хотя были времена, когда его сравнивали даже с «Энеидой». Что касается Стация, то он родился в Неаполе, а его отцом был прославленный ученый муж, всю свою жизнь посвятивший грамматике. Свой шедевр «Фиваида», основанный на греческом мифе «Семеро против Фив», он сочинял двенадцать лет. Современные критики ставят Стация выше Лукана, а его «Фиваиду» считают величайшей эпической поэмой, написанной по завершении эпохи Августа.